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Europäer waren es bereits kämpft mit der Hitze in diesem Sommer, aber Meteorologen warnen, dass es in den nächsten Tagen noch heißer werden wird.
Weit verbreitete Warnungen vor mittleren oder hohen Temperaturen wurden herausgegeben in vielen Ländern West-, Mittel- und sogar Nordosteuropas.
Wettervorhersagen in Großbritannien sagen das Land wird brutzeln diese Woche in einer Hitzewelle, die einen neuen Rekord für den heißesten Tag aufstellen könnte. Die Temperaturen werden am Donnerstag ihren Höhepunkt erreichen, wenn das Quecksilber laut dem nationalen Wetterdienst des Vereinigten Königreichs, dem Met Office, schwüle 39 Grad Celsius (102,2 Fahrenheit) erreichen könnte.
Die heißeste Temperatur, die jemals in Großbritannien gemessen wurde, beträgt 38,5 ° C (101,3 ° F), die laut Met Office im August 2003 in Faversham im Südosten Englands gemessen wurde.
Vorhersagen über den heißesten Tag seit Beginn der Aufzeichnungen kommen, als britische Wissenschaftler fordern, Hitzewellen Namen zu geben, um sicherzustellen, dass die damit verbundenen Gefahren der Öffentlichkeit klar vermittelt werden.
„Das Met Office muss mehr tun, um die Menschen vor den Gefahren von Hitzewellen zu warnen, und sollte Hitzewellen Namen geben wie Winterstürmen“, so das Grantham Research Institute on Climate Change and the Environment an der London School of Economics and Political Das teilte die Wissenschaft am Dienstag mit.
Das Institut zitierte Daten von Public Health England, um eine Schätzung hervorzuheben 863 „überzählige Todesfälle“ als Folge von drei Hitzewellenereignissen im vergangenen Sommer, das war die heißeste seit Beginn der Aufzeichnungen in England.
„In Großbritannien sind in letzter Zeit weitaus mehr Menschen an Hitzewellen als an Stürmen gestorben, daher sollte es unumstritten sein, beiden Namen zu geben“, sagte Bob Ward, Direktor für Politik des Instituts.
Er fügte hinzu: „Die Regierung und ihre Behörden, einschließlich des Met Office, müssen bei der Kommunikation der wachsenden Gefahren von Hitzewellen und anderen Auswirkungen des Klimawandels eine Vorreiterrolle übernehmen, damit die britische Öffentlichkeit besser informiert ist und sich schützen kann.“
„Wenn die Regierung in dieser Frage nicht führend ist, besteht auch die Gefahr, dass die Medien dazu ermutigt werden, diese Risiken in ihrer Berichterstattung weiterhin herunterzuspielen, und es wird weiterhin vermeidbare Todesfälle geben“, warnte Ward.
Inmitten der steigenden Temperaturen teilte die Londoner Metropolitan Police am Mittwoch mit, dass sie die Leiche eines Mannes geborgen habe, der am Dienstag beim Schwimmen mit Freunden in der Themse in London verschwunden war. Die Suche nach zwei weiteren Personen, die am Dienstagabend beim Schwimmen in anderen Teilen der Themse verschwanden, wurde am Mittwoch fortgesetzt.
Drüben in Frankreich wird es noch heißer, Meteorologen sagen voraus, dass die Hitzewelle am Donnerstag ihren Höhepunkt erreichen wird, wobei in Paris Temperaturen von 42 ° C (107,6 ° F) erwartet werden. Am Dienstag erreichten die Temperaturen in der südwestlichen Stadt Bordeaux mit 41,2 ° C einen Rekord für die Stadt.
In Vorbereitung auf die große Hitze hat der nationale Wetterdienst Météo France 80 seiner 96 Regionen in höchste Alarmbereitschaft versetzt.
In 20 Divisionen wurde Alarmstufe Rot – die höchste Stufe – ausgegeben; die anderen 60 befinden sich derzeit in Alarmstufe Orange – der zweithöchsten Warnstufe.
„Wir wollten alle warnen, und niemand ist ohne Risiko“, sagte die französische Gesundheitsministerin Agnès Buzyn. „Der gesunde Menschenverstand muss sich durchsetzen, jeder muss sich durch die rote Stufe sicher fühlen, dass dies alle 20 Regionen betreffen wird. Es ist ein Gesundheitsalarm für alle Bürger.“
Buzyn sagte, die Regierung ermutige Unternehmen auch, ihren Mitarbeitern zu erlauben, während der Hitzewelle von zu Hause aus zu arbeiten.
Die französische Sportministerin Roxana Maracineanu rief zuvor dazu auf, auf das hohe Ertrinkungsrisiko aufmerksam zu machen. Mehr als 40 Ertrinkungstote wurden in der Woche des ersten Hitzewellengipfels Ende Juni registriert – eine ungewöhnlich hohe Zahl „in engem Zusammenhang mit Hitzewellen“.
Die extreme Hitze zwang laut einem Unternehmenssprecher auch das Elektrizitätsunternehmen EDF, zwei Kernreaktoren im Südwesten Frankreichs abzuschalten, nachdem sie die Hitzeschwelle überschritten hatten.
„Wir führen sehr gründliche Studien für die Umwelt durch und wollen die Fauna und Flora nicht schädigen. Es ist ein Vorsorgeprinzip“, sagte ein EDF-Sprecher. „Es gibt große Margen, um Risiken zu vermeiden.“
Frankreich verzeichnete Anfang dieses Jahres, am 29. Juni, mit schwülen 45,9 ° C (114,62 F) in Gallargues-le-Montueux im südlichen Departement Gard die höchste Temperatur aller Zeiten.
Der Chefarchitekt von Notre Dame sagte Reuters am Mittwoch, dass die rekordverdächtige Hitzewelle die Gewölbedecke der Kathedrale gefährden könnte, die im April von einem Brand verwüstet wurde.
In Italien hat das Gesundheitsministerium des Landes 15 Zonen in höchste Alarmbereitschaft versetzt, da Europa gegen seine zweite extreme Hitzewelle des Sommers ankämpft.
„Die Hitze hier heute ist nicht historisch. Wir gehen davon aus, dass die Hitze bis diesen Freitag stabil bleibt und die Hitze voraussichtlich etwas zunehmen wird“, sagte ein Sprecher des italienischen Wetterdienstes, „(am) Samstag und Sonntag wird es voraussichtlich abkühlen.“
Weiter nördlich erlebte Belgien seinen heißesten Tag aller Zeiten, mit Temperaturen, die laut dem nationalen Wetterdienst auf 102 ° F (39,2 ° C) stiegen, die höchsten, die jemals im Land gemessen wurden. Die Rekordtemperatur wurde in Diepenbeek in der östlichen Provinz Limburg gemeldet.
Die Weltorganisation für Meteorologie definiert eine Hitzewelle als einen Zeitraum, in dem die Temperaturen an fünf aufeinanderfolgenden Tagen mindestens 5 °C über dem Durchschnitt liegen.