Lewis Hamilton hat die anhaltende Kontroverse über das Tragen eines Nasensteckers in seinem Formel-1-Auto als „alles ein bisschen albern“ abgetan, nachdem das Problem beim Großen Preis von Singapur erneut aufgetaucht war.
Das Mercedes-Team von Hamilton wurde mit einer Geldstrafe von 25.000 € (22.000 £) belegt, nachdem es sich wegen eines Verfahrensfehlers qualifiziert hatte, als es falsch ein Scrutineering-Formular ausfüllte, in dem es hieß, Hamilton würde die Vorschriften einhalten, keinen Schmuck zu tragen, nur damit er dies tun würde.
Hamilton sagte, als das Problem zu Beginn der Saison zum ersten Mal auftauchte, dass er sich von der FIA wegen des Problems herausgegriffen fühlte, da er der einzige Fahrer ist, der eine erhebliche Menge an Piercings trägt.
Aber er sagte am Samstag, dass er „nicht versuche, eine Aussage zu machen“ und erklärte, dass er den Stollen auf Anraten von Ärzten nach medizinischen Problemen wieder trage.
“Ich habe meinen Schmuck und meinen Nasenstecker seit Jahren und offensichtlich hatten wir Anfang des Jahres diesen ganzen Aufruhr”, sagte Hamilton.
„Damals war es sozusagen eingelötet, damit es sich nicht löste. Sie gaben mir damals für viele Rennen eine Ausnahmegenehmigung, damit ich eine Lösung finden konnte.
„Dann habe ich es herausgenommen und versucht, eine Lösung zu finden, indem ich es rein und raus gesteckt habe. Es hat sich deswegen infiziert und ich habe einfach mit dieser Infektion weitergemacht. Ich habe eine Blutblase bekommen und hatte eine ziemliche Wunde an meinem Nase Dann ging ich zurück [to the doctor]…
„Das ist alles, was ich ihnen vor dem Qualifying gesagt habe. Ich ging zurück und musste die Blutblase reparieren lassen, weil es Eiter und Blut gab. Ich habe das wieder reingesteckt und in den letzten zwei Wochen hat es angefangen zu heilen und sie haben gefragt dass ich es drin behalte.
„Es ist verrückt, dass wir über so etwas Kleines reden müssen. Ich nehme alles andere heraus. An diesem Punkt ist es mir nicht wirklich wichtig, ehrlich zu sein.“
Hamilton, der über das Problem verärgert klang, sagte, er habe „mein Bestes versucht“ und wies darauf hin, was er als Inkonsistenz in der strengen Herangehensweise der FIA in dieser Angelegenheit ansah, die in dieser Saison aufgetreten ist, nachdem jahrelang Schmuck im Auto trotzdem toleriert wurde seit fast 20 Jahren gegen die Regeln.
„Eine der besten Ausreden, die mir vor langer Zeit gegeben wurden, bezog sich auf Hitze, und wenn Sie sich in einem Feuer befinden, leitet Metall Wärme.
„Aber unsere Anzüge sind bedeckt, unser Reißverschluss ist aus Metall, unsere Schnalle um unseren Helm ist aus Metall, wir haben die Drähte mit Aluminiummetall darin.
„Also ich weiß es nicht. Es ist alles ein bisschen albern. Hoffentlich sind sie vernünftig. Die Stewards sollten da sein, um uns am wichtigsten zu schützen, aber das ist kein Sicherheitsproblem.“
Budget-Cap-Drama
All dies war eine bizarre und unerwartete Ablenkung von einem Wochenende, das von einer anderen Kontroverse dominiert wurde – darüber, ob Red Bull eines von zwei Teams ist, die die letztjährige Budgetobergrenze überschreiten.
Es ist eine weit verbreitete Meinung im F1-Fahrerlager, dass Red Bull und Aston Martin wahrscheinlich keine Konformitätsbescheinigungen erhalten werden, wenn die FIA sie am Mittwoch offiziell ausstellt.
Aston Martin sagt, man sei “im Gespräch mit der FIA und warte auf die Zertifizierung”.
Red Bull hat verärgert auf Mercedes und Ferrari reagiert, die das Thema an diesem Wochenende öffentlich diskutierten, nachdem die Anschuldigungen schließlich in Medienberichten aufgetaucht waren, nachdem sie monatelang von hochrangigen Leuten in der F1 bekannt waren, ohne dass sie öffentlich gemeldet wurden, weil es an Beweisen fehlte.
