George Eustices Gelaber über Hausfrauen verstärkt die Falle, die die Gesellschaft Frauen stellt | Rhiannon-Lucy Cosslett

Seit ich Mutter geworden bin, denke ich viel über Hausfrauen nach.

Was für ein Job. Es ist harte Arbeit – rund um die Uhr körperliche, geistige und emotionale Arbeit. Elternschaft, die zu Hause bleibt, wird hauptsächlich von Frauen übernommen, aber bedeutet das, dass es unsere „natürliche Fürsorgerolle“ ist, wie der Tory-Abgeordnete George Eustice kürzlich sagte? Er argumentiert, dass die Regierung der Kinderbetreuungspolitik Vorrang einräume auf Kosten von Anreizen für Frauen, zu Hause zu bleiben. „Väter haben natürlich ein sehr starkes väterliches Verlangen, Zeit mit ihren Kindern zu verbringen, aber man kann sich nicht von unserer biologischen Veranlagung lösen – und der Mutterinstinkt ist stark“, sagte er. „Es ist im Allgemeinen so, dass insbesondere Mütter diese Zeit, wenn sie können, mit ihren kleinen Kindern verbringen möchten.“

Viele von uns würden der Vorstellung nicht zustimmen, dass Frauen biologisch darauf programmiert sind, die gesamte Arbeit der Elternschaft zu Hause zu erledigen, oder dass Männer nicht im Mittelpunkt des Lebens ihrer Kinder stehen wollen. Es fühlt sich furchtbar bequem an, nicht wahr?

Doch unsere Vorstellungen von Vaterschaft verändern sich. Sowohl das Fatherhood Institute als auch Dr. Anna Machin, eine der führenden britischen Evolutions-Anthropologin und Autorin von The Life of Dad, haben die Kommentare wegen ihres veralteten, ignoranten und beleidigenden Gelabers bedauert. Insbesondere Machin wies darauf hin, wie wenig Unterstützung Männer haben, wenn sie im Leben ihrer Kinder präsente Eltern sein wollen.

Nicht alle Väter. Einige verwenden „bewaffnete Inkompetenz“, wenn es um die Kinderbetreuung geht. Oft verfallen beide Hälften eines heterosexuellen Paares in den Wahn, dass der Vater nutzlos ist und die Mutter alles tun muss. Die Frau wird somit zur „Expertin für das Baby“. Und so lässt sie ihn nie lernen, oder er macht sich nie die Mühe, und er wird nie der Vater, der er sein könnte.

Warum erwähne ich das? Denn damit betreibe die Gesellschaft seit Jahrzehnten eine Art waffenfähige Inkompetenz in der Kinderbetreuungspolitik: „Es ist einfacher, wenn man es tut.“ Die Gesellschaft hat Frauen nicht dabei unterstützt, zu Hause zu bleiben, aber sie hat es erwartet.

Es ist nicht einfacher. Frauen haben oft das Gefühl, keine Wahl zu haben. Daher die Notwendigkeit einer bezahlbaren Kinderbetreuung. Wenn sich eine Frau dafür entscheidet, Mutter zu Hause zu bleiben, sollte diese Entscheidung natürlich unterstützt werden. Einige Frauen können es kaum erwarten, wieder ins Büro zu gehen, aber einige sind untröstlich darüber, ihre Babys in eine Vollzeit-Kindertagesstätte zu bringen, und würden lieber zu Hause bleiben, können es aber nicht.

Hausfrauen bleiben bei diesen Diskussionen oft außen vor, weil ihre Existenz für beide Seiten unbequem ist. Frauen, die aktiv Hausfrauen werden wollen, fühlen sich für einige Feministinnen unangenehm, weil sie traditionell so verehrt wurden.

Und die Hausfrau droht der anderen Seite der Debatte, weil der Kapitalismus auf kostenlose Hausarbeit angewiesen ist. Sie kann ermutigt und vergöttert werden, solange sie das, was sie tut, nicht als Arbeit ansieht, die eine finanzielle Vergütung verdient. Sobald sie das tut, wird sie gefährlich.

Was schlägt Eustice vor, was wir in Bezug auf Mütter tun sollen, die zu Hause bleiben, frage ich mich? Denn wenn er glaubt, dass wir wie Finnland sein sollten, dort die Regierung Eltern subventioniert die ihre kleinen Kinder lieber zu Hause betreuen möchten, dann sind wir uns wahrscheinlich einig. Das mag in seinen Ohren vielleicht etwas zu modern klingen, schließlich gehören Papas dazu. Obwohl die Politik kritisiert wurde, dass sie darauf abzielt, Frauen zu Hause zu halten, bietet sie in Wirklichkeit Wahlmöglichkeiten.

Ein weiterer Aspekt ist die Klasse. Hausfrauen gelten als begehrenswert, solange sie der Gesellschaft nicht zur Last fallen. Das Ideal der Hausfrau wurzelt in bürgerlichen Werten – unterstützt von ihrem Mann, ästhetisch ansprechend, lächelnd und funktional. Niemals wütend oder arm oder psychisch krank.

Ich sage das als eine Frau, die von einer mittelständischen Hausfrau aufgezogen wurde, die von Sozialleistungen zu Hause blieb, die Feministin ist, die ihre Tochter zur Feministin gemacht hat, eine Frau, die dankbar dafür ist, dass ihre Mutter jeden Tag da war, wenn sie nach Hause kam Schule, die selbst niemals Hausfrau werden könnte, ohne verrückt zu werden, sich aber für einen Teilzeitjob entschieden hat, um sich um ihren Sohn zu kümmern. Kompliziert, aber nicht unergründlich. Nichts davon, solange wir alle die Arbeit von Frauen wertschätzen und ihre Entscheidungen unterstützen.

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