Norris und Verstappen stritten sich das ganze Wochenende darüber, wer das schnellste Auto hatte. Nach dem Qualifying sagte Verstappen, Norris habe das schnellste Auto, Norris sagte, es sei Verstappen gewesen. Nach dem Rennen waren sich beide einig, dass es McLaren war.
Aber Norris‘ Teamchef Andrea Stella war sich nicht so sicher.
“Ich denke, das Renntempo war sehr ähnlich”, sagte Stella. “Dass wir am Ende schneller waren, lag daran, dass wir frischere Reifen hatten. Er war am Start schneller, weil wir hinter Russell lagen. Es sah so aus, als ob die Leistungsgleichheit aus dem Qualifying sich auf das Rennen übertragen hätte.”
Für Stella war der Schlüssel zum Verlieren nicht der Verlust der Position an Verstappen am Start, sondern dass Russell am Ende zwischen ihnen lag. Wäre Verstappen mit Norris auf dem zweiten Platz hinter ihm in Führung gegangen, hätte McLaren laut Stella trotzdem seine Offset-Strategie verfolgt.
“Wir waren beim Start einfach etwas zu lange hinter Russell, sonst hätten wir das Rennen am Ende der 66 Runden gewonnen”, sagte Stella.
„Der entscheidende Faktor waren ein paar verlorene Positionen in der ersten Kurve und der Zeitverlust hinter Russell.
“Wenn wir am Start hinter Verstappen gelegen hätten, hätten wir unsere Karten mit guten Chancen ausspielen können.”
Und Stella sagte, er werde sich von Norris‘ pessimistischer Einschätzung dessen, was hätte sein können, nicht ablenken lassen.
„Die Tatsache, dass er selbstkritisch ist, ist ein Stil“, sagte Stella. „Und manchmal reagieren wir auf den Stil und nicht auf den Inhalt.“
“Landos Start war gar nicht schlecht. Es war ein ordentlicher Start. Er war fast ein Auto vor Max, aber Tatsache ist, dass Russell den doppelten Windschatten von Lando und Max hatte und in der ersten Kurve war Lando einfach sehr klug. Eine Sekunde und dein Rennen ist gelaufen und wir wollen im Rennen bleiben.”
„Es liegt eher im Detail. Sehr marginal.
„Wir reagieren nicht überreagiert auf Landos Stil, hart mit sich selbst umzugehen. Ich bin sicher, dass er das im Laufe der Jahre immer weiter verfeinern wird.“
“Lando ist das gesamte Wochenende über einfach sehr gut gefahren. Und wenn er sich über P2 ärgert, weil er nur zwei Sekunden hinter Max liegt, dann sind das wirklich gute Neuigkeiten für alle, auch für die Formel 1. Denn das bedeutet, dass wir Rennen haben, bei denen wir durch Kleinigkeiten wie die Verteidigung der Pole Position endlich andere Sieger als Max haben können.”
Norris muss nicht lange warten, um Wiedergutmachung zu leisten. An diesem Wochenende rollen die Teams nach Österreich zum zweiten von drei Rennen an aufeinanderfolgenden Wochenenden. Und danach folgt der Große Preis von Großbritannien.
Im vergangenen Jahr war Österreich das Rennen, bei dem McLaren mit einem großen Upgrade seines Autos vom unteren Mittelfeld an die Spitze sprang. Es war der erste Beweis für die bemerkenswerte Wende, die das Team unter Stellas überlegter, emotional intelligenter Führung geschafft hat.
Der Red Bull Ring ist eine Strecke, auf der Norris immer brillierte; McLaren auch. Und das Gleiche gilt für Silverstone.
„Österreich und Silverstone“, sagte Norris. „Zwei meiner Lieblingsstrecken. Wir sind gut in Fahrt. Ich muss nur noch ein paar Kleinigkeiten verbessern und dann sind wir ganz oben.“