Mindestens acht Insassen sind in einem überfüllten Gefängnis in Haiti verhungert, dem vor zwei Monaten das Essen ausgegangen war, was in diesem Jahr zu Dutzenden ähnlicher Todesfälle führte, da die Institutionen des Landes zusammenbrechen.
Hunger und drückende Hitze trugen zum Tod der Insassen bei, die diese Woche vom Gefängnis in der südwestlichen Stadt Les Cayes gemeldet wurden, sagte Ronald Richemond, der Regierungskommissar der Stadt, am Donnerstag. Er sagte, das Gefängnis beherbergt 833 Insassen.
„Wer helfen kann, sollte sofort helfen, denn die Gefangenen sind in Not“, sagte er.
Der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen hat letzte Woche einen Bericht veröffentlicht, in dem es heißt, dass allein zwischen Januar und April in Haiti 54 Todesfälle im Gefängnis aufgrund von Unterernährung dokumentiert wurden.
Es forderte die haitianische Regierung auf, „die notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, um eine dauerhafte Lösung für die Lebensmittel-, Wasser- und Medikamentenkrise im Gefängnis zu finden“.
Das stark überfüllte Gefängnissystem des Landes hat lange Mühe, die Insassen mit Nahrung und Wasser zu versorgen. Sie macht unzureichende staatliche Mittel dafür verantwortlich, und das Problem hat sich in den letzten Monaten verschärft, was zu einem erneuten Anstieg schwerer Unterernährung und Todesfällen geführt hat.
Gefängnisse in Haiti sind gesetzlich verpflichtet, Insassen Wasser und zwei Mahlzeiten am Tag zu geben, die normalerweise aus Haferbrei und einer Schüssel Reis mit Fisch oder einer Art Fleisch bestehen.
Aber in den letzten Monaten waren die Insassen gezwungen, sich allein auf Freunde oder Familie zu verlassen, um Nahrung und Wasser zu bekommen, und oft können sie sie nicht besuchen, weil Gewalt im Zusammenhang mit Banden einige Gebiete unpassierbar macht, sagte Michelle Karshan, Mitbegründerin der Non- Profitieren Sie von Health Through Walls, das medizinische Versorgung in den Gefängnissen Haitis bereitstellt.
„Diese Todesfälle sind sehr schmerzhaft“, sagte sie. „Die inneren Organe beginnen eines nach dem anderen zu versagen … Es ist eine schreckliche Sache, Zeuge zu werden.“
Health Through Walls hat mehrere Programme gestartet, um das Problem langfristig anzugehen, darunter die Einrichtung eines Gartens in einem Gefängnis in Nordhaiti, in dem Spinat und andere Feldfrüchte angebaut werden, sowie ein Hühnerstall und eine geplante Fischfarm.
„Aber das ist ein Gefängnis“, sagte Karshan. „Unter dem Strich muss das Gefängnissystem Verantwortung übernehmen. Sie können sich nicht zurücklehnen … Sie sind die Regierung.“
Les Cayes und andere Städte in der südlichen Region Haitis seien ebenfalls von einem Anstieg der Bandengewalt betroffen, der die Hauptstraßen blockiert habe, die aus Haitis Hauptstadt herausführen, was es extrem schwierig mache, Lebensmittel und andere Hilfsgüter an den Rest des Landes zu verteilen, sagte Pierre Espérance, Exekutivdirektor des National Human Rights Defense Network von Haiti.
Darüber hinaus sei eine Wasserpumpe, auf die sich das Gefängnis von Les Cayes stützt, seit langem kaputt, was Verwandte und Freunde von Insassen dazu zwinge, Eimer mit Wasser aus großen Entfernungen zu tragen, sagte Richmond.
Les Cayes kämpft, wie auch die umliegenden Städte, immer noch damit, sich von einem Erdbeben der Stärke 7,2 zu erholen, das im August den Südwesten Haitis heimsuchte, mehr als 2.200 Menschen tötete und Tausende von Gebäuden zerstörte oder beschädigte.
Richmond sagte, einige der Gefängniszellen seien zerstört und nicht wieder aufgebaut worden, was die Behörden dazu zwang, noch mehr Menschen auf kleinerem Raum unterzubringen.
Die Zellenbelegungsrate in Haiti liegt bei mehr als 280 % der Kapazität, wobei 83 % der Insassen in Untersuchungshaft sitzen, die sich laut UNO in einigen Fällen bis zu einem ersten Erscheinen vor Gericht über mehr als ein Jahrzehnt hinziehen kann. Viele Gefangene schlafen abwechselnd auf dem Boden, während andere einfach stehen oder versuchen, Hängematten zu bauen und sie an Zellenfenstern zu befestigen, und bezahlen jemanden, der ihren Platz behält.