Die Gegenden in England mit den meisten übergewichtigen und fettleibigen Menschen weisen auch die niedrigsten Produktivitätsraten auf, laut Untersuchungen, die zeigen, dass „Fettleibigkeit sowohl eine wirtschaftliche als auch eine gesundheitliche Zeitbombe ist“.
Umgekehrt weisen die Orte mit dem höchsten Pro-Kopf-Bruttoinlandsprodukt (BIP) einen viel geringeren Anteil an Bürgern auf, die gefährlich übergewichtig sind, wie die Analyse zeigt.
EIN Bericht von Richard Sloggett, der 2020-21 Sonderberater der Regierung für Gesundheit war, stellte fest, dass Slough in Berkshire mit 63.598 £ das höchste individuelle BIP und mit 61,9 % auch eine der niedrigsten Raten an Übergewicht und Fettleibigkeit hatte. Etwa zwei Drittel der Erwachsenen tragen Übergewicht.
Im Gegensatz dazu beträgt das BIP in South Tyneside nur 14.906 £, aber fast zwei Drittel der lokalen Bevölkerung – 65,9 % – sind übergewichtig oder fettleibig, stellte das Future Health Research Center von Sloggett fest.
Keine der 24 Gemeindebezirke außerhalb Londons mit den höchsten Raten an gefährlichem Übergewicht hatte ein Pro-Kopf-BIP, das über dem Durchschnittswert von 28.810 £ lag. Dazu gehören Hartlepool (18.728 £), Sefton in Merseyside (18.540 £) und Tameside in Greater Manchester (18.197 £).
Die durchschnittliche Rate von Übergewicht und Adipositas in den 10 Orten mit dem niedrigsten BIP beträgt 69,4 %. Acht dieser zehn befinden sich im Norden Englands, einer in den West Midlands und nur einer – Torbay in Devon – irgendwo südlich davon.
Im Gegensatz dazu ist der Anteil der Übergewichtigen in den 10 Bereichen, in denen die persönliche Produktivität am höchsten ist, mit 62,6 % viel geringer. Fünf davon befinden sich in Berkshire, zwei in den Midlands, jeweils einer in Buckinghamshire und Gloucestershire und nur einer – Manchester – im Norden.
„Die Studie unterstreicht deutlich den Zusammenhang zwischen Fettleibigkeitsraten und dem Grad der wirtschaftlichen Aktivität in ganz England“, sagte Sloggett.
„Die am stärksten benachteiligten Teile Englands haben eine 1,5-mal höhere Fettleibigkeitsrate als die am wenigsten benachteiligten Gebiete. Krankenhauseinweisungen im Zusammenhang mit Adipositas sind in den am stärksten benachteiligten Gebieten dreimal höher als in den am wenigsten benachteiligten.
„Ohne einen Plan zur Bekämpfung von Fettleibigkeit kann man nicht glaubwürdig über Wirtschaftswachstum und ‚Leveling up‘ sprechen.“
Fettleibigkeit kostet den NHS schätzungsweise 6 Mrd. £ pro Jahr und die britische Wirtschaft 27 Mrd. £ pro Jahr durch Produktivitätsverlust. Die Krankheit kann Menschen arbeitsunfähig machen, zum Beispiel durch Gelenkschmerzen.
Das Pro-Kopf-BIP beträgt nur 24.214 £ in Gebieten mit den höchsten Übergewichtsraten außerhalb der Hauptstadt, wohingegen es 33.979 £ beträgt, wo Übergewicht am wenigsten verbreitet ist.
Der Bericht steht den Bemühungen der Regierung von Rishi Sunak und früheren Regierungen, die wachsenden Taillen zu bekämpfen, sehr kritisch gegenüber. „Unser Ansatz zur Fettleibigkeitspolitik funktioniert nicht“, heißt es dort.
Im Vorwort des Berichts schreibt Lord Bethell, Gesundheitsminister 2020-21, dass „Adipositas nicht mehr nur eine Herausforderung für die öffentliche Gesundheit ist, sondern auch eine wirtschaftliche Herausforderung“. Die Initiativen der aufeinanderfolgenden Regierungen seien „behindert, bruchstückhaft und übermäßig vorsichtig“ gewesen, und das Vereinigte Königreich brauche nun „einen Wendepunkt“ in seinem Kampf gegen die Krankheit, fügt er hinzu.
Experten des öffentlichen Gesundheitswesens kritisierten die Regierung letzten Monat, nachdem sie beschlossen hatte, einen versprochenen Wendepunkt um 21 Uhr für Fernseh- und Online-Werbung für Junk Food auf 2025 zu verschieben.
Katharine Jenner, die Direktorin der Obesity Health Alliance, sagte, die „schockierende“ Verzögerung sei „ein Angriff auf die Gesundheit von Kindern“. Die British Medical Association warf den Ministern vor, „sich nicht mit der Gesundheitskrise unseres Landes auseinanderzusetzen“.
Der Bericht fordert die Minister auf, eine „dynamische“ neue langfristige Strategie zu verabschieden, die neue Steuern auf Unternehmen, deren Produkte die Gesundheit der Menschen schädigen, Kampagnen zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit, um die Menschen vor den Folgen von Fettleibigkeit zu warnen, und eine stärkere Fokussierung der Ärzteausbildung auf Fettleibigkeit umfasst.
Das Finanzministerium sollte das Amt für Haushaltsverantwortung bitten, einen detaillierten Bericht zu erstellen, der die Auswirkungen der zunehmenden Fettleibigkeit auf andere Krankheiten, die Sozialabgaben und die Beteiligung der Menschen am Arbeitsmarkt und ihre Produktivität sowie die Gesundheits- und Sozialausgaben untersucht.
Die Verzögerung des Wendeverbots und die Streichung des versprochenen Weißbuchs über gesundheitliche Ungleichheiten „zeigen, dass die Regierung sich der Herausforderung nicht stellt.
„Liz Truss hat die öffentliche Gesundheit aufgrund ihrer fehlgeleiteten libertären Ideologie aufgegeben. Es ist an der Zeit, dass diese Regierung zu den Beweisen zurückkehrt und beginnt, das Problem anzugehen“, sagte Sloggett.
Das Ministerium für Gesundheit und Soziales sagte: „Wir haben kürzlich 20 Millionen Pfund angekündigt, um neue Behandlungen und Technologien für Fettleibigkeit zu testen, um die NHS-Milliarden einzusparen, und setzen uns weiterhin für die Einführung von Beschränkungen ein, die Werbung im Fernsehen für Lebensmittel und Getränke mit hohem Fett-, Salz- oder Salzgehalt verbieten Zucker vor 21 Uhr sowie bezahlte Anzeigen online.
„Verordnungen zur Kennzeichnung von Kalorien außer Haus für Lebensmittel, die in großen Unternehmen, einschließlich Restaurants, Cafés und Imbissbuden, verkauft werden, traten im April 2022 in Kraft, und die Beschränkungen für die Platzierung von Werbeaktionen für HFSS-Lebensmittel in großen Einzelhandelsumgebungen traten im Oktober 2022 in Kraft.“