Hitzewellen dominieren den Sommer, töten Tausende und schüren Waldbrände. Die Welt muss sich auf mehr vorbereiten.

• Tödliche Hitzewellen treffen diesen Sommer wiederholt auf den größten Teil der nördlichen Hemisphäre.
• Dies könnte die neue Normalität sein, da der Klimawandel Hitzewellen häufiger, schwerwiegender und anhaltender gemacht hat.
• Die Welt muss sich auf weitere große, gleichzeitige Hitzewellen in allen Regionen vorbereiten.

Extreme Hitze hat in diesem Jahr fast die gesamte nördliche Hemisphäre belagert.

Derzeit brodelt in Europa die dritte Hitzewelle des Sommers, die verheerende Waldbrände schürt und Millionen von Menschen bedroht. Allein am Sonntag Portugal und Spanien gemeldet mehr als 1.000 hitzebedingte Todesfälle. In Frankreich, Tausende der Menschen flohen vor Waldbränden. Ein britischer Flughafen setzte Flüge aus, nachdem seine Landebahn geschmolzen war Sky Nachrichten, und ein anderer, nachdem seine Start- und Landebahn in der Hitze geknickt hatte. Wales verzeichnete seine bisher höchste Temperatur. Britische Meteorologen erwarten am Dienstag noch höhere Temperaturen.

Europa ist nicht der einzige Ort, an dem es schwül wird. Fast die gesamte nördliche Hemisphäre hat diesen Monat Rekordhitze erlebt, von China über Nordafrika bis zu den Vereinigten Staaten, wo Prognosen anzeigen, dass extreme Hitze noch zwei Wochen andauern könnte. Dies sind die jüngsten einer Reihe gleichzeitiger Hitzewellen auf dem ganzen Planeten in diesem Jahr.

„Ich wünschte, ich könnte sagen, dass es abnormal war“, sagte Deepti Singh, Klimawissenschaftlerin an der Washington State University, gegenüber Insider.

„Die Wahrscheinlichkeit, eine Hitzewelle zu bekommen, steigt, einfach weil es wärmer wird. Und das passiert so ziemlich überall auf der Welt“, sagte Singh, der eine beispiellose Hitzewelle durchlebte, die mehr als verursachte 1.400 Tote im pazifischen Nordwesten im vergangenen Jahr. Auch Europa litt damals unter extremer Hitze.

Gleichzeitige Hitzewellen werden immer häufiger, da die globalen Temperaturen steigen. Dieser Sommer mag sich in jüngster Zeit als besonders heiß herausstellen, aber Wissenschaftler warnen, dass dies normal werden könnte. Angesichts der sich abzeichnenden Realität riesiger, lang anhaltender, historischer Hitzewellen, die die Sommer dominieren, sagen Forscher, dass die Welt die Treibhausgasemissionen reduzieren muss, die zu einem Temperaturanstieg führen.

Gleichzeitig sollten sich die Städte darauf vorbereiten, der Hitze standzuhalten. Das bedeutet mehr Grün, um den Bewohnern mehr Schatten zu spenden und Oberflächen wie Asphalt abzudecken, der sich bei direkter Sonneneinstrahlung stark aufheizt. Regierungen können die Infrastruktur an neue extreme Temperaturen anpassen, um sie zu vermeiden Eisenbahnen knicken, Kabel schmelzen, und Stromausfall. Es bedeutet auch, soziale Infrastruktur wie Kühlzentren, Richtlinien zum Schutz von Menschen, die im Freien arbeiten, und robuste Warnsysteme hinzuzufügen.

„Es muss eine Art Verschiebung in der Wahrnehmung darüber geben, was eine Hitzewelle eigentlich bedeutet, dass die Hitzewelle kein lustiger Tag am Strand ist, sondern potenziell gesundheitsgefährdend“, sagt Kai Kornhuber, Klimaphysiker an der Columbia University Universität, sagte Insider.

