Durch Pandemien verursachte Abfälle, wie z. B. weggeworfene Einwegartikel Masken, Handschuhe und Tücher schwimmen in Wasserstraßen und Ozeanen. Der Beweis liegt in den Abfällen, die in den letzten Monaten bereits an den Stränden an Land gespült wurden.
Bis zu 62.210 PSA-Artikel, einschließlich Einwegmasken und Handschuhe, wurden nach vorläufigen Daten während der jährlichen internationalen Küstenreinigung im vergangenen Monat gesammelt. Es ist die weltweit größte Freiwilligenarbeit, die jedes Jahr im September stattfindet und an der Teilnehmer aus Dutzenden von Ländern teilnehmen, die ein Probenvolumen von Kunststoffen und Meeresabfällen aus dem Meer und den Wasserstraßen entfernen und protokollieren.
In diesem Jahr nahmen 76 Länder an der Säuberung teil und sammelten mindestens 1,6 Millionen Pfund Müll, darunter Zehntausende von PSA-Produkten.
Es war das erste Mal in der 35-jährigen Geschichte des Ereignisses, dass PSA zusammen mit Zigarettenkippen, Lebensmittelverpackungen, Plastikstrohhalmen und Flaschen als Datenkategorie hinzugefügt wurde, sagte Dr. George Leonard, Chefwissenschaftler bei Ocean Conservancy, einer gemeinnützigen Organisation Arbeiten zum Schutz der Ozeane und zur Förderung des Meeresschutzes.
"Wir sind der festen Überzeugung, dass PSA-Abfälle eine erhebliche Bedrohung für Ozeane und Meereslebewesen darstellen", sagte Leonard.
Zu einer Zeit, in der die Weltmeere bereits so stark ersticken wie 8 Millionen Tonnen Kunststoff Leonard ist jährlich in sie eingedrungen und warnt davor, dass diese jüngste Bedrohung eine ohnehin schon schwierige Situation verschärfen könnte. Bei dieser Geschwindigkeit hat das Weltwirtschaftsforum gewarnt, dass es bis 2050 sein wird mehr Plastik als Fisch in Bezug auf das Gewicht in den Weltmeeren.
Leonard sagte, die Pandemie habe ein zweigleisiges Problem geschaffen: "Verbraucher und Unternehmen fordern und verwenden Einwegkunststoffe wie Taschen und Behälter zunehmend für Lebensmittel und Lebensmittel zum Mitnehmen", sagte er.
"Dann gibt es die weltweite Verwendung von Einwegmasken und -handschuhen. Vor einigen Monaten hätte niemand gedacht, dass die ganze Welt sie verwenden würde", sagte Leonard.
Die Fachzeitschrift Environmental Science & Technology schätzt dies weltweit 129 Milliarden Einweg-Gesichtsmasken und 65 Milliarden Wegwerfhandschuhe werden jeden Monat während der Pandemie eingesetzt.
Vom Land in den Ozean fließen
In den letzten acht Jahren hat die in San Diego lebende Lehrerin und Lehrerin Janis Jones ihr freiwillig Zeit gegeben, Plastikmüll – Taschen, Utensilien, Strohhalme, Styropor-Take-out-Behälter – von ihrem örtlichen Strand abzuholen.
"Ich bin ein besessener Strandreiniger", sagte Jones. Aber als die schnelle Ausbreitung von Covid-19 ihre Strände im März zum Schließen zwang, optimierte die engagierte Naturschützerin ihren Ansatz.
"Ich ging stattdessen durch meine Nachbarschaft", sagte sie. Zuerst war es für die Übung. "Ich war den ganzen Tag in einem Haus gefangen und habe von zu Hause aus gearbeitet. Also bin ich rausgegangen, um einen Spaziergang von vier bis fünf Meilen zu machen." Unterwegs bemerkte Jones weggeworfene Handschuhe und Masken am Straßenrand, auf Parkplätzen und in Bächen.
"Die meisten davon sind Einweg-Sorten", sagte sie. Wenn sie konnte, hob sie sie auf und entsorgte sie ordnungsgemäß. Laut Jones ist das Volumen der PSA-Abfälle erheblich gestiegen seit April und sie beschloss, es zu dokumentieren, indem sie jede Maske und jeden Handschuh fotografierte, die sie fand.
"Inzwischen sind es über 1.000", sagte sie. "Ich konnte ein paar Mal an den Strand gehen und dort auch Handschuhe finden." Ihre Angst ist, dass die verunreinigte Maske und die Handschuhe irgendwann im Meer landen werden.
Bei der Veranstaltung zum Coastal Clean Up Day an den nahe gelegenen Stränden im letzten Monat tauchten 413 Latexhandschuhe und mehr als 700 chirurgische Einwegmasken an den Stränden von San Diego auf.
"80% des Plastikmülls in den Ozeanen stammt vom Land", sagte Chad Nelsen, CEO der in Kalifornien ansässigen Surfrider Foundation gemeinnützig konzentriert sich auf den Schutz der Ozeane und Strände. "Jede Maske oder jeder Handschuh, die Sie auf der Straße sehen, die nicht abgeholt wird, wird höchstwahrscheinlich in einen Sturmabfluss, in einen Fluss und dann in den Ozean gelangen."
Nelsen sagte, der sicherste Ort für gebrauchte Einwegmasken und -handschuhe seien Mülldeponien.
"Außerdem merken die Leute möglicherweise nicht, dass diese blauen Masken und Handschuhe Plastik enthalten", sagte Nelsen. "Was wir also nur für ein paar Minuten verwenden, kann auf der Erde Tausende von Jahren dauern. Es wird nicht biologisch abgebaut. Wenn es sich in Mikroplastik zersetzt, wird es von Tieren an Land und meiner Meerestierwelt verdaut."
Nelsen sagte: "Wir kratzen nur an der Oberfläche dieser Bedrohung. Wenn wir nicht besorgt oder vorsichtig sind, könnte dies zu einem großen Rückschlag und einer katastrophalen Situation für die Ozeane werden."