Die Chelsea-Managerin Emma Hayes hat ihren Spielerinnen gesagt, dass sie ihr Viertelfinale der Champions League der Frauen im Hinspiel gegen Lyon am Mittwoch im Groupama-Stadion nicht gewinnen, aber „absolut verlieren“ können.
Hayes’ Team trifft auf den achtmaligen Sieger und Titelverteidiger, der in dieser Saison nicht in perfekter Form war, nachdem er in der Gruppenphase zu Hause gegen Arsenal eine schwere 1:5-Niederlage hinnehmen musste. Aber Schlüsselspieler, die zu Beginn der Saison verletzt wurden, wie die australische Verteidigerin Ellie Carpenter, sind wieder im Kader von Lyon, was zu einem fehlerfreien Spielverlauf geführt hat. Seit dem 0:0-Unentschieden gegen Juventus in der Gruppenphase der Champions League im Dezember hat Lyon in keinem Wettbewerb Punkte verloren.
Die Form von Chelsea ist der ihres Gegners nicht allzu unähnlich und verlor in dieser Saison nur zwei Spiele in allen Wettbewerben.
„Ich sage dem Team oft, Sie können das Unentschieden hier nicht gewinnen, aber Sie können es absolut verlieren“, sagte Hayes. „Ich denke, beide Teams werden einen Teil des Spiels verbringen, obwohl wir in der Vorsaison gegeneinander gespielt haben [Lyon defeated Chelsea 4-3 on penalties in the Women’s International Champions Cup], arbeiten sich gegenseitig aus. Das passiert vor allem über zwei Beine. Wir werden auf der guten Arbeit aufbauen, die wir in der Gruppenkampagne geleistet haben.“
Chelsea traf zuletzt in der Saison 2018/19 in der Champions League im Halbfinale mit zwei Spielen auf Lyon, wo die Blues insgesamt mit 2: 3 verloren. Hayes besteht darauf, dass sie und ihr Team diesmal nicht auf Rache aus sind.
„Ich denke, wir wussten, dass es bei der Auslosung egal war, wen wir bekamen. In dieser Phase sind die Top-Teams in Europa, also sind wir einfach vorbereitet, wir sind bereit, egal gegen welchen Gegner. Ich verbringe meine Zeit nicht damit, über Rache im Leben nachzudenken. Ich betrachte das Leben als Lektionen und Erkenntnisse. Ich denke, diese Mannschaft hat im Laufe der Zeit viel gelernt und wir sind bereit für jedes Spiel, das sich uns präsentiert.“
Die Managerin von Lyon, Sonia Bompastor, ist sich inzwischen bewusst, wie schwierig das Spiel werden wird, sagt aber, dass ihr Team der Herausforderung gewachsen ist.
„Die englischen Teams treten auf“, sagte Bompastor. „Wir werden viel Respekt vor diesem Chelsea-Team haben. Sie sind eines der beliebtesten Teams in diesem Wettbewerb, aber wir haben auch viel Erfahrung auf unserer Seite.“
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Lyons Lindsey Horan, die als Stürmerin oder Mittelfeldspielerin spielen kann, sagte über die Bedrohung durch den Chelsea-Stürmer Sam Kerr: „Sie ist eine der besten, sie trifft immer. Ich respektiere sie sehr, aber wie Sonia sagte, unsere Innenverteidigung ist in großartiger Form und ich habe Vertrauen.“