In den sanften Gipfeln Westschottlands suchen Amateure und Profis nach der Chance auf ein Vermögen. Gibt es Gold in diesen Hügeln?
Jenseits der alten Gebäude der Cononish Farm in Eas Anie, jenseits der gewellten Schafställe und des Wildfangzauns hat Stanley Lister eine seltsame Ruhe für einen Mann, der so nahe an einem Lastwagen voller Sprengstoff steht. In der Nähe raucht eine Mülltonne mit Zündern, die sich in der Spätsommerbrise abkühlen, und die Luft ist dick von Phosphorgeruch. „Hier sind die Gefahren die Mücken“, sagt er durch seine Gesichtsmaske, bevor er Schutzhelm und Ohrenschützer aufsetzt. „Oh, und pass auf die Kleckse auf [horseflies]. Böse Mistkerle.“
Lister, ein 29-jähriger Bergbauingenieur aus Lochgilphead, steht hoch oben auf einem Hügel im Nationalpark Loch Lomond and Trossachs in Argyll, außerhalb der Cononish-Goldmine in der Nähe von Tyndrum, einer Tankstelle auf der Straße nach Norden zu den wildesten Orten Großbritanniens . Er ist einsatzbereit und bereitet sich auf die nächste Explosion vor, ein Ritual, das zweimal täglich tief in Beinn Chùirn stattfindet, der Heimat der einzigen kommerziellen Goldmine in Großbritannien, wo die in Australien gegründeten Besitzer der Mine, Scotgold Resources, 200 Millionen Pfund beanspruchen sich in Sichtweite verstecken. Mit jeder Detonation rücken die Bergleute drei Meter in eine von drei Vorsprüngen oder Goldhöhlen vor, um ihrer prähistorischen Belohnung immer näher zu kommen. „Es ist ein bisschen romantisch, aber ich liebe es, unter der Erde zu sein“, sagt Lister und plätschert mit seinen Kollegen durch ein silbriges Regenwasser in Richtung der Mündung des 1 km langen Minenschachts. „Es ist friedlich und ruhig. Keine Ablenkungen.“
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