© Reuters. Eine Gesamtansicht zeigt das Stanley-Gefängnis in Hongkong, China, 6. Dezember 2021. Aufnahme vom 6. Dezember 2021. REUTERS/Tyrone Siu
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Von James Pomfret
HONGKONG (Reuters) – Für zahlreiche Hongkonger Demokraten sollten die diesjährigen Parlamentswahlen ein Meilenstein für die Bewegung sein, da China ihrer Ansicht nach zunehmend in die Lebensweise Hongkongs eingreift.
Die Demokraten hatten geglaubt, eine Mehrheit zu gewinnen, die ihnen ein starkes Mitspracherecht über die Zukunft der ehemaligen britischen Kolonie geben würde.
Aber anstatt Kundgebungen für die bevorstehenden Wahlen abzuhalten, sind viele jetzt inhaftiert und warten auf ihren Prozess. Sie leben einen täglichen Gefängnisalltag mit Schlaf, Bewegung, Essen und Lernen, während sie auf zwei Stifte und sechs Bücher pro Monat rationiert sind. Andere sind aus dem Territorium geflohen.
“Alles ging so schnell”, sagte Sunny Cheung, 25, eine Aktivistin, die in den USA Asyl beantragt, um einer strafrechtlichen Verfolgung zu entgehen. “Ein Jahr später gibt es kaum noch echte Demokraten. Entweder im Gefängnis oder im Exil.”
“Aus diesem Grund müssen wir an unseren Prinzipien festhalten und unsere Geschichte nicht vergessen, insbesondere als viele führende Demokraten ihre Freiheit geopfert haben und jetzt hinter Gittern sitzen.”
Reuters sprach vor der Wahl am Sonntag mit sechs Demokraten, einige im Gefängnis, andere im Exil oder auf Kaution. Die Abstimmung war für September 2020 geplant, wurde aber aus COVID-19-Gründen verschoben.
Im Februar klagte die Polizei 47 Hongkonger Demokratieaktivisten der Verschwörung zur Subversion wegen ihrer Rolle bei einer inoffiziellen „Vorwahl“ an, nachdem Peking im vergangenen Jahr ein nationales Sicherheitsgesetz über die Stadt verhängt hatte.
Kurz nach den Festnahmen kündigte Chinas Parlament weitreichende Veränderungen in der Wahllandschaft an, indem es die Zahl der direkt gewählten Sitze von der Hälfte auf etwa ein Viertel reduzierte, während ein Wahlausschuss mit pro-Peking-Personen mehr als ein Drittel der Parlamentssitze auswählen wird.
Auf Geheiß Chinas wurde auch eine neue Überprüfungsbehörde eingerichtet, die von hochrangigen Hongkonger Beamten geleitet wird, um potenzielle Kandidaten zu überprüfen, um sicherzustellen, dass nur „Patrioten“ kandidieren, heißt es in Regierungserklärungen.
Seitdem wurde der Staatsanwaltschaft von den Gerichten wiederholt mehr Zeit eingeräumt, um ihren Fall vorzubereiten, während die meisten der Festgenommenen bis zum Beginn ihres Prozesses in sechs Gefängnissen in ganz Hongkong verbleiben.
Ende November vertagte Magistrat Peter Law den Fall auf März, auch um mehr Zeit für die Übersetzung von fast 10.000 Seiten Beweismaterial zu haben, die von der Staatsanwaltschaft vorgelegt wurden.
Drei Anwälte der Demokraten, die anonym sprachen, um ihre Mandanten zu schützen, sagten Reuters, die Staatsanwaltschaft habe noch keine detaillierte Zusammenfassung ihrer Vorwürfe vorgelegt, was eine Rechtsberatung in Abweichung von den üblichen Strafverfahren erschwert. Ein Grund für diese Verzögerung wurde öffentlich nicht genannt.
Das Hongkonger Büro für konstitutionelle Angelegenheiten und das Justizministerium antworteten nicht auf Reuters-Anfragen.
Die Führerin von Hongkong, Carrie Lam, sagte, die Wahlen seien jetzt “viel repräsentativer mit ausgewogenerer Beteiligung” und würden diejenigen wählen, “die patriotisch sind, die Stadt zu regieren”.
