Hommage an Tony Sirico, den Schauspieler, der Paulie „Walnuts“ Gualtieri in dem TV-Drama spielte Die Sopranistinnen, nach der Bekanntgabe seines Todes im Alter von 79 Jahren eingeströmt sind.
Er ist der dritte Verlust unter den Schauspielern, die nach dem Tod von James Caan, der in der Hauptrolle mitspielte, für ihre Darstellung von Schurken bei der Definition fiktiver Darstellungen des Mob-Lebens berühmt wurden Das Pateund Ray Liotta, der in erschien Goodfellas und die Soprane Prequel-Film Die vielen Heiligen von Newark.
In einer Online-Hommage, einem Produzenten von Die Simpsons, Al Jean scherzte am Samstag, dass das Trio jetzt ein „Sitz im Himmel“ haben würde.
Die drei Schauspieler wurden in der Branche verehrt, insbesondere für ihre Darstellungen von zutiefst unappetitlichen Charakteren auf der großen Leinwand; Sie traten oft gemeinsam in der Öffentlichkeit auf.
Das Trio war auch durch eine Ähnlichkeit in ihrem Hintergrund vereint: Jeder hatte in seiner Jugend wenig Interesse an der Schauspielerei gezeigt und unterschiedliche frühe Karrieren verfolgt, bevor er den Kurs wechselte. Sirico hatte jedoch – im Gegensatz zu Caan und Liotta, die beide zur Universität gingen – einen Hintergrund, der ganz im Einklang mit dem gewalttätigen Ganoven stand, in dem er spielte Die Soprane.
Sirico trat in allen sechs Staffeln der Serie auf, die von 1999 bis 2007 liefen, und spielte den bösartigen, paranoiden, aber loyalen Handlanger von James Gandolfinis Mafia-Boss Tony Soprano.
1942 in Brooklyn geboren, verließ Sirico die High School ohne Abschluss und begann auf dem Bau zu arbeiten, wo er „anfing, mit den falschen Typen zu laufen“, wie er später sagte. 1970 wurde er festgenommen und mit einem Revolver befunden.
Ein Jahr später wurde er wegen Erpressung, Nötigung und kriminellen Waffenbesitzes angeklagt und zu vier Jahren Gefängnis verurteilt, von denen er 20 Monate im berüchtigten Sing-Sing-Gefängnis verbüßte. Dort, sagte er, sah er eine reisende Truppe von Ex-Sträflingen namens Theater der Vergessenen und entschied, dass dies seine neue Berufung sein würde.
Er trat in einer Reihe kleinerer Rollen im Fernsehen und in Filmen auf, bevor er Rollen bekam Cop-Land und Tote Präsidenten. Es war jedoch sein Charakter in Die Soprane das brachte ihm Weltruhm, als er Paul Gualtieri spielte – Spitzname Paulie „Walnuts“, so genannt, weil er einmal einen Lastwagen voller Nüsse entführte, in dem fälschlichen Glauben, dass er Fernsehgeräte enthielt. Paulie hatte eine Phobie vor Keimen, hasste Katzen und liebte seine Mutter, obwohl sie eigentlich seine Tante war.
Neben seinem Soprane Rolle Sirico (der in einer Einrichtung für betreutes Wohnen in Florida starb, nachdem er mehrere Jahre an Demenz gelitten hatte) trat in einer Vielzahl von Gangsterfilmen auf, darunter Mob-Königin, Finger, Der letzte Kampf – und Goodfellas. Dieser letzte Film unter der Regie von Martin Scorsese zeigte Liotta in seiner größten Rolle als Gangster Henry Hill an der Seite von Robert De Niro und Joe Pesci.
Liotta lehnte später die Chance ab, darin zu erscheinen Die Soprane, als Gangster Ralphie Cifaretto, mit der Begründung, dass „ich nicht noch eine Mafia-Sache machen wollte“. Er bekam jedoch die Chance, dem Franchise im Jahr 2021 beizutreten, als er die Hauptrolle spielte Die vielen Heiligen von Newark.
Liotta, der Adoptivsohn eines Stadtschreibers und eines Autoteilehändlers, starb während der Dreharbeiten in der Dominikanischen Republik im Schlaf Gefährliche Gewässer.
Der Ursprung aller modernen Gangster-Sagas wird allgemein gesagt Der Pateder Blockbuster von 1972 unter der Regie von Francis Ford Coppola – ein Film, der Caan für seine Darstellung von Sonny Corleone, dem hitzköpfigen Sohn von Marlon Brandos Mafia-Don, eine Oscar-Nominierung einbrachte.
Interessanterweise gab das Franchise Sirico auch eine seiner ersten Chancen, auf der Leinwand zu erscheinen. Er hat eine nicht im Abspann aufgeführte Begleitrolle in Der Pate: Teil II, in der auch Caan vorkommt. Das Paar wurde später enge Freunde.
„Er war in der Lage, seine Vergangenheit zu romantisieren, ein paar Armreifen und Glitzer hinzuzufügen und sie als Schauspieler zu nutzen“, sagte Caan einmal über Sirico. „Was Sie sehen, ist wirklich er – er fügt nur ein wenig Pfeffer, ein wenig Cayennepfeffer hinzu, um es aufzupeppen.“