©Reuters. DATEIFOTO: Menschen stehen in Tuen Mun, Hongkong, China, am 12. Januar 2022, in einem kommunalen Testzentrum für die Coronavirus-Krankheit (COVID-19) Schlange, nachdem der Bezirk als Hochrisikogebiet identifiziert wurde. REUTERS/ Tyrone Siu
Von Greg Torode und Anne Marie Roantree
HONGKONG (Reuters) – Die Vorsitzende von Hongkong, Carrie Lam, warnte am Samstag, dass COVID-19-Infektionen in einem überlasteten Wohngebiet der Stadt exponentiell zunehmen könnten und dass sich die Fälle aufgrund eines Ausbruchs bei Haustierhamstern auch insgesamt ausgebreitet hätten.
Chief Executive Lam forderte die Menschen in Hongkong auf, Versammlungen vor dem Mondneujahr nächste Woche zu vermeiden, da sich die Beamten mit einem Ausbruch der hochinfektiösen Omicron-Variante in Kwai Chung nördlich der Halbinsel Kowloon der Stadt auseinandersetzen mussten.
„Wir sind besorgt, dass das exponentielle Wachstum von Fällen, das wir in anderen Teilen der Welt gesehen haben, jetzt in Kwai Chung passiert“, sagte Lam.
Die Situation testet Hongkongs „Null-COVID“-Strategie, die sich auf die Ausrottung der Krankheit konzentriert, da Schulen und Fitnessstudios bereits geschlossen sind, Restaurants um 18 Uhr (1000 GMT) schließen und Flugreisen mit vielen großen Drehkreuzen unterbrochen oder stark gestört sind.
Nach Treffen mit Gesundheitsbeamten sagte Lam, dass es nur eine „geringe Chance“ gebe, dass diese stadtweiten Beschränkungen wie geplant am 4. Februar aufgehoben werden könnten.
Sie sagte, dass ein zweiter Wohnblock in Kwai Chung, in dem mehr als 2.000 Menschen leben, für fünf Tage geschlossen werde.
Am Freitag schlossen Beamte ein erstes Gebäude in Kwai Chung für fünf Tage, nachdem mehr als 20 Fälle damit in Verbindung gebracht worden waren, wobei dreimal täglich Lebensmittel von außen geliefert wurden und Massentests im Gange waren.
Bis Samstag verzeichneten Beamte in Kwai Chung etwa 105 Fälle, darunter bestätigte und vorläufige positive Tests.
Insgesamt würden etwa 16 Gebäude in der Region verschiedenen Beschränkungen und obligatorischen Tests ausgesetzt sein, von denen etwa 35.000 Einwohner betroffen wären, fügte Lam hinzu.
Lokale Medienberichte sagten am Samstag, dass Beamte strengere stadtweite Beschränkungen in Betracht ziehen, aber noch keine bestätigt wurden.
Am Dienstag ordneten Beamte die Tötung von etwa 2.000 Hamstern aus Dutzenden von Tierhandlungen an, nachdem sie einen Coronavirus-Ausbruch auf einen Arbeiter in einem Geschäft zurückgeführt hatten, in dem 11 Hamster später positiv auf COVID-19 getestet wurden.
Lam sagte, dass wegen des Hamsterausbruchs auch Fälle mit der Delta-Variante zunahmen.
„Ich verstehe, dass Haustierbesitzer unglücklich sind … das größte öffentliche Interesse besteht darin, die Pandemie zu kontrollieren“, sagte Lam.
Tausende von Menschen haben angeboten, unerwünschte Hamster zu adoptieren https://www.reuters.com/world/china/hong-kongs-covid-19-hamster-cull-sparks-fear-owners-abandoning-pets-2022-01-19 inmitten eines öffentlichen Aufschreis gegen die Regierung und ihre Pandemieberater.
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