Die Klimakrise verschlimmert Hitzewellen

Im März traf Rekordhitze beide Pole gleichzeitig, obwohl Arktis und Antarktis in entgegengesetzten Jahreszeiten waren. Zur gleichen Zeit erfasste eine zweimonatige Hitzewelle Indien und Pakistan. Im Juni versengten Hitzeeinschlüsse die USA und Europa und stellten in diesem Monat Temperaturrekorde aller Zeiten auf, da mehr Hitze und Waldbrände die Ernten in Tunesien verwüsteten.

„Diese Temperaturen treten bei einer globalen Erwärmung von nur 2 Grad Fahrenheit auf und wir sind auf dem Weg zu einer weiteren Erwärmung von 4 Grad Fahrenheit in diesem Jahrhundert“, sagte Andrew Dessler, Klimawissenschaftler an der Texas A&M University Die Associated Press im Juni, als die Temperaturen in seiner Stadt 100 Grad Fahrenheit durchbrachen. “Ich kann mir buchstäblich nicht vorstellen, wie schlimm das sein wird.”

Wissenschaftler schreiben bestimmte Hitzewellen nicht immer direkt dem Klimawandel zu, aber weitere Analysen können es ihnen ermöglichen, dies zu tun. Am Ende der indisch-pakistanischen Hitzewelle, im Mai, Wissenschaftler bei Weltwetterzuordnung führte eine historische Datenanalyse durch, um festzustellen, dass der Klimawandel dieses Ereignis 30-mal wahrscheinlicher gemacht hat.

Insgesamt machen steigende globale Temperaturen Hitzewellen häufiger, schwerer und langwieriger. Das 2018 Nationale Klimabilanz gefunden dass sich die Häufigkeit von Hitzewellen in den USA seit den 1960er Jahren verdreifacht hat und dass die durchschnittliche Hitzewellensaison um 45 Tage zugenommen hat. Der Weltklimarat der Vereinten Nationen erwartet einen ähnlichen Trend auf der ganzen Welt.

Gleichzeitige große Hitzewellen werden zur Norm

Da sie häufiger auftreten und länger andauern, treten zwangsläufig häufiger gleichzeitige Hitzewellen an verschiedenen Orten auf.

„Wir definieren die gleichzeitige Hitzewelle so, dass es zwei beliebige Regionen in den mittleren Breiten gibt, die gleichzeitig große Hitzewellen erleben. Und das ist so ziemlich jeden Tag in der Sommersaison“, sagte Singh.

Das ist eine neuere Entwicklung. In den 1980er Jahren traten gleichzeitige Hitzewellen nur 20 bis 30 Tage lang jeden Sommer auf, sagte Singh. Laut a. hat die globale Erwärmung die Häufigkeit gleichzeitiger Hitzewellen in den letzten 40 Jahren versechsfacht lernen sie und Kornhuber waren Co-Autoren, die im Juni im Journal of the American Meteorological Society veröffentlicht wurden. Die Studie ergab auch, dass gleichzeitig auftretende Hitzewellen etwa 46 % mehr Raum bedeckten und maximale Intensitäten erreichten, die 17 % höher waren als vor 40 Jahren.

Dieser Sommer sei nur ungewöhnlich im Rahmen eines stabilen Klimas, so Kornhuber.

„Wir befinden uns in einem Klima, das sich ständig in Richtung Extreme verschiebt. Aus dieser Perspektive ist es genau das, was wir erwarten würden und was Wissenschaftler für das letzte Jahrzehnt prognostiziert haben“, sagte Kornhuber.

“Wir müssen diesen Weg nicht gehen”, fügte er hinzu und forderte eine rasche Reduzierung der Treibhausgasemissionen. „Aber wenn sich die Dinge so entwickeln, wie sie sind, ist es ziemlich klar, dass wir mehr rekordverdächtige Extreme und mehr gleichzeitige Extreme sehen werden, genau wie in diesem Jahr, und sogar noch extremere.“

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