Lassen Sie sich nicht von Angst und Negativität diktieren
Als Southgate nach der niederschmetternden Niederlage Englands im Viertelfinale der Weltmeisterschaft gegen Frankreich mit einer Gruppe von Journalisten Hof hielt, sprach er davon, dass er sich „im Zwiespalt“ fühle, ob er weitermachen solle. Er nannte den Hauptgrund: „Die Nacht bei Wolves.“ Die 0:4-Niederlage des Teams gegen Ungarn bei Molineux im Juni war ein schrecklicher Tiefpunkt. Die Wut der Menge schockierte Southgate und den Fußballverband und ließ ihn glauben, dass die Weltmeisterschaft in Katar sein letzter Tanz sein würde. Southgate liest immer den Raum. Er hatte auch gesagt, dass er seinen Empfang nicht überschreiten würde. Er machte sich Sorgen, dass er sich diesem Punkt näherte. Aber während seiner Seelensuche seit dem Frankreich-Spiel am vergangenen Samstag erinnerte sich Southgate sicherlich daran, wie er mit Widrigkeiten umgegangen ist. 2016 hatte ihn die Aussicht auf einen bellenden Mob und persönliche Aufregung dazu veranlasst, den Job in England abzulehnen. Er würde es nach Sam Allardyces Abreise akzeptieren, und er tat dies mit den Worten eines engen Freundes im Hinterkopf. Chris Coleman, sein ehemaliger Teamkollege von Crystal Palace, hatte das Gefühl, dass sein Selbstvertrauen durch eine Entlassung auf Vereinsebene beeinträchtigt wurde. So wie Southgate es getan hatte. Aber Coleman trat trotzdem an, um mit Wales erfolgreich zu sein. Southgate würde Coleman dabei zusehen, wie er nach dem Spiel ein siegreiches Interview gab. „Chris hat es sehr einfach formuliert: ‚Hab keine Angst davor, Dinge im Leben zu versuchen’“, sagte Southgate. „Es fühlte sich an, als würde er direkt mit mir sprechen.“ Die Stimmung behält ihre Resonanz.
Konzentrieren Sie sich auf die positiven Treiber
Wütende Fans sind eine Sache, eine ernste Sache – auch wenn es stimmt, dass ein Teil des englischen Supports auf halber Höhe der Wand beginnt, weil sie so schneller auf die Decke gehen können. Aber Southgate musste bewerten, was er in seiner Ecke hat, und das beginnt mit der Unterstützung des FA, angeführt von Chief Executive Mark Bullingham. Der FA verlängerte den Vertrag von Southgate im November letzten Jahres aus einem bestimmten Grund bis Dezember 2024; Es schätzt seine Arbeit sehr – sowohl die Ergebnisse als auch die Art und Weise, wie er die Kultur rund um den Kader verändert hat. Es würde nach einem enttäuschenden Ergebnis niemals umkippen. Das zählt viel. Das Gleiche gilt für die Unterstützung des Kaders, auch wenn es eher ein Faktor wird, wenn ein Manager sie nicht hat. Harry Kane, Harry Maguire und Declan Rice sprachen nach dem Frankreich-Spiel stark darüber, wie sie wollten, dass Southgate bleibt; wie sie glaubten, mit ihm noch auf dem richtigen Weg zu sein. Vielen anderen Spielern geht es ähnlich. Southgate liebt den Geist der Gruppe, den er so fachmännisch gefördert hat. In der Zwischenzeit, was die Sonne tat Am Montagmorgen war eine lehrreiche Stimmungsprobe in den Medien. Die Boulevardzeitung bespritzte ihre Titelseite mit einer Geschichte darüber, wie die Spieler und Fans Southgate „bettelten“, weiterzumachen. Er ist sensibel für das, was die Zeitungen sagen. Schließlich besteht kein Zweifel daran, dass das Ergebnis von Frankreich anders aufgenommen wurde als die Niederlage im Elfmeterschießen gegen Italien im Finale der Euro 2020, hauptsächlich aufgrund des positiven 4-3-3-Systems von Southgate und der Ballbeherrschung seines Teams. Er weiß, dass viele faire Unterstützer auf seiner Seite sind.
Wie sah Southgates Zukunft anderswo aus?
