Halfords hat gesagt, dass Schwierigkeiten, genügend Automechaniker einzustellen, teilweise für eine Gewinnwarnung verantwortlich waren.
Der Autoteile-zu-Fahrrad-Händler sagte, dass ein Mangel an Technikern bedeutete, dass sich der Verkauf in seinen Autocentre-Werkstätten auf weniger profitable Dienstleistungen konzentrierte, was sich auf die Gesamtrentabilität auswirkte. Es forderte die Regierung auf, mehr zu tun, um Menschen zu ermutigen, sich als Mechaniker auszubilden.
Die Gruppe erwartet nun einen Jahresgewinn von höchstens 60 Millionen Pfund, weniger als die zuvor erhofften 75 Millionen Pfund.
Graham Stapleton, Chief Executive, sagte: „Wie viele Unternehmen ist die Rekrutierung eine unserer größten Herausforderungen. Wir können nicht genug qualifizierte Techniker in unsere Werkstätten bekommen, um die Nachfrage zu befriedigen. Es gibt parallele Probleme in vielen anderen Teilen der Wirtschaft, wo sich große Qualifikationslücken auftun.“
Halfords sagte, dass ältere Arbeitnehmer, die die Belegschaft verlassen, ein weiterer Faktor seien.
In einer vierteljährlichen Handelserklärung sagte Halfords auch, dass die zugrunde liegenden Verkäufe von Fahrrädern und Fahrradausrüstung um 8,6 % zurückgegangen seien, was das Ende eines Booms während der Pandemie-Sperren markiert. Die Verkäufe von Autoreifen blieben 13 % unter dem Niveau vor Covid, da Kunden kostspielige Jobs und teurere diskretionäre Einkäufe aufgrund des Drucks auf ihre Haushaltsbudgets durch Energie- und Lebensmittelrechnungen und steigende Hypothekenzinsen zurückstellten.
Das Unternehmen sagte, es erwarte „einen stärkeren Rückgang der Nachfrage nach diskretionäreren High-Ticket-Artikeln“.
Seine Aktien fielen nach der Gewinnwarnung am Donnerstag um 19,5 % auf 174 Pence.
Die zugrunde liegenden Umsätze der Gruppe stiegen in den drei Monaten bis zum 30. Dezember um 4,6 %, weit hinter der durchschnittlichen Inflationsrate, die 10 % überschritten hat. Das Wachstum wurde von einem Umsatzanstieg von 14,6 % bei Halfords Autocentern angeführt.
Stapleton forderte die Regierung auf, die Lehrlingsabgabe zu verlängern, damit sie leichter für die Schulung bestehender Mitarbeiter in neuen Technologien wie Elektrofahrzeugen ausgegeben werden könne.
Er sagte, junge Menschen aus benachteiligten Verhältnissen würden abgeschreckt, eine Ausbildung aufzunehmen, weil dies Auswirkungen auf Leistungen für ihre Eltern wie Kindergeld, Wohngeld oder Gemeindesteuernachlässe haben könnte. Er schlug auch vor, dass die Regierung bei der Finanzierung eines Sensibilisierungsprogramms helfen könnte, um neue Arten von Rekruten für die Branche zu gewinnen, beispielsweise Frauen.
Er sagte, Halfords wolle 1.000 neue Rollen besetzen und versuche neue Taktiken wie spätere Lehrstellen und versuche, mehr junge Leute einzustellen.
„Bei einer beispiellosen Nachfrage in unserem Kfz-Dienstleistungsgeschäft sind wir besonders vom landesweiten Fachkräftemangel betroffen, wobei sich die Rekrutierung auf dem aktuellen Arbeitsmarkt als äußerst schwierig erweist“, sagte er.