Eine Gruppe von 17 Missionaren, darunter fünf Kinder, wurde in Haiti von einer bewaffneten kriminellen Bande entführt.
Die Gruppe – 16 Amerikaner und ein kanadischer Staatsbürger – befanden sich auf dem Heimweg vom Bau eines Waisenhauses, so eine Erklärung der in Ohio ansässigen Christian Aid Ministries, die 9.000 Kinder in haitianischen Schulen unterstützt und eine Nachricht verschickte, in der sie die Unterstützer aufforderte, für sie zu beten seine Mitglieder.
In der Erklärung heißt es, der Feldleiter der Mission arbeite mit der US-Botschaft zusammen und die Familie des Feldleiters und ein weiterer nicht identifizierter Mann seien in der Basis der Mission geblieben, während alle anderen das Waisenhaus besuchten.
Die Entführung ereignete sich am Samstagmorgen zwischen 8 und 10 Uhr, als einige der Missionare zum Flughafen Toussaint Louverture in Port-au-Prince reisten, um in die USA zurückzukehren.
Laut Washington Post gelang es einem der entführten Amerikaner, während der Entführung eine Nachricht über WhatsApp zu senden, in der er um Hilfe rief. „Bitte betet für uns!! Wir werden als Geiseln gehalten, sie haben unseren Fahrer entführt. Bete bete bete. Wir wissen nicht, wohin sie uns führen.“
Die entführten Amerikaner, von denen einige bei ihrem ersten Besuch in Haiti waren, kehrten Berichten zufolge auf der Route 8 aus der Gegend von Ganthier östlich der Hauptstadt zurück, als sie von schwer bewaffneten Männern angehalten wurden, die in der Nähe der Boen-Kreuzung Straßensperren errichtet hatten und in La Tremblay 17. Außer den fünf Kindern bestand die Gruppe aus sieben Frauen und fünf Männern.
Das Gebiet, in dem die Amerikaner festgenommen wurden, ist das Territorium der 400 Mawozo-Kriminellenbande, die für frühere Entführungen Anfang dieses Jahres verantwortlich gemacht wurde, darunter die eines Priesters und einer französischen Nonne im April.
Die 400 Mawozo-Gang, die um Ganthier am Azuei-See stationiert ist, hat eine Geschichte in der Ausrichtung auf religiöse Gruppen und hat in jüngerer Zeit mit größeren Entführungen begonnen, indem sie Barrikaden auf gut befahrenen Straßen einsetzt, um Passanten in den Autos und Bussen, die sie halten, zu schnappen.
Laut Gédéon Jean, dem Direktor des Zentrums für Analyse und Forschung der Menschenrechte in Port-au-Prince, handelte es sich bei den Gefangenen offenbar um 16 Amerikaner und einen kanadischen Staatsbürger.
Ein Sprecher der US-Regierung sagte, man wisse von den Berichten über die Entführung. „Das Wohlergehen und die Sicherheit von US-Bürgern im Ausland ist eine der höchsten Prioritäten des Außenministeriums“, sagte der Sprecher und lehnte es ab, weitere Kommentare abzugeben.
Haiti – das derzeit die weltweit schlechteste Entführungsbilanz aufweist – kämpft mit einem starken Anstieg der Bandenkriminalität, die nach dem tödlichen Schuss auf Präsident Jovenel Moise am 7. Juli in seinem Privathaus und nach einem 7,2 -Im August erschütterte ein Erdbeben der Stärke den Südwesten Haitis und tötete mehr als 2.200 Menschen.
Laut Behörden forderten Banden Lösegeld von ein paar hundert Dollar bis zu mehr als einer Million Dollar.
Im vergangenen Monat wurde ein Diakon vor einer Kirche in Port-au-Prince getötet und seine Frau entführt, einer von Dutzenden Menschen, die in den letzten Monaten entführt wurden.
Laut einem Bericht des Integrierten Büros der Vereinten Nationen in Haiti, bekannt als BINUH, wurden in den ersten acht Monaten des Jahres 2021 mindestens 328 Entführungsopfer der haitianischen Polizei gemeldet, verglichen mit insgesamt 234 im gesamten Jahr 2020.
Banden werden beschuldigt, Schulkinder, Ärzte, Polizisten, Busladungen von Passagieren und andere entführt zu haben. Im April entführte eine Bande fünf Priester und zwei Nonnen, eine Aktion, die einen ähnlichen Protest auslöste, wie er für diesen Montag organisiert wurde, um die mangelnde Sicherheit des verarmten Landes anzuprangern.
„Politische Unruhen, die Zunahme von Bandengewalt, sich verschlechternde sozioökonomische Bedingungen, einschließlich Ernährungsunsicherheit und Unterernährung, tragen alle zur Verschlechterung der humanitären Situation bei“, sagte BINUH in seinem Bericht. „Eine überlastete und unterbesetzte Polizei allein kann die Sicherheitsprobleme Haitis nicht beheben.“
Die Entführung der Missionare erfolgt nur wenige Tage, nachdem hochrangige US-Beamte Haiti besucht und der Polizei des Landes mehr Ressourcen versprochen haben, darunter weitere 15 Millionen US-Dollar (11 Millionen Pfund), um die Bandengewalt einzudämmen, die in diesem Jahr Tausende von Haitianern vertrieben hat, die jetzt leben in Notunterkünften unter zunehmend unhygienischen Bedingungen.
Unter denjenigen, die Haitis Polizeichef trafen, war Uzra Zeya, die US-Unterstaatssekretärin für zivile Sicherheit, Demokratie und Menschenrechte. „Der Abbau gewalttätiger Banden ist für die Stabilität Haitis und die Sicherheit der Bürger von entscheidender Bedeutung“, twitterte sie kürzlich.
Während die Entführung einer so großen Gruppe von Ausländern ungewöhnlich ist, ist die Entführungsepidemie in Haiti immer alltäglicher und dreister geworden. Sowohl Reiche als auch Arme wurden ins Visier genommen und Kinder wurden auf dem Weg zur Schule geschnappt, während Banden, viele mit politischen Verbindungen, ihren Würgegriff auf das haitianische Leben wieder ausweiteten.
Agenturen haben zu dieser Geschichte beigetragen