In populären Romanen wurde es vor einem Jahrhundert als „eine der einsamsten Wohnstätten auf allen britischen Inseln“ beschrieben und war Schauplatz eines wilden und melodramatischen Mordes.
Der Immobilienmakler, der es heute verkauft, beschreibt es positiver als „inspirierendes, einzigartiges Anwesen“, räumt aber ein, dass es immer noch „das abgelegenste Haus in England“ ist.
Skiddaw House, eine ehemalige Schützenhütte, die 1829 von einem Landbesitzer erbaut wurde, wird zusammen mit 1.214 Hektar (3.000 Acres) atemberaubendem Land im Lake District verkauft, zu dem drei Berggipfel gehören.
Ein versiegeltes Bieterverfahren endet am Mittwoch und Besichtigungen sind schwierig. Die kürzeste Wanderroute führt vom kleinen Dorf Threlkeld aus und dauert etwa eine Stunde und 20 Minuten Regenkleidung, Karte, Kompass, Trillerpfeife und Taschenlampe werden empfohlen. Eine landschaftlich reizvollere zweistündige Option wäre der Start in Keswick.
Ein Auto würde auf der schmalen, zerklüfteten, kurvenreichen Strecke den Berg hinauf nach Skiddaw House keine 30 Sekunden durchhalten.
Es ist mit einem 4×4 erreichbar und der Guardian konnte diese Woche dank des Geländewagens besuchen Can-Am Traxter-Buggy verwendet vom Verkäufer Gavin Bland, einem Schafzüchter aus Cumbria. „So düster ist es nicht immer“, sagte er fröhlich, als der Regen niederprasselte und Herdwick-Schafe amüsiert zusahen.
Bland hat Haus und Grundstück 2015 privat gekauft und verkauft, gibt er zu, ohne Ahnung, ob er Erfolg haben wird.
Allein das Haus kam 2021 auf den Markt und wurde so etwas wie eine Online-Sensation von Rightmove. eine der meistgesehenen Immobilien des Jahres von Menschen, die den Traum untätig träumen.
Aber es konnte nicht verkauft werden. Die Abgeschiedenheit, ein vier Meilen langer Bergwanderweg zum nächsten Pub; die netzunabhängige Natur des Lebens; die Tatsache, dass es bis 2027 zu einer Pfefferkornmiete an eine Jugendherbergsstiftung verpachtet ist; und der Preis von etwa 1,5 Mio. £ vielleicht alle zusammen, um Käufer abzuschrecken.
Jetzt wurde das Land, das selbst bei Nebel und Regen atemberaubend ist und zu dem der weitläufige, baumlose Skiddaw Forest und die Berggipfel von Skiddaw, Great Calva und Little Calva gehören, aufgenommen.
Es ist „eines der größten Gebiete des Nationalparks Lake District, das jemals verkauft wurde“, sagte Andrew Wright, der Leiter von Mitchell’s Land Agency, die den Verkauf organisiert. Es ist auch das einzige Mal, dass Skiddaw House seit seiner Erbauung auf dem freien Markt war. „Wir erwarten großes Interesse“, sagte Wright.
Es wird kein Preisschild angegeben, aber der Guardian geht davon aus, dass er in der Region von 10 Millionen Pfund liegt.
„Wie schätzen Sie so etwas ein?“ fragte Bland. „Das kann man nicht schätzen. Es gibt nichts zu vergleichen. Es ist das, was jemand bereit ist, dafür zu bezahlen.“
Skiddaw House, 457 Meter (1.500 Fuß) über dem Meeresspiegel, wurde 1829 vom dritten Earl of Egremont, George Wyndham, einem Adligen, dessen Haupthaus das spektakuläre Petworth House in West Sussex war, als Jagdhütte für Moorhühner erbaut.
Der Romancier Hugh Walpole war besonders von Skiddaw House angetan, als er in seinem Roman The Fortress von 1932 dort einen Mordschauplatz spielte. Es ist „eine der einsamsten Wohnstätten auf allen britischen Inseln“, schreibt er, „das einzige Gebäude von Threlkeld bis Dash“.
Die grenzenlose Heide und „die feindlichen Klippen“, von denen er schreibt, gibt es natürlich noch heute. Ebenso wie das beeindruckende Haus. Wo sonst würdest du einen Cousin töten, den du seit deiner Kindheit verächtlich verabscheut hast?
Im Laufe der Jahrzehnte sind Hirten gekommen und gegangen. Der längste Bewohner war Pearson Dalton, dessen Abreise aus Skiddaw House 1969 Gegenstand eines Guardian Country Diary war.
Fast 50 Jahre sei er dort mit Ziege, Katze und Hunden gewesen, hieß es, bis er von seinem Arbeitgeber zwangspensioniert wurde, aus Angst, „sollte dem alten Mann der Berge etwas zustoßen, könnte er tagelang ohne Hilfe sein“.
Das Land ist, sagte Bland, „die beste Hill Farm im Lake District, es ist die beste Schafherde, da es von allem etwas hat. Es gibt keinen Farn.“
In den 1970er Jahren stand das Anwesen leer und verfiel, bis es 1986 zur heute höchstgelegenen Jugendherberge Großbritanniens umgebaut wurde.
Der größte Teil des Lake District gehört großen Landgütern oder dem National Trust, daher ist es ungewöhnlich, ein so großes Stück Land in Privatbesitz auf dem Markt zu haben. Die Landagenten und Bland glauben, dass es eine Investitionsmöglichkeit im Umwelt- und Lebensraumschutz bieten könnte. „Es könnte jeden interessieren, von einem Enthusiasten für die Jagd auf Moorhühner bis hin zu einem Rewilder und alles dazwischen“, sagte Bland.
Wenn die Gebote nicht das sind, was er sich erhofft, dann soll es so sein, sagte Bland. „Ich muss nicht verkaufen. Wenn es sich nicht verkauft, verkauft es sich nicht … es hat keinen Sinn, dass ich meinen Preis senke. Es wird nur noch 100 Jahre dauern, bis jemand die Chance bekommt, es zu kaufen.“