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Laut Google senden Betrüger täglich 18 Millionen Scherz-E-Mails über Covid-19 an Google Mail-Nutzer.
Der Technologieriese sagt, die Pandemie habe zu einer Explosion von Phishing-Angriffen geführt, bei denen Kriminelle versuchen, Benutzer dazu zu bringen, persönliche Daten preiszugeben.
Das Unternehmen blockierte täglich mehr als 100 Millionen Phishing-E-Mails. In der vergangenen Woche waren fast ein Fünftel Betrugs-E-Mails im Zusammenhang mit Coronavirus.
Das Virus könnte jetzt das größte Phishing-Thema aller Zeiten sein, sagen Technologiefirmen.
Google Mail wird von 1,5 Milliarden Menschen verwendet.
Eine der Betrugs-E-Mails verkörpert die Weltgesundheitsorganisation
Einzelpersonen erhalten eine Vielzahl von E-Mails, die sich als Behörden wie die Weltgesundheitsorganisation (WHO) ausgeben, um die Opfer davon zu überzeugen, Software herunterzuladen oder für falsche Zwecke zu spenden.
Cyberkriminelle versuchen auch, staatliche Unterstützungspakete zu nutzen, indem sie öffentliche Institutionen imitieren.
Google behauptet, dass seine Tools für maschinelles Lernen mehr als 99,9% der E-Mails daran hindern können, seine Nutzer zu erreichen.
Diese Betrugs-E-Mail richtete sich an Unternehmen in Google Mail
Das Wachstum bei Phishing mit Coronavirus-Motiven wird von mehreren Cyber-Sicherheitsunternehmen verzeichnet.
Barracuda Networks gab an, dass die Zahl der böswilligen Phishing-E-Mails während der Pandemie um 667% gestiegen ist.
Betrüger haben gefälschte E-Mails und Textnachrichten gesendet, die angeblich von der britischen Regierung, der WHO, dem Zentrum für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten und sogar von einzelnen US-Beamten, einschließlich Präsident Trump, stammen.
"Phishing-Angriffe haben immer die gemeinsame Eigenschaft, eine Emotion anzuregen oder von ihr abhängig zu sein, die dazu führt, dass wir in diesem Moment hastiger handeln oder weniger über unsere Handlungen nachdenken", sagte der unabhängige Sicherheitsforscher Scott Helme.
"Die Coronavirus-Pandemie ist derzeit ein sehr emotionales Thema, und Cyberkriminelle wissen dies eindeutig. Sie hoffen, dass die typische Person eher dazu neigt, durch Links zu klicken oder schlechte Anweisungen zu befolgen, wenn sie diesen Köder verwendet."
'Ausbeutung'
Forscher haben auch schädliche Websites und Smartphone-Anwendungen gefunden, die auf echten Coronavirus-Ressourcen basieren.
Eine böswillige Android-App soll dabei helfen, die Ausbreitung des Virus zu verfolgen, infiziert jedoch das Telefon mit Ransomware und verlangt die Zahlung, um das Gerät wiederherzustellen.
Letzte Woche haben das National Cyber Security Center und das US-Heimatschutzministerium ein gemeinsames Gutachten herausgegeben.
Sie sagten, sie hätten "eine zunehmende Anzahl böswilliger Cyber-Akteure" gesehen, die "die aktuelle Covid-19-Pandemie für ihre eigenen Ziele ausnutzen".
Die NCSC hat veröffentlicht Beratung auf seiner Website um Menschen zu helfen, nicht Opfer eines Betrugs zu werden.