Disco. Brunch. Eiskaffee. Alle von der schwulen Community geliebt, lange bevor sie zum Mainstream wurden. Ebenso wäre keine Feier eines Jahrzehnts der Dating-Apps vollständig, ohne anzuerkennen, dass die LGBTQ+-Community auch dort einen anderen Kalender hat.
Der Vater unserer Beiträge zur heute allgegenwärtigen Swipe-Kultur ist der berüchtigte Grindr, der 2009 eingeführt wurde und ursprünglich entwickelt wurde, um Kontakte zwischen gleichgesinnten Gentlemen zu koordinieren, die es satt haben, auf fehlerhaften Websites oder über ermäßigte Cocktails in einsamen Bars zu plaudern. Der durchschlagende Erfolg von Grindr war nicht nur darauf zurückzuführen, dass verschiedene Zwischenhändler in der Dating-Welt aus dem Weg geräumt wurden, er erfüllte auch ein echtes Bedürfnis der LGBTQ+-Community.
Ausgegrenzte Menschen haben schon immer Zuflucht im Internet gefunden und in abgelegene Ecken gehuscht, um von denen besser verstanden zu werden, die ihre charakteristischen Kämpfe, Macken oder leicht nerdigen Hobbys teilten; alles Dinge, die von den eher konventionell attraktiven Bantersaurussen verspottet werden könnten, die durch unsere Schulkorridore streifen und die Kettenkneipen auf unseren Hauptstraßen heimsuchen. Die Walled Gardens der frühen Hookup-Apps boten ebenfalls Schutz. Es gab keine Chance, den falschen Baum zu bellen, oder die unmittelbare Angst vor körperlicher Gewalt. Die Teilnahmeregeln waren glasklar und fast unausgesprochen: Einzige Voraussetzung für die Teilnahme war, dass man verstanden hatte, warum man dort war.
Im Jahr 2011 startete der Gründer von Grindr, Joel Simkhai, Blendr, um Frauen und heterosexuelle Männer einzubeziehen, und schlug All-in-Apps wie Tinder um ein ganzes Jahr. „Gibt es da draußen Frauen, die sich halb zufällig mit Männern treffen und treffen wollen, nur weil diese Typen gut aussehen und nahe genug bei ihnen sind, dass es bequem wäre?“ fragte HuffPost, ungläubig. Vorstellen! Die Antwort war nicht wirklich. Noch nicht.
Obwohl die Suche nach Sex im Internet keine neue Idee war, distanzierte sich Blendr von seinem kleinen gelben Geschwister und positionierte sich als App für „Freundschaft“, was heterosexuelle Menschen verwirrte, die eher daran gewöhnt sind, Freunde in sozialen Medien zu finden, als in spezialisierten Apps. Der spätere Erfolg von Tinder hing vielleicht davon ab, offener mit seinen romantischen Absichten umzugehen. Wie auch immer, Blendr wurde bald von Schwulen und Bi-Männern entführt, die … einander suchten, mit einem Anstrich von Seriosität, den Grindrs Ruf als Knockout nicht bot.
Sich über den „Zustand der Apps“ zu beschweren, ist jetzt ein Initiationsritus für alle, und LGBTQ+-Nutzer haben die hässlichere Seite virtueller Interaktionen auf der Straße getestet: von gegenseitiger Beschimpfung, weil sie Nacktfotos ohne ein anständiges Vorspiel angefordert haben; oder potenzielle Partner anflehen, „mehr als nur Hallo zu sagen“; zu ertragen, dann Screenshots zu machen und zu teilen, Rassismus, Fetischisierung, Fettphobie, Transphobie und Altersdiskriminierung, um nur einige zu nennen. Das Aufrufen dieser Verhaltensweisen hat sie vielleicht nicht aus der Welt geschafft, aber es gab eine deutliche Verschiebung in Richtung Freundlichkeit und ein Verständnis dafür, dass schädliche Grusel nicht toleriert werden.
Nostalgische Romantiker werden Ihnen sagen, dass Ziehen am besten im wirklichen Leben durchgeführt wird. Ein Ritual, das in Rudeln durchgeführt werden soll, bei dem die Chemie brodeln und Funken sprühen können und alle Verlierer von Ihrer unterstützenden Crew aussortiert werden können. Schön und gut, wenn man beliebt ist und in einer Großstadt lebt. Anderswo ist die LGBTQ+-Szene wahrscheinlich stark reduziert und unterfinanziert, wenn sie überhaupt existiert. Coming-of-Age-Dramen sind vollgepackt mit dreisten, rüstigen Emporkömmlingen, die mit all ihrem Hab und Gut in einem Rucksack in Züge springen, aber für die Schüchternen und Zurückgezogenen, die finanziell Angeschlagenen oder die vollkommen Glücklichen in der Provinz ist das keine Option. Die Apps boten einen Raum für diejenigen, die immer noch neugierig waren, was es da draußen gab, und die möglicherweise mit dem Hieb und Stoß von IRL-Balzerritualen zu kämpfen hatten.
So wie die quietschendsten Räder immer das Öl bekommen, erhalten die zerrissenen Oberkörper zweifellos die meiste Aufmerksamkeit, aber Dating-Apps schmieden immer noch Gemeinschaften unter denen, die nicht zu dieser Ästhetik passen, und sie waren ein wichtiger Ort für alle, die mit ihrer Sexualität zu kämpfen haben , oder nicht in der Lage sein, authentisch öffentlich zu leben. Giftige Arschlöcher beiseite, es gab immer das Gefühl, dass da draußen jemand für jeden da ist, und spezialisierte Apps haben eine „Nimm mich, wie du mich findest“-Einstellung, die vielleicht bei Interaktionen im wirklichen Leben gefehlt hat.
Abseits des Hohns von Gleichaltrigen waren die Menschen eher bereit, sich gegenseitig zu versuchen. Du konntest deinen Schuss abfeuern und, solange du respektvoll warst, deinen Kopf angesichts der Zurückweisung hochhalten. Das Auflisten Ihrer (harmlosen) Vorlieben und Abneigungen mag einem zufälligen Beobachter kalt und distanziert erscheinen, aber diejenigen, die sonst vielleicht ignoriert worden wären, fanden langsam zueinander.
Für einsame Menschen oder diejenigen, die weniger fähig, weniger selbstbewusst oder weniger konventionell sind, war es immer der schwierigste Teil, überhaupt in den Raum zu kommen. Mit Dating-Apps kam das Zimmer zu Ihnen – und Sie hatten die Chance, es für einmal zu besitzen.
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Justin Myers, auch bekannt als The Guyliner, ist ein freiberuflicher Schriftsteller und Autor von drei Romanen, darunter The Fake-Up
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