Hochschulzulassungen könnten einer Notfallkontrolle ausgesetzt sein

Universitäten in England könnten feste Grenzen für die Anzahl der Studenten haben, die sie jeweils einstellen, um mehr Stabilität zu schaffen und finanzielle Bedrohungen zu verringern.

Es gibt Bedenken, dass die durch das Coronavirus verursachte Unsicherheit dazu führen könnte, dass einige Universitäten zu wenige Bewerber haben, um finanziell tragfähig zu bleiben.

Es versteht sich, dass Notfallkontrollen in Betracht gezogen werden, um eine uneingeschränkte Rekrutierung von Studenten zu verhindern.

Universities UK sagte jedoch, dass noch keine "Stabilitätsmaßnahmen" beschlossen worden seien.

"Finanzielle Unterstützung der Regierung für Universitäten ist notwendig", sagte der Geschäftsführer der Universitätsgruppe, Alistair Jarvis.

Er sagte jedoch, dass jede Antwort wie die Kontrolle der Studentenzahlen "detailliertere Überlegungen" erfordern würde und bisher nicht von Universities UK genehmigt worden sei.

"Es müsste ein klarer Fall für die Vorteile vorliegen, jeder Vorschlag müsste sektorabhängig sein, nicht auferlegt, streng zeitlich begrenzt und sorgfältig ausgearbeitet, um unbeabsichtigte Konsequenzen zu vermeiden", sagte er.

Eine Regierungsquelle beschrieb die Idee als "Spekulation".

Der Vizekanzler der Sheffield Hallam University, Sir Chris Husbands, sagte jedoch, dass während der aktuellen Krise Kontrollen der Studentenzahlen notwendig seien, "um sicherzustellen, dass die Einrichtungen eine lebensfähige Studentenbevölkerung im ersten Jahr haben".

Sir Chris sagt in einem Papier für das Higher Education Policy Institute, dass "auf absehbare Zeit radikale Maßnahmen zur Zulassung von Universitäten erforderlich sind. Dies bedeutet, den Markt für Zulassungen auszusetzen".

Ziel wäre es, mehr Stabilität in einer Zulassungsrunde zu fördern, die vom Ausbruch des Coronavirus betroffen ist, bei dem Schulen und Universitäten geschlossen und Prüfungen abgesagt wurden.

Mehr Studenten als üblich könnten den Eintritt verschieben und ein Jahr Pause machen – die Universitäten sind sich nicht sicher, ob sie den Campus für den Herbst wieder eröffnen können.

Die Universitäten erwarten auch einen Rückgang der Studentenzahlen in Übersee, was die Finanzierung durch Studenten zu Hause noch wichtiger macht.

Letzte Woche intervenierte der Hochschulwächter, um zu verhindern, dass Universitäten bedingungslose Angebote machen, nachdem befürchtet wurde, dass einige eine große Anzahl von Studenten an vielversprechenden Orten rekrutieren, unabhängig von ihren Noten.

Das Büro für Studenten und die Universitätsministerin Michelle Donelan befürchteten, dass ängstliche Studenten auf das Versprechen eines bedingungslosen Angebots umsteigen könnten, da die Abiturprüfungen gestrichen und die Noten auf den Einschätzungen der Lehrer basieren sollten.

Es gab jedoch auch Bedenken, dass die Volatilität der diesjährigen Bewerbungen bei einigen Universitäten zu einem solchen Mangel an Studenten führen könnte, dass dies ihre finanzielle Stabilität gefährden würde.

Es wird davon ausgegangen, dass Universitäten über eine Antwort gespalten bleiben.

Die Einführung von Kontrollen der Studentenzahlen würde bedeuten, dass einzelne Universitäten nicht expandieren dürfen.

Dies würde sicherstellen, dass der Anteil der Studierenden zwischen den Universitäten auf dem aktuellen Niveau bleibt, was ihnen mehr Sicherheit hinsichtlich der Einnahmen aus Studiengebühren bietet.

Die Kontrolle der Studentenzahlen würde aber auch eine Begrenzung der Studentenauswahl bedeuten – so dass beliebte Universitäten keine zusätzlichen Plätze hinzufügen könnten.

Es wird auch Fragen aufwerfen, was passieren wird, wenn die Universitäten mehr Plätze angeboten haben, als sie zur Verfügung stellen dürfen.

Nick Hillman, Direktor des Instituts für Hochschulpolitik, sagte: "Die Krise wird schnell zum Katalysator für die Rückkehr der Obergrenzen für die Anzahl der Studenten."

Er warnte davor, dass dies kurzfristige Stabilität bringen könnte, jedoch auf Kosten der Beendigung des Ausbaus der Universitätsplätze und der Einschränkung der Auswahlmöglichkeiten für einzelne Studenten.

Eine Sprecherin des Bildungsministeriums sagte, die Abteilung werde "weiterhin eng mit dem Sektor zusammenarbeiten, um die Auswirkungen des Coronavirus zu bewältigen".