Ferrari hat darauf geachtet, Red Bull in seinen Kommentaren überhaupt nicht zu nennen. Und während Wolff seine erbitterten Rivalen in seinen Antworten erwähnt hat, hat er sie nicht direkt beschuldigt, die Obergrenze zu brechen, auch wenn dies aus einigen seiner Antworten abgeleitet werden könnte.
Am nächsten kam er am Samstag in einem Interview mit dem Fernsehsender Sky.
Auf die Frage, ob Red Bull-Teamchef Christian Horner sagte, er sei sich keiner Verstöße „bewusst“, sagte Wolff: „Es ist lustig, dass Christian das sagt, weil es Wochen und Monate dauert, dass sie untersucht werden, also tut er es vielleicht nicht sprechen Sie mit seinem CFO.”
Wolff sprach weiter darüber, warum das Thema Budgetobergrenze so wichtig sei, und fügte hinzu: „Der entscheidende Teil ist, wenn Sie 2021 vorbei waren, dann waren Sie 2022 vorbei. Das bedeutet, dass Sie einen Vorteil haben 2023.
„Wenn es stimmt, dass sie dieses Jahr ein leichtes Chassis homologiert haben, können sie es nächstes Jahr verwenden. Es ist also eine wahre Kaskade von Ereignissen, die Einfluss auf alle drei Meisterschaften haben können.“
Dieses Interview von Wolff hat Horner wütend gemacht, und sein Unmut wurde in einer Pressekonferenz am Samstag deutlich, in der er Mercedes und Ferrari der Verleumdung beschuldigte und behauptete, sie hätten über das Thema gesprochen, um die Aufmerksamkeit von der Tatsache abzulenken, dass Red Bull-Fahrer Max Verstappen hat eine Chance, die Meisterschaft im Rennen am Sonntag zu gewinnen.
„Wir nehmen Anstoß und nehmen die Äußerungen, die gemacht wurden, äußerst ernst“, sagte Horner, „denn weißt du, ist es irgendein Zufall, dass Max seine erste Chance auf einen Weltmeistertitel hat und wir hier nur über Kostenobergrenzen sprechen eher als die phänomenale Leistung, die er dieses Jahr hatte.
„Und ich denke, es ist eine hinterhältige Taktik, die angewendet wurde, um in diesem Jahr von vielleicht mangelnder Leistung auf der Strecke abzulenken. Und natürlich werden wir, wenn auf das letzte Jahr Bezug genommen wird, dieses Jahr, nächstes Jahr, das extrem nehmen Ernsthaft.”
Später gefragt, ob er besorgt sei, verklagt zu werden, sagte Wolff: „Es ist Lärm. Es gibt ein Verfahren. Am Mittwoch werden Übereinstimmungsbescheinigungen ausgestellt oder nicht, und wenn jemand nicht da ist, gibt es ein Verfahren und eine Governance.“ und für mich ist es 100% sicher, dass die FIA das Richtige tun wird. Bis dahin ist es Geschwätz.
„Es ist wichtig, dass die Kostenobergrenze eingehalten wird. Sie ist ein Eckpfeiler des neuen Reglements und ich hoffe sehr, dass alle Teams dies getan haben.
„Wir wissen genau, dass wir jährlich 3,5 Millionen US-Dollar für Teile ausgeben, die wir in das Auto einbauen, und dann können Sie sagen, welchen Unterschied es macht, weitere 500.000 US-Dollar auszugeben.
„Wir haben keine leichteren Teile für das Auto produziert, um uns von einem zweistelligen Übergewicht zu befreien, weil wir einfach nicht das Geld haben. Also müssen wir es für das Auto des nächsten Jahres tun. Wir können kein leichtes Chassis homologieren und Bringen Sie es mit, weil es 2 Millionen Dollar sind, wir würden die Obergrenze überschreiten. Sie können also sehen, dass jede Ausgabe mehr einen Leistungsvorteil hat.
Red Bull hat an diesem Wochenende kein leichteres Chassis eingeführt, wie es seit einiger Zeit spekuliert wurde, und Horner hat BBC Sport mitgeteilt, dass Red Bull in dieser Saison weniger Entwicklungsteile als Ferrari und Mercedes eingeführt hat.
Red Bull besteht weiterhin darauf, dass sie „absolut 100 % hinter (unserer) Vorlage (bei der FIA) stehen, dass wir unter der Obergrenze liegen“.