Die kurze Antwort lautet: Wo immer Southgate gelandet wäre, hätte er nicht mit Rice, Bukayo Saka, Jude Bellingham und Phil Foden zusammenarbeiten müssen. Der jugendliche Kern seines englischen Teams ist eine verlockende Perspektive für die Europameisterschaft in Deutschland; Sie werden von der Erfahrung und dem ultimativen Herzschmerz bei dieser Weltmeisterschaft profitieren. Southgate hatte bereits Rice und Saka bei den vorangegangenen Euros überragend gesehen, aber Bellinghams Auftritt in Katar war ein Wendepunkt, der den Manager ermutigte, seine Dreierkette aufzugeben und auf das 4-3-3 zu setzen, das er bis heute als seine bevorzugte Formation beibehalten hat. Nach einer frustrierenden EM zeigte auch Foden seine Klasse. Die Mannschaft war in Katar deutlich besser als beim letzten Turnier, auch wenn sie nicht so weit gegangen ist, mit viel stärkerem Glauben. Southgate ist im Allgemeinen keine Person, die woanders grüneres Gras sieht. Zudem sei die Frage berechtigt, welche Klubs aus der Premier League ihm etwa vor Beginn der Saison 2023/24 eine Chance bieten würden.
Southgates Auswahl für das nächste Turnier
Ein Fehler vieler internationaler Manager, vielleicht aufgrund der begrenzten Zeit, mit der sie mit den Spielern arbeiten können, ist ein Widerwille, Änderungen an der Mannschaft vorzunehmen. Sie bleiben bei dem, was sie wissen, besonders wenn die Spieler sie auf ein bestimmtes Leistungsniveau gebracht haben. Ob Jordan Henderson mit 34 Jahren noch die Energie ins deutsche Mittelfeld bringen kann, darf man durchaus fragen, und es wird sicher noch mehr Diskussionen über die Notwendigkeit eines reaktionsschnelleren Innenverteidigers geben das Rampenlicht auf Maguire, trotz seiner im Großen und Ganzen anständigen Leistungen hier. Eine höherkarätige Unterstützung für Kane würde nicht schaden. Aber die Realität ist, dass die Zeit bis Deutschland ungewöhnlich kurz ist und es auf diese Distanz nicht viele Spieler zu geben scheint, die Southgates Tor von der U21 einschlagen. Zu den Spielern, die er zuletzt aus seinem Kader für Katar gestrichen hatte, gehörten Marc Guéhi, Fikayo Tomori, James Ward-Prowse, Jarrod Bowen, Tammy Abraham und Ivan Toney. Es könnte ein Fall sein, in dem Southgate hauptsächlich verfeinert, was er hat. Er wird hoffen, dass Kalvin Phillips beim nächsten Mal mehr Fußball hinter sich hat und vor allem, dass Reece James fit ist.
Die Erleichterung beim FA ist überwältigend
Ehe wir uns versehen, beginnt für England die EM-Qualifikation. Ihre Gruppe ist härter als normal und umfasst Italien, die Ukraine und Nordmazedonien – und nur eine Elritze in Malta. Die Eröffnungsaufgabe ist die schwierigste: Italien in Neapel am 23. März. Drei Tage später treffen sie zu Hause auf die Ukraine. Der FA hatte Eventualitäten für den Abgang von Southgate vorgesehen, wobei davon ausgegangen wurde, dass Bullingham einem ausländischen Kandidaten offen gewesen wäre. Andererseits hätte er es sein müssen, mit einem so kleinen Feld an englischen Möglichkeiten. Eddie Howe und Graham Potter sind vielleicht die einzigen beiden und sie sind nicht geneigt, Newcastle bzw. Chelsea zu verlassen. Es ist unklar, ob Southgate das Loch in Betracht gezogen hat, in das sein Abgang den FA gebracht hätte. Der Vorstand ließ ihn nach dem Frankreich-Spiel in Ruhe und gab ihm den Raum, den er brauchte. Zu Beginn dieser vergangenen Woche hatte sie nicht vorgesehen, vor Weihnachten etwas Endgültiges von ihm zu hören. Die nun erfolgte Konfirmation ist das schönste Geschenk, das man sich wünschen kann.