Lewis Hamilton hat darauf bestanden, dass er seinen Rivalen Max Verstappen niemals absichtlich ausschalten würde, um den Formel-1-Titel zu gewinnen. Der Weltmeister sprach, als er sich auf den Großen Preis von Mexiko an diesem Wochenende vorbereitete, nachdem sein Mercedes-Teamchef Toto Wolff vorgeschlagen hatte, dass beide Fahrer einen absichtlichen Zusammenstoß mit ihrem Rivalen in Betracht ziehen würden, wenn dieser sich den Titel beim letzten Rennen der Saison sichern würde.
Mit fünf verbleibenden Begegnungen hat Verstappen die Nase vorn, während sie sich auf das Rennen im Autódromo Hermanos Rodríguez vorbereiten. Er führt Hamilton mit 12 Punkten Vorsprung und ist optimistisch, dass er ihn in Mexiko ausbauen kann.
Die beiden Fahrer hatten in dieser Saison bereits zwei schwere Zusammenstöße in Silverstone und Monza, die zu gefährlichen Stürzen führten, wobei letztere beide aus dem Rennen geworfen wurden.
Anfang dieser Woche verwies Wolff auf die erbitterte Rivalität zwischen Ayrton Senna und Alain Prost. Prost schlug Senna beim GP von Japan 1989 und sicherte sich den Titel, während Senna im nächsten Jahr, da er wusste, dass ein DNF für beide Fahrer seine Meisterschaft gewinnen würde, in Prost fuhr, um beide zu eliminieren, um die Krone zu holen.
„Wenn es zum Szenario des letzten Rennens in Abu Dhabi kommen sollte und sie sich gegenseitig um den Titel streiten, wird derjenige, der vorne liegt, unbedingt versuchen, es wie in den Senna-Prost-Jahren zu tun.“ sagte Wolff. „Wenn Sie um die Meisterschaft fahren und sehen, wie sie verblasst, weil der andere Sie überholt, welches Werkzeug haben Sie dann außer dem, das sicherstellt, dass er nicht überholen kann?“
In Mexiko war Hamilton jedoch klar, dass er dies nicht tun würde. “Ich habe auf diese Weise noch nie eine Meisterschaft gewonnen und würde es auch nie wollen”, sagte der siebenmalige Champion. „Ich bin hier, um auf die richtige Art und Weise zu gewinnen, und das nur durch Können, Entschlossenheit und harte Arbeit.
„Sie wissen, wie ich in der Vergangenheit meine Meisterschaften gewonnen habe. Ich will es immer auf die richtige Art und Weise gewinnen und wenn du es verlierst, verlierst du es auf die richtige Weise, mit Würde und im Wissen, dass du alles gegeben hast. Alles, was Sie tun können, ist, alles zu geben und so hart zu arbeiten, wie Sie können, wenn es nicht funktioniert, leben Sie, um an einem anderen Tag zu kämpfen.“
Auch Verstappen, der seinen ersten Titelkampf bestreitet und in seinen Rennen in der Vergangenheit kompromisslos war, betonte, dass er auf keine hinterhältigen Taktiken zurückgreifen würde. “Ich denke nicht wirklich an frühere historische Kämpfe zwischen zwei Fahrern und was sie getan haben”, sagte er. „Es ist Vergangenheit, ich konzentriere mich nur auf das, was ich auf der Strecke tun muss, um mein Bestes zu geben. So gewinnst du die Meisterschaft, holst dir die meisten verfügbaren Punkte und versuchst, deinen Rivalen zu schlagen.“
Der 36-jährige Hamilton ist jetzt in seiner 15. Saison in der F1 und strebt einen achten Rekordtitel an und hat beträchtliche Erfahrung darin, einen Meisterschaftskampf zu sehen. Dies ist eine neue Erfahrung für Verstappen mit 24 Jahren, aber Red Bull hat ihr konkurrenzfähigstes Auto seit Beginn der Turbo-Hybrid-Ära im Jahr 2014.