Guns Poyet ist in Bereitschaft. Er sagt es selbst. Es liegt in der Natur eines internationalen Managers, dass es Phasen intensiver Arbeit gibt, gefolgt von einem Vakuum vor der nächsten Pause. Poyet wurde im Februar zum griechischen Nationaltrainer ernannt und hatte einen glänzenden Start. Er gewann bisher alle seine vier Spiele in der Nations League, ohne ein Gegentor zu kassieren. Der lebhafte Uruguayer lebt in Athen, aber seine Gedanken sind nie weit von London entfernt, der Stadt, die er seine „wahre Heimat“ nennt.
Chelsea befand sich auch in diesem Jahr in seiner eigenen Version des Standby, da Roman Abramovich gezwungen war, das Eigentum zu übergeben, was Chelsea ruderlos und mit einer ungewissen Zukunft zurückließ, bis Todd Boehly den Club im Mai schließlich für 4,25 Milliarden Pfund kaufte. Seitdem hat sich an der Stamford Bridge alles geändert, Spieler und Mitarbeiter gingen, während Boehly den Dingen seinen Stempel aufdrückt.
Unter den Abgängen war vor allem der dominierende Innenverteidiger Antonio Rüdiger, der zu Real Madrid gewechselt ist. Wie viel Loch seine Abwesenheit hinterlassen wird, bleibt abzuwarten – obwohl Poyet befürchtet, dass es erheblich sein wird. „Es wird aus vielen Gründen großartig“, sagt der 54-Jährige. „Er hat alles geschluckt und unter Lampard auf seine Chance gewartet. Dann kam er unter Tuchel so stark zurück und zeigte der Welt seinen Wert.
„Und schau, wohin er geht, er geht zu Real Madrid. Es ist nicht so, dass er nach Hause geht und sich zurückzieht. Er geht zu einem der besten Clubs, wenn nicht sogar zum besten Club der Welt. Das ist das Spielerlevel, das sie vermissen werden. Es ist eine Chance für jemand anderen, aber ich glaube nicht, dass Sie irgendjemanden mit Rüdiger vergleichen werden.“
Rüdiger ist nicht der einzige bekannte Spieler, der Chelsea diesen Sommer verlassen hat. Romelu Lukaku, der vor einem Jahr von Chelsea für 97,5 Millionen Pfund unter Vertrag genommen wurde, ist nach einer überwältigenden Saison wieder auf Leihbasis zu Inter zurückgekehrt. Poyet, der 143 Spiele für Chelsea absolvierte, findet es sehr schade, dass Lukakus Rückkehr an die Stamford Bridge als Flop angesehen wird. „Im Oktober und November hat Chelsea Lukaku verloren und Lukaku hat die Chance verpasst, zu Chelsea zurückzukehren“, sagt Poyet. „In den ersten zwei Monaten war er überragend. Er war frisch, mobil, stark, direkt und hinterließ einen großen Eindruck.
„Dann hatte er eine kleine Verletzung und machte das berühmte Interview [in which Lukaku said he was ‘not happy’ with his situation at Chelsea]. Von da an sah es für mich so aus, als würden Beziehungen und Gefühle innerhalb des Clubs die Dinge für alle schwierig machen – besonders für Lukaku. Er war in der vergangenen Saison zunächst überragend, absolut fantastisch, aber nach all den Gerüchten und Dummheiten aus den sozialen Medien hat es alle im Verein getroffen. Der Spieler kam nicht auf das gleiche Niveau zurück. Irgendetwas hat nicht geklappt.
