Hattie McDaniel hat als erste Schwarze einen Oscar gewonnen. Aber sie wurde während ihrer gesamten Karriere rassistisch typisiert und spielte 74 Mal ein Dienstmädchen.

Hattie McDaniel wurde 1983 als jüngstes von 13 Kindern von ehemals versklavten Eltern in Wichita, Kansas, geboren.

Quelle: Eitelkeitsmesse

McDaniel hatte einen frühen Start als Performer und schloss sich in der High School einer örtlichen Minnesängertruppe und der Karnevalsgesellschaft ihres Bruders Otis an.

Da Auftritte als Performer und Songwriter nicht viel einbrachten, nahm McDaniel nebenbei Jobs als Zimmermädchen und Wäscherin an, um über die Runden zu kommen.

Quelle: Colorado Virtuelle Bibliothek

Das Showbusiness war in den frühen 1900er Jahren eine Männerwelt, aber McDaniel und ihre Schwester Etta starteten 1914 eine rein weibliche „Black-Face“-Minstrel-Show namens McDaniel Sisters Company.

Dort entwickelte McDaniel ihren Markenzeichencharakter: eine selbstbewusste „Mammy“, die sich über den rassistischen Archetyp eines frechen Dienstmädchens lustig machte.

Quelle: Eitelkeitsmesse; Colorado Virtuelle Bibliothek

McDaniel begann Mitte der 1920er Jahre eine Radiokarriere. 1931 trat sie im Radio als „Hi-Hat Hattie“ auf, ein rechthaberisches Dienstmädchen, das sich über ihre Arbeitgeber lustig macht.

Quelle: Historische Gesellschaft von Kansas

McDaniel spielte im Laufe ihrer Karriere mindestens 74 Mal die Rolle eines Dienstmädchens, darunter in Filmen wie „I’m No Angel“, „China Seas“ und „Murder by Television“.

Ihre erste Sprechrolle ergatterte McDaniel 1932 in dem Film „Der goldene Westen“, in dem sie ein Dienstmädchen spielte.

Quelle: Harpers Bazaar; Smithsonian-Magazin

1937 gewann McDaniel den harten Wettbewerb um die Rolle der Mammy in „Vom Winde verweht“ und schlug Berichten zufolge sogar Eleanor Roosevelts eigenes Dienstmädchen.

McDaniel ging in einer Dienstmädchenuniform zu ihrem Vorsprechen und sicherte sich schließlich die Rolle.

Quelle: Eitelkeitsmesse; Harpers Bazaar; Smithsonian-Magazin

Von dem Moment an, als das Casting bekannt gegeben wurde, wurde McDaniel jedoch von Mitgliedern der schwarzen Community dafür kritisiert, dass sie sich in den Rollen, die sie spielte, scheinbar rassistischen Stereotypen beugte.

„Wir sind stolz darauf, dass Hattie McDaniel die begehrte Rolle der ‚Mammy‘ gewonnen hat“, schrieb der einflussreiche Earl Morris in The Pittsburgh Courier. „Es bedeutet für Miss McDaniel etwa 2.000 Dollar an individueller Förderung … [and] nichts im Rassenfortschritt.”

Als Antwort bemerkte McDaniel: “Ich würde lieber ein Dienstmädchen spielen und 700 Dollar pro Woche verdienen, als ein Dienstmädchen zu sein und 7 Dollar zu verdienen.”

Zusammen mit anderen Schauspielern wehrte sich McDaniel gegen die Verwendung von rassistischen Beleidigungen in „Vom Winde verweht“ und ließ erfolgreich anstößige Begriffe aus dem endgültigen Drehbuch streichen.

Quelle: Die New York Times; Eitelkeitsmesse; Der Atlantik

Am 29. Februar 1940 schrieb McDaniel Geschichte, indem sie als erste Schwarze einen Oscar für ihre Rolle in „Vom Winde verweht“ gewann.

„Ich hoffe aufrichtig, dass ich meiner Rasse und der Filmindustrie immer Ehre machen werde“, sagte McDaniel in ihrer Dankesrede.

Quelle: Eitelkeitsmesse; Harpers Bazaar; Der Atlantik

Doch während der Oscar-Verleihung saß die preisgekrönte Schauspielerin getrennt von ihren Kollegen am Rand des Raumes.

McDaniel wurde auch von der Teilnahme an der Atlanta-Premiere von „Vom Winde verweht“ aufgrund der Trennung von Jim Crow ausgeschlossen.

Quelle: Eitelkeitsmesse; Harpers Bazaar; Smithsonian-Magazin

Trotz Gegenreaktionen der schwarzen Community spielte McDaniel weiterhin Hausangestellte, unter anderem in dem Disney-Film „Song of the South“ von 1946.

„Song of the South“ wurde wegen seiner Darstellung schwarzer Amerikaner in einer Ära nach der Sklaverei heftig kritisiert.

McDaniel erreichte zwei Sterne auf dem Hollywood Walk of Fame und teilte ihren Erfolg, indem sie großzügig für Zwecke wie die NAACP spendete.

1975 wurde sie posthum in die Black Filmmakers Hall of Fame aufgenommen. 2006 wurde McDaniel als erster schwarzer Oscar-Gewinner mit einer US-Briefmarke geehrt.

Quelle: abc Nachrichten; Hattie McDaniel Immobilien; Colorado Women’s Hall of Fame

McDaniel starb im Oktober 1952 an Brustkrebs, aber der Besitzer des Hollywood Forever Cemetery weigerte sich, sie dort begraben zu lassen.

McDaniel hatte gesagt, sie wolle auf dem Hollywood Forever Cemetery begraben werden, wo weiße Filmstars wie Douglas Fairbanks und Rudolph Valentino ruhten. Aber der ursprüngliche Besitzer des Friedhofs lehnte ab, und McDaniel wurde nach ihrem Tod im Jahr 1952 auf dem Rosedale Cemetery begraben, ihrer zweiten Wahl.

Die derzeitigen Besitzer des Hollywood Forever Cemetery ehrten McDaniel später mit einem Kenotaph.

„Tante Hattie, du machst deinem Handwerk, deiner Rasse und deiner Familie alle Ehre“, heißt es auf dem Kenotaph.

Quelle: Eitelkeitsmesse