Gig-Economy-Unternehmen, die in der Europäischen Union tätig sind, wie Uber und Deliveroo, müssen sicherstellen, dass Arbeitnehmer den Mindestlohn, Zugang zu Krankengeld, Urlaub und anderen Beschäftigungsrechten im Rahmen der Pläne für neue Gesetze zur Bekämpfung der Scheinselbstständigkeit erhalten.
Die Europäische Kommission veröffentlichte am Donnerstag den lang erwarteten Gesetzesentwurf und sagte, die Beweislast für den Beschäftigungsstatus würde auf die Unternehmen und nicht auf die Einzelpersonen, die für sie arbeiten, verlagert werden. Bisher mussten Gig-Economy-Beschäftigte vor Gericht gehen, um zu beweisen, dass sie Arbeitnehmer sind, oder riskieren, dass ihnen Grundrechte verweigert werden.
Nicolas Schmit, EU-Kommissar für Arbeit und soziale Rechte, sagte dem Guardian und anderen europäischen Zeitungen, dass Internetplattformen „in unserer Gesetzgebung Grauzonen genutzt haben“. [and] alle möglichen Unklarheiten“, um ihre Geschäftsmodelle zu entwickeln, was zu einer „Fehlklassifizierung“ von Millionen von Arbeitnehmern führt.
In den 27 EU-Mitgliedstaaten werden etwa 5,5 Millionen Arbeitnehmer fälschlicherweise als Selbständige eingestuft, obwohl sie wie Arbeitnehmer mit Leistungen und Absicherungen wie einer Unfallversicherung behandelt werden sollten, so die Kommission. Unternehmen müssten nur dort Mindestlöhne zahlen, wo es sie bereits gibt. Etwa 28 Millionen Menschen arbeiten in der EU für Plattformen, bis 2025 sollen es 43 Millionen sein.
Die Vorschläge sind ein Versuch, Rechtssicherheit zu schaffen, nachdem europäische Gerichte aufgefordert wurden, rund 100 Streitigkeiten im Zusammenhang mit Gig-Economy-Unternehmen beizulegen. Frankreich, Italien, Spanien, Griechenland und Portugal haben die nationalen Gesetze verschärft, aber EU-Beamte glauben, dass keine Regierung das Problem vollständig angegangen ist.
Seit dem Brexit ist die britische Regierung nicht verpflichtet, EU-Gesetze zu befolgen, während es Richtern überlassen bleibt, das Arbeitsrecht für eine neue Generation von Internetunternehmen zu klären. Im Jahr 2016 stellte ein Arbeitsgericht fest, dass Uber-Fahrer nicht selbstständig sind und den Mindestlohn zahlen sollten, ein Urteil, das im Februar vom Obersten Gerichtshof bestätigt wurde.
Tim Sharp, leitender Beauftragter für Beschäftigungsrechtspolitik beim Gewerkschaftskongress, sagte, es habe keine „erheblichen Interventionen der Regierung in Großbritannien“ gegeben, um die von den Gewerkschaften als missbräuchlich und problematisch angesehenen Aspekte der Plattformarbeit anzugehen.
„Wenn sich herausstellt, dass die Europäische Union gegenüber Plattformbetreibern einen robusten Ansatz verfolgt, wird die Regierung hier meiner Meinung nach mehr Druck ausüben, Maßnahmen zum Schutz schutzbedürftiger Arbeitnehmer zu ergreifen“, sagte er.
Die EU-Vorschläge werden von den nationalen Ministern und Europaabgeordneten geändert, bevor sie in Kraft treten.
Schmit, ein ehemaliger Arbeitsminister in seiner Heimat Luxemburg, sagte, einige Dienstleistungen könnten „etwas mehr“ kosten, argumentierte jedoch, dass die Verbraucherfreundlichkeit nicht zu Lasten der Arbeitnehmer gehen sollte.
Dienstleistungen wie die Lieferung von Lebensmitteln seien nicht kostenlos, sagte er. „Ich kann mir nicht vorstellen, wenn mir um 11 Uhr abends jemand die Pizza nach Hause bringt … dass ich das nicht bezahlen muss. Dies ist ein Dienst. Und wenn es sich um eine Dienstleistung handelt, hat der Typ, der die Dienstleistung erbringt, auch Rechte.“
Im Rahmen der Richtlinie würden Arbeitnehmer auch Rechte über Algorithmen erlangen, um Situationen zu verhindern, in denen Menschen aufgrund von Entscheidungen von Maschinen Arbeitsplätze, Arbeitszeiten oder sogar Entlassungen verweigert werden. Stattdessen hätten Arbeitnehmer das Recht, Erklärungen für automatisierte Entscheidungen zu erhalten und diese anzufechten, während Unternehmen für alles, was erhebliche Auswirkungen auf die Person hätte, Zugang zu einem menschlichen Kontakt gewährleisten müssten.
Unternehmen, die es nicht gestatten, für andere Unternehmen zu arbeiten, oder die Vorschriften über das Aussehen und die Ausführung von Aufgaben hatten, könnten im Rahmen der Vorschläge als Arbeitgeber eingestuft werden.
Ludovic Voet vom Europäischen Gewerkschaftsbund sagte, die Richtlinie solle für Unternehmen wie Uber, Deliveroo und andere „das Ende der Freiheit für alle signalisieren“. „Zu lange haben Plattformunternehmen riesige Gewinne gemacht, indem sie ihren grundlegendsten Verpflichtungen als Arbeitgeber auf Kosten der Arbeitnehmer ausgewichen sind, während sie die Lüge verbreitet haben, dass sie den Arbeitnehmern eine Wahl geboten haben“, sagte er.
Unternehmen in der Gig Economy haben unterschiedliche Ansätze verfolgt. Just Eat Takeaway, ein niederländisches Unternehmen, das zu den größten Lebensmittellieferanten der Welt gehört, kündigte letztes Jahr an, dass Gig-Worker Angestellte mit Sozialleistungen werden würden.
MoveEU, eine Organisation, die Ride-Hailing-Apps wie Uber vertritt, hat argumentiert, dass EU-Maßnahmen Arbeitsplätze kosten könnten. „Plattformarbeit ist sehr vielfältig, und ein einheitlicher Ansatz könnte das Geschäftsmodell von Plattformen belasten und sich letztendlich negativ auf die vielen unabhängigen Arbeiter auswirken, die sich auf sie verlassen“, heißt es in einem kürzlich veröffentlichten Papier.
George Maier, Spezialist für digitale Technologie an der London School of Economics, sagte, Unternehmen müssten sich anpassen, um auf den Märkten zu bleiben. „Für viele dieser Plattformen stellt sich die große Frage, welche Veränderungen sie vornehmen können und welche nicht, weil sie erkennen, dass ihr Modell nicht profitabel ist.“
„Wir haben einige Hinweise darauf gesehen, dass Plattformen versucht haben, die Verschärfung der Gesetzgebung zu umgehen, indem sie ihr Geschäftsmodell ändern. Die Alternative ist, sich aus einem Land zurückzuziehen, in dem sie keine profitable Zukunft sehen.“