Tie Titelseiten der Zeitungen Daily Mirror und Daily Record von heute Morgen forderten ein Einfrieren der Energierechnungen. Nach einer Umfrage, die ergab, dass viele Haushalte am Rande der „finanziellen Verzweiflung“ standen, Der Leitartikel des Spiegels warnte: „Fast die Hälfte der Familien wird sich die im Oktober in Kraft tretende Erhöhung der Gas- und Stromrechnung nicht leisten können.“
Journalisten werden oft beschuldigt, den Kontakt zu den Anliegen der einfachen Leute verloren zu haben – und sich stattdessen auf die „Blasen“ von Politik, Großunternehmen und Promi-Intrigen zu konzentrieren. Doch wenn es um die Lebenshaltungskrise geht, sprechen Spiegel-Journalisten aus Erfahrung. Bei einer Inflation von 10,1 % und einem „endgültigen“ Gehaltsangebot des Managements von nur 3 % stimmten die Mitarbeiter von Reach – dem sowohl der Mirror als auch die Titel Record, Express und Star gehören – für einen Streik. Heute ist der erste von vier Streiktagen, die von der National Union of Journalists (NUJ) organisiert werden, obwohl weitere Termine hinzugefügt werden könnten, wenn das Management sein Angebot nicht verbessert. Neben dem dürftigen Gehaltsangebot sahen sich Reach-Journalisten zu Beginn der Pandemie (jetzt wiederhergestellt) mit der Empörung einer Gehaltskürzung von 10 % und der Schließung vieler Regionalbüros konfrontiert – was Journalisten beispielsweise in den East Midlands zwang, dorthin zu pendeln Birmingham.
Viel Aufsehen erregte das Spektakel der Journalisten beim gewerkschaftsfeindlichen Express, die Werkzeuge niederschlugen. Anfang dieses Monats, der Express begrüßte neue gewerkschaftsfeindliche Gesetze von Möchtegern-Premierministerin Liz Truss als „Meisterstück“ angepriesen, und die Zeitung kreischt regelmäßig über „militante Gewerkschaftsbarone“. Es ist verlockend zu fragen, ob diejenigen, die gewerkschaftsfeindliche Texte schreiben, Unterstützung und Solidarität verdienen, aber die Umgestaltung unserer Medienlandschaft ist eine Notwendigkeit – und sie beginnt mit der Unterstützung von Journalisten, die um bessere Bezahlung und Arbeitsbedingungen kämpfen.
Vertrauen Sie den Medien hat abgenommen von 50 % im Jahr 2016 auf nur 36 % im letzten Jahr. Nur fünf europäische Länder schnitten schlechter ab als Großbritannien. Während der Rückgang mit der Berichterstattung über das Brexit-Referendum in Verbindung gebracht wurde, werden viele Journalisten Schwierigkeiten haben, ihn von dem steigenden Druck in den Nachrichtenredaktionen zu lösen, mit weniger mehr zu erreichen. Obwohl die Zahl der Journalisten hat angeblich gestiegen, hat sich die Art der Arbeit bis zur Unkenntlichkeit verändert. Reach ist nur eine von vielen Zeitungsgruppen, die sich für eine Strategie einsetzen, die Originalberichterstattung einer schrumpfenden Gruppe von Veteranen zuweist. Von neuen Mitarbeitern wird stattdessen erwartet, dass sie neben Pressemitteilungen und Agenturtexten auch Geschichten aus konkurrierenden Zeitungen aufwärmen.
Solche Praktiken können Ressentiments zwischen Printjournalisten – die das Gefühl haben, dass ihr Ruf durch Clickbait geschädigt wird – und ihren digitalen Kollegen hervorrufen. Aber bei der heutigen Streikpostenlinie vor den Glasgower Büros von Reach standen Mitarbeiter von Daily Record und Scottish Daily Express neben digitalen Journalisten von Glasgow Live und lokalen Demokratiereportern, deren Jobs von der BBC finanziert werden. So wie niemand in den Journalismus geht, um viel Geld zu verdienen, geht niemand – zumindest niemand, dem ich jemals begegnet bin – in den Journalismus, um gegen die Schwächsten der Gesellschaft vorzugehen. Aber einmal im Amt hängt der Karrierefortschritt davon ab, Manager zu beeindrucken, die selbst bei einer abnehmenden Zahl von Milliardären und riesigen Konzernen beschäftigt sind.
Seit Rupert Murdoch die Gewerkschaften der Druckereien 1986 bei der Aussperrung in Wapping niederschlug – und damit den Grundstein für die Aberkennung der Anerkennung der NUJ bei einer Reihe von Zeitungen legte – wurde die Macht der Eigentümer und des Managements in den Medien weitgehend unangefochten gelassen. Murdochs gewerkschaftsfeindliche Aktion wurde damit gerechtfertigt, dass die Macht der Druckgewerkschaften außer Kontrolle geraten sei. Ein Beispiel hierfür war die Weigerung von Sun-Druckern, a Titelseite Der Vergleich des Gewerkschaftsführers Arthur Scargill mit Adolf Hitler im Jahr 1984. Die Geschichte beinhaltete die falsche Darstellung eines Fotos von Scargill, der einem Zuschauer bei einer Kundgebung als Hitlergruß zuwinkt – und die Weigerung, es zu drucken, wurde als Angriff auf die freie Meinungsäußerung verurteilt. Aber in Zeiten zunehmenden Bewusstseins für Fake News könnte es eher als unvollkommene Kontrolle der Nutzung von Medien zu Propagandazwecken angesehen werden – ausgeübt von einer Institution, die weitaus demokratischer ist als private Verwaltungsstrukturen.
In den heutigen Medien würde Arbeitermacht an anderen Stellen ausgeübt als in den Druckerpressen der 1980er Jahre – aber sie könnte immer noch eine Rolle bei der Neugestaltung von Nachrichtenprioritäten und der Beseitigung politischer Vorurteile spielen. Nur einer von vier britischen Journalisten ist Mitglied der NUJ, sodass eine realistische Herausforderung für das Management in weiter Ferne zu liegen scheint. Aber ein Sieg im Kampf für bessere Löhne und Arbeitsbedingungen würde es weniger weit bringen – durch die Hebung der Moral, das Plädoyer für bessere Arbeitnehmerrechte und die Wende bei redaktionellen Kürzungen, die Journalisten daran hindern, das zu tun, was sie am besten können.
-
Conrad Landin ist ein in Glasgow lebender Schriftsteller und Journalist und Mitherausgeber von New Internationalist
-
Haben Sie eine Meinung zu den in diesem Artikel angesprochenen Themen? Wenn Sie einen Brief mit bis zu 300 Wörtern zur Veröffentlichung einreichen möchten, senden Sie ihn per E-Mail an [email protected]