Gareth Southgate sagte, er sei überrascht, von Jürgen Klopp stachelige Kommentare zu seinem Einsatz von Liverpooler Spielern erhalten zu haben, insbesondere da er bekennt, eine gute Zusammenarbeit mit seinem Amtskollegen zu haben.
Im vergangenen Monat stellte Klopp die Auslassung von Joe Gomez aus dem Kader von Southgate in Frage und wies darauf hin, dass ein Mangel an Spitzenfußball in dieser Saison die Auswahl von John Stones nicht verhindert habe. “Für Mr. Stones ist natürlich etwas Besonderes”, sagte Klopp und kritisierte auch den Einsatz von Trent Alexander-Arnold im Mittelfeld gegen Andorra im September. „Warum würdest du den besten Rechtsverteidiger der Welt zum Mittelfeldspieler machen? Ich verstehe das nicht wirklich“, sagte er.
“Ich weiß nicht genau, warum er immer wieder schaukelt, Sie müssen ihn fragen”, sagte Southgate. „Ich denke, wir haben uns immer einigermaßen gut verstanden. Ich habe einige Artikel und einige Kommentare bemerkt, was immer interessant zu sehen ist.“
Southgate wurde gefragt, ob es wichtig sei, starke Bindungen zu Clubmanagern zu knüpfen, meinte jedoch, dass die Volatilität der Branche dies nicht einfach mache. “Sie kommen und gehen ziemlich schnell, daher ist es wichtig, irgendwo in den Clubs eine gute Beziehung zu haben, aber vielleicht die Manager” [aren’t] die Priorität, weil es sehr vergänglich ist“, sagte er. „Ich glaube übrigens nicht, dass das beim Liverpool-Trainer der Fall sein wird. Mit Jürgen habe ich überhaupt kein Problem. Sie müssten ihn fragen, warum er die Kommentare gemacht hat, die er hat.“
Alexander-Arnold wurde für die bevorstehende Länderspielpause in den Kader für Albanien und San Marino berufen, aber Gomez, der 2021/22 kein Ligaspiel bestritten hat, fehlt erneut.
Ein Manager, von dem Southgate erwartet, in naher Zukunft mehr zu sehen, ist Antonio Conte, der mit Spurs in die Premier League zurückgekehrt ist und Harry Kane zu seiner besten Form zurückbringen soll. Nur eines der sieben Vereinstore des englischen Kapitäns in dieser Saison ist in der Liga nach seinem gescheiterten Abgangsversuch in der Saisonvorbereitung erzielt worden, und Southgate hofft, dass Contes Einfluss ihn wieder auf Kurs bringen kann.
„Jetzt hat Harry die Möglichkeit, alles hinter sich zu lassen“, sagte er. „Er hat angekündigt, dass er bleiben will. Jetzt gibt es einen Managerwechsel, ich denke, für ihn gibt es einen Neuanfang. Das wird ein guter Ansporn für ihn sein.“
Southgate wies jeden Vorschlag zurück, der ihm in den Sinn gekommen sein könnte, Kane fallen zu lassen. “Harry hat 41 Tore in 65 Länderspielen und wir müssen ein Fußballspiel gewinnen”, sagte er. „Es gibt niemanden, dem wir mehr vertrauen, wenn er eine Chance hat, als Harry Kane. Er ist der herausragende Mittelstürmer seiner Generation.
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„Ich bin sicher, das Ganze war eine schwierige Erfahrung. Er ist verständlicherweise mit einer negativen Reaktion einiger Fans dort gelandet. Er musste sich also mit vielen unbeabsichtigten Folgen des möglichen Wechsels im Sommer auseinandersetzen. Dass Antonio hereinkommt, ist aus Harrys persönlicher Sicht wahrscheinlich eine gute Sache. Wenn ich Antonio so kenne wie ich – einen hervorragenden Trainer, einen sehr guten Mann – bin ich sicher, dass er sehr schnell eine Antwort und eine Reaktion von Harry bekommen wird.“