Hiroshima-Bombe: Der Tag, an dem Michiko ihren Zug fast verpasst hätte

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Sanae Hamada

Am Morgen des 6. August 1945 verschlief Michiko.

"Ich erinnere mich, dass ich gedacht habe: 'Ich kann es schaffen, pünktlich zur Arbeit zu kommen, wenn ich den späteren Zug bekomme, aber ich könnte immer noch meinen üblichen Zug nehmen, wenn ich zum Bahnhof fahre'", schrieb sie Jahre später in einem Bericht des Tages .

"Ich rannte zum Bahnhof Yokogawa und sprang pünktlich in meinen üblichen Zug."

Michikos Sprint rettete ihr Leben. Es bedeutete, dass sie sicher an ihrem Arbeitsplatz war, als ihre Stadt – Hiroshima – von der ersten Atombombe getroffen wurde, die jemals im Krieg eingesetzt wurde.

"Wenn ich meinen üblichen Zug verpasst hätte, wäre ich irgendwo zwischen dem Bahnhof Yokogawa und dem Bahnhof Hiroshima gestorben", schrieb sie.

Michiko Yoshitsuka, 14, war Schüler einer Mädchenschule im Herzen von Hiroshima. Aber als die Stadt Schulkinder für die Kriegsanstrengungen engagierte, hatte sie begonnen, in der Toyo Kogyo-Fabrik, 8 km östlich des Stadtzentrums, zu arbeiten und Waffen für die kaiserliche japanische Armee herzustellen.

Wenn sie an diesem Tag verschlief, war es eher Erschöpfung als Faulheit.

Sie verbrachte lange Stunden in der Fabrik. Der Krieg hatte zu einer weit verbreiteten Nahrungsmittelknappheit geführt, so dass sie von Hunger geplagt wurde, und in der vergangenen Nacht waren – wie viele Nächte zuvor – US-B-29-Bomber über Hiroshima geflogen und hatten Luftangriffssirenen ausgelöst.

Die Entwarnung war gegen 7 Uhr morgens ertönt.

Aber niemand außerhalb des Manhattan-Projekts – der Forschungsgruppe der US-Regierung, die die Atombomben entwickelt hat – hätte die bevorstehende Verwüstung vorhersagen können.

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US-Luftwaffe

Die Enola Gay war einige Stunden zuvor von der US-Basis auf Tinian auf den Marianen nach Hiroshima geflogen. Um 8.15 Uhr ließ es die Bombe fallen, die die Amerikaner liebevoll Little Boy nannten, und löschte die Stadt aus.

Schätzungsweise 140.000 Menschen starben in Hiroshima entweder sofort oder in den kommenden Monaten.

Michiko überlebte dank Hijiyama den hohen Hügel zwischen ihrer Fabrik und dem Stadtzentrum, der sie vor der Wucht der Explosion schützte.

Sie sah das Rauchgefieder über Hijiyama aufsteigen.

Im Chaos ging sie nach Nakayamatoge, dem Bergweg, der zum Haus ihrer Verwandten in Gion führte. Auf dem Weg überquerte sie Tausende von Menschen, die die zerstörte Stadt verließen.

"Überall waren Verwundete. Ich sah Dutzende von Menschen, deren Körper verbrannt und eiternd lagen, deren Augäpfel aus dem durch die Explosion verursachten Winddruck herausgesprungen waren oder deren innere Organe aus ihren Körpern und Mündern ragten", schrieb sie.

"Als ich weiterging, packte mich plötzlich jemand am Knöchel und bat: 'Junge Dame, kannst du mir etwas Wasser geben?' Ich wischte die Hand weg … und sagte: "Es tut mir leid, es tut mir leid!" Ich war voller Angst und ging weiter, um zu fliehen. "

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In Gion war Michiko erleichtert, ihre Mutter lebend zu finden. Aber es war keine Zeit, sich zu erholen.

