Wolodymyr Selenskyj hat einen Gefängnisangriff, bei dem Dutzende ukrainische Kriegsgefangene im von Russland besetzten Donezk getötet wurden, als Kriegsverbrechen angeprangert, da beide Seiten die Schuld an den Todesfällen austauschten.
In einer Ansprache am Freitagabend sagte der ukrainische Präsident, mehr als 50 seien bei dem Angriff auf Olenivka ums Leben gekommen, und nannte es „ein vorsätzliches russisches Kriegsverbrechen, einen vorsätzlichen Massenmord an ukrainischen Kriegsgefangenen“.
Die gefangenen Kämpfer – zu denen nach Angaben des russischen Verteidigungsministeriums Mitglieder des Asowschen Bataillons gehörten, das das Stahlwerk Asowstal in Mariupol verteidigte – hätten durch Garantien der Vereinten Nationen und des Internationalen Komitees vom Roten Kreuz geschützt werden sollen, sagte Selenskyj, der sich anschloss seinen Außenminister, indem er diese Organisationen auffordert, einzugreifen und Nachforschungen anzustellen.
Olenivka liegt etwa 10 km südlich des besetzten Donezk und in der Nähe der Frontlinie. Die Ermittlung der Verantwortlichkeit dürfte ohne unabhängigen Zugriff auf die Website eine große Herausforderung darstellen.
Das Rote Kreuz sagte, es habe um Zugang gebeten, um den Gesundheitszustand und den Gesundheitszustand der Personen festzustellen, die sich zum Zeitpunkt des Angriffs im Gefängnis befanden. „Unsere Priorität ist jetzt sicherzustellen, dass die Verwundeten lebensrettend behandelt werden und dass mit den Körpern derer, die ihr Leben verloren haben, würdevoll umgegangen wird“, hieß es in a Aussage.
Farhan Haq, stellvertretender Sprecher des UN-Generalsekretärs, sagte auf einer Pressekonferenz am Freitag, dass ihm noch keine Informationen aus erster Hand über den Angriff vorliegen und dass „die Frage des Zugangs ebenfalls ein schwieriger Punkt ist“. „Wir möchten nachdrücklich … alle Parteien vor Ort ermutigen, den Vorfall vollständig zu untersuchen“, sagte er.
Das russische Verteidigungsministerium sagte, 40 Gefangene seien bei dem Angriff auf das Gefängnis getötet und 75 verletzt worden, beschuldigte die ukrainischen Streitkräfte jedoch, das Gefängnis mit in den USA hergestellten Himars-Raketen getroffen zu haben.
Moskau bezeichnet das Asow-Bataillon, eine ehemalige paramilitärische Einheit, die frühere Verbindungen zu rechtsextremen Gruppen hatte, als Neonazi-Organisation.
Die ukrainischen Verteidigungskräfte bestritten die Verantwortung für den Angriff und sagten, russische Artillerie habe das Gefängnis angegriffen, um die Tatsache zu verbergen, dass die dort festgehaltenen Männer „gefoltert und ermordet“ worden seien. Der Außenminister des Landes, Dmytro Kuleba, sagte zuvor, Russland habe ein „barbarisches Kriegsverbrechen“ begangen.
Der Militärgeheimdienst der Ukraine sagte, der Angriff sei ein „vorsätzlicher Terrorakt“ gewesen, und die Staatssicherheitsbehörde SBU sagte, sie habe Telefongespräche abgehört, die auf eine russische Verantwortung hindeuteten. Der Generalstaatsanwalt der Ukraine, Andriy Kostin, sagte, er habe Ermittlungen wegen Kriegsverbrechen wegen der Explosion eingeleitet.
Es gab keine Möglichkeit, eine der beiden Versionen der Ereignisse sofort zu überprüfen.
Im russischen Fernsehen ausgestrahlte Aufnahmen, die angeblich von der Szene im Gefängnis stammten, zeigten Militärpersonal, das ein Gebäude mit einem Loch im Dach, verheddertem Metall von Etagenbetten und Blutspuren unter persönlichen Gegenständen untersuchte. Andere Bilder zeigten verkohlte Körper und zerstückelte Gliedmaßen.
Russische Medien veröffentlichten später Bilder von angeblich Fragmenten einer US-Himars-Rakete, die zusammengetragen und auf einer Bank platziert wurden, anstatt sich in situ zu befinden.
Der SBU behauptete, er habe Telefongespräche abgehört, „in denen die Besatzer bestätigen, dass russische Truppen an dieser Tragödie schuld sind“. Die abgehörten Gespräche deuten darauf hin, dass die Russen möglicherweise Sprengstoff im Gefängnis platziert haben, sagte die Agentur in einer Erklärung. „Insbesondere hat keiner der Augenzeugen eine Rakete gehört, die auf die Justizvollzugsanstalt zuflog. Es gab kein charakteristisches Pfeifen, und die Explosionen traten von selbst auf.“
Darüber hinaus zeigten Online-Videoaufnahmen, dass die Fenster laut SGE in einigen Räumen der Einrichtung ganz blieben. Das „deutet darauf hin, dass sich das Epizentrum der Explosion innerhalb des zerstörten Gebäudes befand und seine Wände von den Druckwellen getroffen wurden und einige der benachbarten Räume schützten“.
Der ukrainische Präsidentenberater Mykhailo Podolyak forderte eine „strikte Untersuchung“ des Angriffs und forderte die UN und andere internationale Organisationen auf, ihn zu verurteilen. Er sagte, die Russen hätten nur wenige Tage vor dem Streik einige ukrainische Gefangene in die Kaserne verlegt, was darauf hindeutet, dass es geplant war. Die russischen Anschuldigungen, sagte er, seien „eine klassische, zynische und ausgeklügelte Operation unter falscher Flagge“, die darauf abzielen, die ukrainischen Behörden zu diskreditieren.
Das Azov-Regiment und andere ukrainische Einheiten verteidigten fast drei Monate lang das Azovstal-Stahlwerk und klammerten sich an sein unterirdisches Tunnellabyrinth. Sie ergaben sich im Mai unter unerbittlichen russischen Angriffen vom Boden, zu Wasser und aus der Luft.
Zahlreiche ukrainische Soldaten wurden in von Russland kontrollierten Gebieten wie Donezk, einem Gebiet in der Ostukraine, das von von Russland unterstützten separatistischen Behörden kontrolliert wird, in Gefängnisse gebracht.
Einige sind im Rahmen des Gefangenenaustauschs mit Russland in die Ukraine zurückgekehrt, aber die Familien anderer haben keine Ahnung, ob ihre Lieben am Leben sind oder ob sie jemals nach Hause zurückkehren werden.
Der Angriff vom Freitag wirft ernsthafte Fragen darüber auf, wo die Gefangenen festgehalten wurden, unter welchen Umständen und warum sie nicht an einen sichereren Ort gebracht wurden.
Es wirft auch Fragen zum Status der Getöteten auf. Nach den Genfer Konventionen würden registrierte Kriegsgefangene nicht wegen legaler Teilnahme an Konflikten vor Gericht gestellt.