Hallo Kitty-Gründer Shintaro Tsuji tritt als 92-jähriger CEO zurück

Der Gründer des japanischen Unternehmens, das Hello Kitty gegründet hat, hat angekündigt, dass er als CEO im Alter von 92 Jahren zurücktritt.

Shintaro Tsuji sagte, er würde die Kontrolle über Sanrio an seinen 31-jährigen Enkel Tomokuni Tsuji übergeben.

Es ist der erste Führungswechsel in der sechs Jahrzehnte langen Unternehmensgeschichte.

Hello Kitty, ein mundloser Cartoon, der mit einer Haarschleife geschmückt ist, hat seit seiner Gründung vor fast 50 Jahren Milliarden von Dollar generiert.

Das einfache Strichbild ist auf Waren wie Kleidung, Spielzeug und Schreibwaren zu sehen. Es richtet sich hauptsächlich an kleine Kinder, hat sich aber in den letzten Jahren auch bei Erwachsenen als beliebt erwiesen.

Herr Tsuji wird seine Rolle am 1. Juli offiziell verlassen.

Ein Unternehmen an einem Wendepunkt

Analyse von Celia Hatton, Herausgeberin im asiatisch-pazifischen Raum

Shintaro Tsuji gründete in den 1960er Jahren eine Geschenkfirma und erkannte schnell, dass die Produkte mit "niedlichen" Designs seine Bestseller waren.

Das führte zur Gründung von Hello Kitty, die inzwischen zu einer japanischen Ikone geworden ist.

Aber Kitty hat Konkurrenz: Die Verkäufe in Japan sind seit Jahren rückläufig, und Sanrio hängt jetzt von seinem zunehmend fragilen globalen Geschäft ab.

Die Entscheidung von Herrn Tsuji, beiseite zu treten, kommt also zu einem Wendepunkt für das Unternehmen.

In der japanischen Tradition bemühen sich CEO-Gründer, ihre Positionen an Familienmitglieder weiterzugeben. Der Sohn von Herrn Tsuji starb 2013 an einem Herzinfarkt. Deshalb übernimmt sein Enkel die Leitung.

Tomokuni Tsuji hat bereits zugesagt, das Unternehmen zu transformieren und veraltete Ideen fallen zu lassen. Hoffen wir, dass er sich nicht auf Hello Kitty bezieht, die älter ist als der neue Leiter des Unternehmens.

Tomokuni Tsuji, derzeit Senior Managing Director bei Sanrio, wird der jüngste CEO eines im Topix-Aktienindex gelisteten Unternehmens.

Laut der Nachrichtenagentur AFP hat er am 1. November zufällig Geburtstag mit Hello Kitty. Aber er ist 14 Jahre jünger als der Charakter selbst.

"Ich möchte das Unternehmen umgestalten, um besser auf das sich schnell ändernde Geschäftsumfeld von heute reagieren zu können", sagte er am Freitag auf einer Pressekonferenz.

Sanrio, dessen Geschäft seit mehreren Jahren rückläufig ist, ist von der Coronavirus-Pandemie schwer betroffen.

Laut den am Freitag veröffentlichten Zahlen ging der Jahresüberschuss im Geschäftsjahr 2019/2020 um 95% zurück. Der Umsatz ging gegenüber dem Vorjahr ebenfalls um 6,5% zurück.

Produkte der Marke Hello Kitty werden in 130 Ländern weltweit verkauft. Das Sortiment reicht von Prosecco bis zu Leinenschuhen.

Es ist auch für Vergnügungsparks und Cafés lizenziert, während letztes Jahr eine japanische Eisenbahnfirma das Bild auf ihren in Pink und Weiß gestrichenen Hochgeschwindigkeitszug spritzte.

Obwohl die Marke den japanischen Trend für "kawaii" oder Niedlichkeit verkörpert, wird die Figur selbst als britisch identifiziert, da die britische Kultur in Japan in Mode war, als sie in den 1970er Jahren kreiert wurde.