"10 Tage lang gingen meine Mutter und ich um Hiroshima herum und fragten nach meinem älteren Bruder, der Soldat war. Wir entdeckten später … er war in der Nähe des Epizentrums gestorben … die Überreste meines Bruders wurden nie gefunden."

Sie mag überlebt haben, aber Michiko wurde bald darauf krank. Ihre Symptome wurden den noch lebenden Ärzten bekannt.

"Ich fing an, die Symptome einer Strahlenkrankheit zu zeigen … Ich blutete aus meinem Zahnfleisch und meiner Nase, ich hatte schweren Durchfall, meine Haare fielen aus und überall auf meinem Körper traten lila Flecken auf", schrieb sie später.

"Ich wurde im Schuppen eines Freundes meiner Familie isoliert und bewegte mich zwischen Leben und Tod. Alle um mich herum dachten, ich würde sterben, aber auf wundersame Weise überlebte ich."

Die Bombenanschläge auf Hiroshima und Nagasaki Tage später beendeten den Krieg nicht von alleine.

Entscheidend waren auch die US-Seeblockade, die bevorstehende russische Invasion und die umformulierte Potsdamer Erklärung – die Bedingungen für die Kapitulation Japans -, um eine fortgesetzte imperiale Herrschaft zu ermöglichen.

Am 15. August wurde die Kapitulation von Kaiser Hirohito an die Nation übertragen. Als er ankündigte, dass Japan "das Unerträgliche ertragen muss", waren viele Hiroshima-Bürger entsetzt: Hatten sie es nicht schon ertragen?

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US Navy / FPG / Getty Images

In den folgenden Tagen, Wochen und Monaten reagierte Hiroshima mit Resilienz.

Innerhalb von drei Tagen nach dem Bombenangriff fuhren wieder Züge, Straßenbahnen und Busse. Innerhalb von zwei Monaten wurden die Schulen in halb zerstörten Gebäuden und Klassenzimmern unter freiem Himmel wiedereröffnet.

Und da alle Banken bis auf eine zerstört waren, lud die Bank of Japan – der einzige Überlebende – ihre Konkurrenten in ihre Filiale ein, um ihre Geschäfte wieder aufzunehmen. Hiroshima erhob sich aus seiner Asche.

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Sanae Hamada

Michiko baute auch ihr Leben wieder auf.

"1948, im Alter von 18 Jahren, heiratete ich. Im April 1949 brachte ich ein kleines Mädchen zur Welt. Sie starb jedoch zwei Wochen später. Ich glaube, der Tod meines Babys wurde durch die Nachwirkungen der Atombombe verursacht. ""

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Sie gebar zwei gesunde Kinder, hatte aber bald andere Probleme. Ihr Mann verschwand oft, um Zeit mit seiner Geliebten zu verbringen und Michikos Verdienst mitzunehmen.

Erschöpft von einer Müdigkeit, die sie ihrer Strahlenkrankheit zuschrieb, frustriert von der Affäre ihres Mannes und dem Verlangen nach Freiheit von ihrer Situation, gab Michiko ihre Kinder oft in die Obhut ihrer Verwandten. Wenn sie zurückkamen, würde sie ihre Tochter Sanae frustrieren.

"1964 starb meine Mutter an Krebs. In meiner Familie wurde ich allein gelassen. Meine Mutter hatte eine Zulage für Trauerfälle erhalten. Die japanische Regierung zog diese nach dem Tod meiner Mutter zurück."

Als Michiko schließlich ihren Ehemann konfrontierte, gab er zu, eine Affäre zu haben und verließ sie für seine Geliebte. Ohne finanzielle Unterstützung ihres Mannes oder des Staates kämpfte Michiko. Dennoch fand sie Arbeit als Gastgeberin in einem traditionellen japanischen Restaurant; Jeden Abend zog sie ihren Kimono an und bediente die Kunden bis spät in die Nacht.

