Kleine Unternehmen, die sich auf Royal Mail verlassen, um ihre Produkte vor Weihnachten an Kunden zu liefern, sind gezwungen, ihre letzten Geschenkbestellungen bereits an diesem Wochenende entgegenzunehmen, da sich in den nächsten zwei Wochen bereits eine Reihe von Streiks bei den Postangestellten anbahnt .
Andere arbeiten rund um die Uhr, um sicherzustellen, dass bereits aufgegebene Bestellungen vor dem 25. Dezember eintreffen.
Alex Stewart, Mitbegründer von OneNine5, verkauft seine preisgekrönten Designs umweltbewusster Kulturbeutel, Laptophüllen und Beutel online. Der Handelsmonat vor dem Weihnachtstag macht normalerweise 30 % bis 40 % seines Umsatzes für das gesamte Jahr aus, und er rechnete damit, Last-Minute-Weihnachtsbestellungen erst am 21. Dezember zu versenden.
Aber vor zwei Wochen hat Royal Mail diese Frist aufgrund der Streiks um fünf Tage auf Freitag, den 16. Dezember, vorverlegt. Dann, letzten Dienstag, warnte Stewarts Fulfillment-Partner – der jeden Tag Hunderte von Lieferungen für kleine Unternehmen verschickt und verfolgt – ihn, dass Bestellungen, die an diesem Wochenende aufgegeben werden, möglicherweise nicht bis Weihnachten ankommen.
„Sie verfolgen Analysen und Daten durch ihren eigenen Versand von Bestellungen“, sagte Stewart. „Und sie haben kein Vertrauen, dass Royal Mail bis zum 16. Dezember garantiert pünktlich zu Weihnachten versenden kann.“
Im Bewusstsein, dass andere Kuriere „aus allen Nähten knarren“, überlegte er, diese Woche einen Transporter für seine eigenen Lieferungen zu mieten, aber die Kosten waren zu unerschwinglich.
Nun hat er sich entschieden, auf einen Kurier zu wechseln, der bis zum 21. Dezember einen Next-Day-Versand anbietet. Dadurch haben sich seine Lieferkosten fast verdoppelt, aber er möchte das neue Jahr nicht mit Überbeständen ab Weihnachten beginnen, und er befürchtet, dass jede andere Versandoption seine Kunden im Stich lassen und seinem Ruf schaden würde. „Für kleine Unternehmen ist es derzeit schwierig. Ich hoffe, die Kunden haben Verständnis.“
Kirsty Devine, Gründerin von Simply Divine Things, musste am vergangenen Donnerstag die Lieferung von Weihnachtslieferungen für ihre handgefertigten Küchentücher und Heimtextilien einstellen. Seit Royal Mail die Veröffentlichungstermine für Weihnachten vorverlegt hat, arbeitet sie sieben Tage die Woche 15-Stunden-Tage. „Ich mache auf Bestellung, also arbeite ich wie verrückt daran, die Bestellungen herauszuholen, die ich bereits vor Weihnachten liefern wollte“, sagte sie.
Doch damit ihre Ware bis Heiligabend ankommt, muss sie trotz aller Mühen aus eigener Tasche von der zweiten auf die erste Klasse umrüsten: „Das kostet mich ein Vermögen.“
Sie schätzt, dass sie aufgrund der Streiks 2.000 Pfund Gewinn verlieren wird – was sie in einem Monat verdient. „Ich brauchte wirklich ein gutes Weihnachtsfest, um mich durchzubringen. Aber sobald ich aufhörte, für Weihnachtslieferungen zu werben, brachen meine Verkäufe ein.
Tom Marshall verbrachte eine Woche damit, Weihnachtsanzeigen für sein Unternehmen PhotograFix zu erstellen, das farbige Fotodrucke und maßstabsgetreue Modelle verkauft. „Sie werden nach diesem Wochenende sinnlos sein“, sagte er. Aufgrund der früheren Annahmeschlusstermine warnt er Kunden, dass sie ihre Bestellungen möglicherweise nicht rechtzeitig zu Weihnachten erhalten, wenn sie nicht am Sonntag bestellen. „Ich habe eine Woche an potenziellen Verkäufen verloren.“ Aber er unterstützt die Streiks voll und ganz. „Mein Problem betrifft die Royal Mail, nicht die Arbeiter“, fügt er hinzu.
Christian Laing, Mitbegründer von Stand Out Socks, verkauft helle, mutig gestaltete Socken, die von seinem Bruder und Mitbegründer Ross inspiriert wurden, der das Down-Syndrom hat. Die Brüder spenden mindestens 20 % ihres Gewinns für wohltätige Zwecke, und 2021 machten sie 10 % ihres Jahresumsatzes in der letzten Verkaufswoche vor Weihnachten.
In diesem Jahr schließen sie aus Angst, Kunden zu enttäuschen, früher und nehmen nach dem 12. Dezember keine Bestellungen mehr an. „Wir sind absolut enttäuscht, dass wir es für notwendig hielten, früher zu schließen“, sagte Laing. „Der letzte Zahltag von Vermissten am 15. Dezember ist eine Katastrophe.“