© Reuters. DATEIFOTO: Das Kreuzfahrtschiff “Spectrum of the Seas” von Royal Caribbean ist am 22. Oktober 2021 am Kai Tak Cruise Terminal in Hongkong, China, angedockt. REUTERS/Tyrone Siu
Von Twinnie Siu und Jessie Pang
HONGKONG (Reuters) – Hongkong kündigte am Mittwoch ein zweiwöchiges Verbot ankommender Flüge aus acht Ländern an und verschärfte die Beschränkungen, da die Behörden eine fünfte Welle von COVID-19-Infektionen befürchteten.
Die Einschränkungen wurden angekündigt, als die Gesundheitsbehörden die Stadt nach den Kontakten eines COVID-19-Patienten durchsuchten, von denen einige an Bord eines Flugzeugs waren königliche Karibik (NYSE:) Schiff, dem befohlen wurde, seine “Kreuzfahrt ins Nirgendwo” abzubrechen und in den Hafen zurückzukehren.
Eingehende Flüge aus Australien, Kanada, Frankreich, Indien, Pakistan, den Philippinen, Großbritannien und den Vereinigten Staaten, einschließlich Umsteigeverbindungen, würden vom 8. Januar bis 21. Januar verboten, sagte Hongkongs Führerin Carrie Lam gegenüber Reportern.
Lam sagte, die Regierung werde ab Freitag das Essen in Innenräumen nach 18:00 Uhr verbieten und Schwimmbäder, Sportzentren, Bars und Clubs, Museen und andere Veranstaltungsorte für mindestens zwei Wochen schließen. Künftige Kreuzfahrten würden gestrichen.
“Wir haben noch keine fünfte Welle gesehen, aber wir stehen kurz davor”, sagte Lam.
Das globale Finanzzentrum hat an einer Null-Toleranz-Strategie festgehalten, indem es sich weitgehend von der Welt isoliert und ein drakonisches und kostspieliges Quarantäneregime durchgesetzt hat.
Am 31. Dezember endete eine dreimonatige Serie ohne Community-Fälle mit der ersten lokalen Übertragung der Omicron-Variante.
Seitdem haben sich die Behörden bemüht, Hunderte von Menschen aufzuspüren und zu testen, die mit einer Handvoll Omicron-Patienten in Kontakt standen. Ein Patient hatte jedoch keine bekannten Verbindungen, was Befürchtungen eines großen Ausbruchs aufkommen ließ.
„Wir sind besorgt, dass es in der Gemeinde leise Übertragungsketten geben könnte“, sagte Lam. “Einige bestätigte Fälle hatten viele Aktivitäten, bevor sie wussten, dass sie infiziert wurden.”
Lam sagte, die Regierung werde den Unterricht vorerst nicht “zum Wohle der Kinder” aussetzen.
Als Reaktion auf die Befürchtungen des Ausbruchs hat Standard Chartered (OTC:) Plc den Betrieb in geteilten Teams in Hongkong aufgenommen, sagte ein Banksprecher.
TANZCLUSTER
Auslöser der jüngsten Kontaktverfolgungskampagne war ein Patient, der in der Silvesternacht mit etwa 20 Freunden in einem zentralen Park tanzte. Zwei der Mittänzerinnen, darunter eine Haushaltshilfe, fielen in Vortests positiv aus.
Der Arbeitgeber der Helferin und acht weitere ihrer engen Kontaktpersonen gingen dann am 2. Januar auf Kreuzfahrt.
Im Rahmen seiner Coronavirus-Beschränkungen hat Hongkong Kreuzfahrten auf kurze Fahrten in nahe gelegenen Gewässern beschränkt, wobei Schiffe aufgefordert werden, mit reduzierter Kapazität zu fahren und nur geimpfte Passagiere zuzulassen, die negativ auf das Virus getestet wurden.
Das Schiff “Spectrum of the Seas”, das einen Tag früher zurückkehrte, hatte rund 2.500 Passagiere und 1.200 Mitarbeiter an Bord. Die neun Passagiere mit engem Kontakt wurden vom Rest der Menschen an Bord isoliert und während der Reise durchgeführte vorläufige Tests ergaben negative Ergebnisse, teilten die Behörden mit.
„Spectrum of the Seas ergreift gemäß den Richtlinien des Gesundheitsministeriums geeignete Maßnahmen“, sagte Royal Caribbean in einer Erklärung gegenüber Reuters.
Die neun engen Kontaktpersonen wurden in ein Quarantänezentrum geschickt, während der Rest der Passagiere und des Personals mehreren Tests unterzogen werden muss, teilte die Regierung mit.
Darüber hinaus wurden Menschen, die etwa zur gleichen Zeit wie die engen Kontakte der jüngsten Patienten an Dutzenden von Orten in Hongkong waren, obligatorische Testmitteilungen ausgestellt, teilte die Regierung in einer separaten Erklärung mit.
Victoria Park in der Innenstadt von Hongkong, das neu eröffnete M+ Museum für moderne Kunst, Fähranleger, Restaurants, Geschäfte und Kliniken waren unter den aufgeführten Orten.
Gabriel Leung, Dekan der Universität Hongkong für Medizin und Regierungsberater, sagte dem öffentlich-rechtlichen Sender RTHK, dass es in der Stadt wahrscheinlich „fünf bis zehn unsichtbare Übertragungsketten“ gebe.
“Es gibt keine Zeit zu verlieren”, sagte Leung. “Wir brauchen Leistungsschalter-Maßnahmen.”