Jedes Jahr am 6. August hielt Hiroshima seine Friedensgedenkzeremonie ab, an der Größen wie Mutter Theresia, Fidel Castro und Michail Gorbatschow teilnahmen. Aber Michiko konnte die glatten Friedensreden nicht mit ihren Bildern dieses Tages in Einklang bringen und nahm nie an der morgendlichen Zeremonie teil.

Sie würde am Abend ankommen, um die schwimmenden Laternen zu beobachten, die die Seelen der Verstorbenen darstellen und den Motoyasu-Fluss hinunter freigelassen wurden.

Als Sanae Kinder hatte – ein Mädchen und einen Jungen – heilte ihre zerbrochene Beziehung zu ihrer Tochter allmählich. Während Obon, den Augustferien, in denen Familien die Geister ihrer Vorfahren ehren, besuchte sie Sanaes Familie. Zusammen würden sie ein TV-Drama über die Atombomben sehen. Michiko fand es nicht überzeugend.

"Anna Mono Janai!" – "So war es nicht!" – Ihre Familie erinnert sich an ihren Spruch.

Während des größten Teils ihres Lebens sprach Michiko wenig über ihre Erfahrungen im Jahr 1945. Als sich jedoch der 50. Jahrestag des Bombenanschlags näherte, schlug Michikos Arzt 1995 vor, einen eigenen Bericht über die Ereignisse zu schreiben, um einen Abschluss zu finden.

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Sanae Hamada

Zuerst zögerte Michiko, aber sie stimmte schließlich zu; Sie befürchtete, dass ihre Erinnerungen für immer verloren sein könnten, wenn sie es nicht tat.

Zu diesem Zeitpunkt war Hiroshima eine blühende moderne Stadt mit breiten Boulevards, Luxuskaufhäusern und wenigen Überresten ihrer tragischen Vergangenheit.

Michiko hatte in einer Sozialwohnung in der Nähe des Zentrums gelebt, als sie nach Hesaka, einem östlichen Vorort, verlegt wurde. Ihre neue Wohnung befand sich in der Nähe von Nakayamatoge, dem Bergweg, den sie am Tag des Bombenangriffs überquert hatte.

Die Gestalt, die ihren Knöchel gepackt hatte, kehrte zurück, um sie zu verfolgen.

"Ich werde niemals in der Lage sein, den Klang dieser Stimme aus meinem Gedächtnis zu löschen", schrieb sie.

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Colin Innes

Als ich zum ersten Mal nach Hiroshima zog, wusste ich wenig über seine Geschichte. Aber ich traf eine Frau namens Kaori, die mir die Geschichte von Michiko, ihrer Großmutter, erzählte. Jahre später übersetzten wir als Ehemann und Ehefrau Michikos Bericht – bewegt von ihrer traurigen Geschichte und ihrer Entschlossenheit zu überleben.

Meine Frau erinnert sich, dass Michiko in ihren späteren Jahren in eine Depression geraten ist.

Als starkgesinnte Frau in einer Gesellschaft, die Tatemae (Schmeichelei) gegenüber Honne (Ehrlichkeit) schätzte, hatte sie immer darum gekämpft, Freunde zu finden. Aber jetzt fühlte sie sich wirklich isoliert. Später zog sie an Demenz und zog in ein Altenheim. Michiko starb im Januar 2012.

Ihr schriftlicher Bericht wurde jetzt in die Friedensgedenkhalle in Hiroshima gestellt – die Erinnerungen einer Frau an einen Tag, der die Geschichte verändert und den Verlauf ihres eigenen Lebens für immer verändert hat.

Ihr letzter Eintrag weist auf die Fähigkeit des Menschen hin, Widrigkeiten zu überwinden und wieder ein Leben aufzubauen.

"Jetzt, am 50. Jahrestag der Atombombe, spüre ich erneut die Kostbarkeit des Lebens."

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