„Das zeigt der Welt, dass es egal ist, wie gut du bist, es gibt nicht viele Spieler in irgendeiner Sportart, bei denen du zu einem neuen Verein gehst, und weil du im vorherigen gut warst, wirst du gut sein der Nächste. So viele Dinge beeinflussen deine Leistung.“
Poyet glaubt, dass Tuchel der richtige Manager für Chelsea ist, aber er war enttäuscht darüber, wie weit das Team in der vergangenen Saison gefallen war, nachdem er in den ersten Wochen der Saison damit gedroht hatte, um den Titel zu kämpfen. „Ich dachte, Chelsea würde letztes Jahr spielen, um die Premier League zu gewinnen“, sagt Poyet. „Nachdem ich die Champions League gewonnen und Lukaku hinzugefügt hatte, dachte ich, sie würden um die Premier League kämpfen. Und das taten sie nicht. Aber sie waren kurz davor, Trophäen zu gewinnen, und dort sollte Chelsea sein: um Trophäen spielen. Ich bin mir sicher, dass sie versuchen, mit den neuen Leuten die richtigen Entscheidungen zu treffen, um in dieser Saison eine Trophäe zu gewinnen.“
Dies ist eine neue Ära für Chelsea nach 19 Jahren unter Roman Abramovich. Poyet erinnert sich an das Leben bei Chelsea, bevor der Russe mit seinen Milliarden ankam. Poyet unterschrieb 1997 für den Verein und kam von Real Zaragoza, wo er 1995 den Pokal der Pokalsieger gewonnen hatte und im Finale gegen Arsenal schlug, als Nayim von der Mittellinie traf. Poyet spielte für Chelsea unter dem Besitz von Ken Bates und verließ das Unternehmen ein Jahr, bevor Abramovich in SW6 aufstieg, aber der Einfluss des Oligarchen auf den Verein ist ihm nicht entgangen.
„Als ich dort war, waren wir ein sehr gutes Team; Wir haben sehr guten Fußball gespielt, wir haben Titel gewonnen, aber irgendetwas hat gefehlt“, sagt Poyet. „José Mourinho war sehr wichtig für Chelsea, aber hauptsächlich vor und nach Abramovich. Die Kombination mit Mourinho war spektakulär – absolut entscheidend.
„Unter Ken Bates ging es in den 90ern langsam voran. Sie wurden immer besser. Aber dann ging Chelsea unter Abramovich auf eine andere Ebene. Junge Leute in Uruguay können nicht glauben, dass ich für Chelsea gespielt habe, weil sie darüber nachdenken Dies Chelsea! Sie sagen: „Hast du? Hast du?!’. Das zeigt den Ruf, den Chelsea heutzutage weltweit genießt. Vielleicht hat es nicht die Geschichte einiger anderer Top-Teams in Europa, aber dank Abramovich sind sie auf diesem Niveau – und das ist großartig.
„Ich möchte ihm viel Glück wünschen“, sagt er über Boehly. „Sie brauchen ein bisschen Glück. Sie werden Geld ausgeben, weil er nicht zu Chelsea kommen und nicht versuchen wird, dem Team zu helfen. Das Problem ist, dass die ersten Bewegungen die schwierigsten sind. Es ist, als würde man vergleichen, wann man sein erstes Auto kauft. Sie wollen dieses, aber Sie wollen das etwas teurere. Mit Spielern ist es genauso. Sie sprechen zum Schluss über Neymar und Ronaldo, und das ist ein Problem, weil Sie darüber nachdenken müssen, was für die Mannschaft besser ist – die Kombination aus dem, was der Trainer braucht, und dem, was der Verein braucht.“
Poyet verbrachte vier Jahre bei Chelsea, wo er den FA Cup, einen weiteren Cup Winners’ Cup und den Super Cup gewann. Als er in die Zukunft seines geliebten Clubs blickt, überwiegt eine Sorge die anderen. „Wenn Sie jetzt 10 Chelsea-Fans zusammenstellen und sie nach der Startelf fragen, glaube ich nicht, dass Sie zwei gleiche haben, und das ist ein Problem. Die besten Teams der Welt, du kennst 95 % des Teams. Ich glaube nicht, dass das jemand für Chelsea weiß, und es ist ein bisschen besorgniserregend.“
Bei so viel Wechsel an der Stamford Bridge im Moment gibt es eine Sache, die sie nicht mehr sind – und das ist Bereitschaft.