Die Innenministerin Priti Patel sagte, sie werde die BBC und andere Medien bitten, über ihre Sprache nachzudenken, nachdem der Begriff „Migrant“ verwendet wurde, um Menschen zu beschreiben, die im Kanal ertrunken sind.
Im Unterhaus sagte Brendan O’Hara, der SNP-Abgeordnete von Argyll und Bute, er sei “absolut entsetzt”, als ein Moderator in den 10-Uhr-Nachrichten der BBC die Kanalopfer als Migranten bezeichnete, was er argumentierte entmenschlichend, und er lud den Innenminister ein, sich ihm anzuschließen und die Medien zu bitten, über ihre Sprachwahl nachzudenken.
Als Antwort sagte Patel: „Auch während der afghanischen Operationen und der Operation Pitting“ [the Kabul evacuation] Ich hörte eine Menge Sprache, die ehrlich gesagt unangemessen im Umgang mit Menschen auf der Flucht zu sein schien. Also ja, das werde ich.“
Aber ihre Verurteilung wurde nach Jahren kontroverser Rhetorik von konservativen Politikern, darunter ehemaligen Premierministern, mit Heucheleivorwürfen konfrontiert.
Der Innenminister hat kürzlich den Begriff „Wirtschaftsmigranten“ übernommen, ein Etikett, das von Leuten wie dem rechtsextremen Aktivisten Nigel Farage bevorzugt wird, aber von Wohltätigkeitsorganisationen als Versuch angesehen wird, die Motive derer zu untergraben, die ihr Leben riskieren, um aus Frankreich zu kommen.
Sie hat behauptet, dass 70 % der Menschen, die mit kleinen Booten nach Großbritannien kommen, „alleinstehende Männer sind, die effektiv Wirtschaftsmigranten sind“ und „keine echten Asylbewerber“.
Der Flüchtlingsrat wies darauf hin, dass das Gegenteil der Fall sei: Fast zwei Drittel der Ankommenden gelten als echte Flüchtlinge. Eine Analyse anhand von Daten des Innenministeriums und Anfragen nach den Gesetzen zur Informationsfreiheit zeigt, dass 61 % wahrscheinlich bleiben dürfen, nachdem sie Asyl beantragt haben.
Im Januar schrieben vier Wohltätigkeitsorganisationen – Freedom from Torture, Hope Not Hate, Detention Action und der Joint Council for the Welfare of Immigrants – an Patel und forderten sie auf, ihre „irreführende und aufrührerische“ Rhetorik zu mildern, die ihrer Ansicht nach den rechtsextremen Hass gegen sie eskalierte Asylsuchende.
2015 wurde David Cameron als Premierminister heftig kritisiert, weil er von einem „Menschenschwarm über das Mittelmeer“ sprach. Später verteidigte er seine Verwendung des Begriffs „Schwarm“ und sagte, er sei entschlossen, Menschen, die in den Lagern von Calais leben, fernzuhalten, wenn sie versuchten, Großbritannien zu erreichen, und verglich einige von ihnen mit Einbrechern. „Sie sind Wirtschaftsmigranten und wollen illegal nach Großbritannien einreisen, und das britische Volk und ich wollen sicherstellen, dass unsere Grenzen sicher sind und Sie nicht ohne Erlaubnis nach Großbritannien einbrechen können“, sagte er.
Als Camerons Innenministerin prägte Theresa May – als sie versuchte, einen Exodus von Tory-Wählern zu Farages Ukip zu verhindern – den Begriff „feindliche Umgebung“ für ihre Vorzeige-Einwanderungspolitik, die den Hintergrund der Jahre vor dem EU-Referendum bildete.
Dann kam Boris Johnson als Premierminister, ein Politiker, der muslimische Kleidung mit Briefkästen verglich, Commonwealth-Bürger als „Piccaninnies“ bezeichnete und Rückschlüsse auf die „teilkenianische“ Abstammung von Barack Obama zog.
Unter seiner Führung entstand die Common Sense Group der Tory-Parlamentarier, eine 25-köpfige Einheit libertärer konservativer Abgeordneter, die sich für eine Vielzahl von Themen einsetzen und kürzlich die in Großbritannien ankommenden Menschen als „invasive Migranten“ brandmarkten.