Und dann ist da noch das Kraftstoffproblem
All dieses Hin und Her hat eine Atmosphäre verstärkt, die bei diesem Rennen aufgrund der tropischen Hitze und Luftfeuchtigkeit immer auf mindestens eine Weise bedrückend ist. Und Horner hat sicherlich recht, wenn er sagt, dass es vom Kampf auf der Strecke abgelenkt hat.
Im Kontext eines Wochenendes, an dem Red Bulls eingefahrener Modus Operandi, absolut alles ans Limit zu bringen, im Mittelpunkt stand, war es vielleicht nicht der ideale Zeitpunkt, um dies durch einen Fehler des Teams im Qualifying zu unterstreichen .
Verstappen sah aus, als würde er die Pole holen, aber er und das Team konnten sein rasantes Tempo im letzten Teil des Qualifyings nicht nutzen.
Verstappen war auf einer Runde, die gegen Ende der Session wahrscheinlich gut genug für die Pole sein würde, nur um ihm gesagt zu werden, dass er abbrechen sollte, weil gerade noch Zeit war, in eine andere einzusteigen, wenn die abtrocknende Strecke in noch besserem Zustand wäre.
Das Team hatte nicht bemerkt, dass dem Auto der Kraftstoff ausging, und musste Verstappen am Ende seiner letzten Runde an die Box rufen – was Ferraris Charles Leclerc sicherlich auf die Pole geschlagen hätte –, um nicht gegen eine Regel zu verstoßen Dazu muss genügend Kraftstoff im Auto sein, um eine 1-Liter-Probe an die Stewards zu geben.
Das ist übrigens eine Regel, gegen die das Team vor einigen Jahren in Abu Dhabi verstieß, als es mit der Standardstrafe der Disqualifikation aus dem Qualifying belegt wurde.
Verstappen war danach wütend und beschimpfte das Team über Funk. Er habe seine Kritik nicht bereut, sagte er später, „weil wir uns so gegenseitig in die richtige Richtung lenken. Denn wir wollen nicht gut sein, wir wollen perfekt sein.“
Verstappen schien in den letzten Rennen von überall aus gewinnen zu können, vom 10. Platz in Ungarn, vom 15. Platz in Belgien und vom siebten Platz in Italien.
Aber er glaubt, dass der achte Platz in Singapur zu weit zurückliegt, um das Kunststück zu wiederholen.
“Es ist ein bisschen wie in Monaco”, sagte er. „Du kannst nicht wirklich bestehen.
“Wir waren auf Strecken, auf denen es möglich ist, zu überholen. Diese hier wird ein bisschen anders, ein bisschen frustrierender. Aber ich weiß, sobald ich ins Auto springe, werde ich alles geben, was ich habe. Natürlich versuche ich, mich zu bewegen.” nach vorne. Aber ich sehe nicht wirklich ein Podium oder einen Sieg.
Wenn es ihm gelänge, wurde er gefragt, ob es der besondere Sieg des Jahres wäre?
„Ja“, sagte er, „aber daran möchte ich gar nicht denken, weil es sehr, sehr schwierig ist.“
Ein Sieg ist das Mindestergebnis, das er braucht, um an diesem Wochenende den Titel zu holen, aber dazu braucht er auch andere Ergebnisse, um seinen Weg zu gehen. Einer davon ist, dass Leclerc am Ende der Top 10 landet und der Ferrari-Fahrer von der Pole Position startet.
Leclerc sagte: „Realistisch gesehen ist es eine Frage der Zeit, bis Max seinen Titel holt. Es ist wichtig, vor Saisonende so viele Rennen wie möglich zu gewinnen.
„Wir werden uns nur auf uns selbst konzentrieren, versuchen, die Rennen bestmöglich zu nutzen und versuchen, das Paket so weit wie möglich zu maximieren. Das ist mir wichtig, der Rest ist es. Es ist mir egal…“
Hamilton, nach seinem besten Qualifying-Ergebnis der Saison Dritter in der Startaufstellung, ist neben Sergio Perez von Red Bull neben Leclerc in der ersten Reihe ebenfalls auf Siegjagd. Und Fernando Alonso sagt, er wolle “groß träumen” und von seinem hervorragenden fünften Startplatz für Alpine auf das Podium zielen.
Singapur neigt dazu, ein Dauerbrenner zu sein, aber an diesem Wochenende gab es bereits viel Feuer.