GEFÄNGNISROUTINE
Die 33 Demokraten, die jetzt hinter Gittern sitzen, werden erst im März wieder vor Gericht erscheinen, ohne dass noch bekannt ist, wann ihr Prozess beginnt.
In Hongkongs größtem Männergefängnis Stanley sitzen hochrangige Demokraten, die bei den Vorwahlen eine Rolle gespielt haben, darunter Benny Tai, 57, und Leung Kwok-hung, 65. Joshua Wong, 25, sitzt im Gefängnis auf einer anderen Insel.
Einige haben sich für Einzelhaft entschieden, andere wurden in größere Häftlingsgruppen integriert.
Weibliche Häftlinge wie Claudia Mo, 64, und Tiffany Yuen, 28, die ebenfalls an der Vorwahl teilgenommen haben, werden in den New Territories in einem separaten Gefängnis festgehalten. Zwei mit der Situation vertraute Personen sagten, Yuen sei im September in Einzelhaft genommen worden, nachdem die Behörden im Gefängnis Unruhen beschrieben hatten.
Hongkonger Demokratieaktivisten im Gefängnis https://graphics.reuters.com/HONGKONG-ELECTION/DEMOCRATS/byvrjqdrbve/HK-Prison_AB.jpg
Die Justizvollzugsabteilung teilte Reuters mit, dass sie sich zwar nicht zu einem Einzelfall äußern würde, aber „befugt ist, Personen in Haft, die gegen die Gefängnisdisziplin verstoßen haben, eine separate Haft als Bestrafung zu verhängen“.
Die inhaftierten Demokraten beschreiben einen Tagesablauf aus Schlaf, Bewegung, Mahlzeiten und Lernen.
Nach dem Reveille kurz nach Sonnenaufgang ist eine Stunde für Bewegung und Duschen erlaubt. Männliche Häftlinge können Sport treiben oder treiben, darunter Fußball und Basketball, mit braunen Gemeinschaftsschuhen, die von einem Wagen genommen und von Justizvollzugsbeamten bewacht werden.
Für Inhaftierte, die nicht wegen einer Anklage verurteilt wurden, sind täglich zwei Besucher sowie Lieferungen von Lebensmitteln erlaubt. Einige haben es sich zur Aufgabe gemacht, Essays, Bücher und Theaterstücke mit ihrer Ration von zwei Stiften zu schreiben, laut drei Personen mit direktem Wissen, während andere lesen oder studieren, wobei sechs Bücher pro Monat erlaubt sind.
‘WIDERSTANDSPUNKT’
Vierzehn der Gruppe, zu der auch ehemalige Abgeordnete und Anwälte gehören, wurde gegen Kaution freigelassen.
Trotz rechtlicher Risiken sagten mehrere derjenigen, die mit Reuters sprachen, die Menschen in Hongkong sollten die Wahl ignorieren oder leere Stimmzettel abgeben. Die Korruptionsbekämpfungsbehörde der Stadt hat in den letzten Wochen zehn Personen wegen angeblicher Anstiftung zur Abgabe von Blanko-Stimmen festgenommen.
“Wir können jetzt wenig tun, aber das ist ein Punkt des Widerstands”, sagte ein anderer Demokrat und bezog sich auf die Blanko-Stimmenabgabe und die Absage an die Wahl. “Ob Sie im Exil oder im Gefängnis sind oder noch immer ein Teil der Hongkonger Gesellschaft sind, lassen Sie sich nicht von der äußeren Umgebung korrodieren.”
Bei der Vorwahl im vergangenen Juli veranstalteten Demokraten Straßenstände und debattierten ihre Plattformen mit Bürgern und Rivalen, um ihre besten Kandidaten vorzustellen.
Fast 600.000 Menschen geben an Pop-up-Stationen ihre Stimme ab – rund 15 % der 4 Millionen registrierten Wähler der Stadt.
Bei einer Bezirksratswahl Ende 2019 gewannen die Demokraten 90 % der fast 500 Sitze mit einer Rekordwahlbeteiligung von 71 %.
Während Demokraten in Gefängnissen wählen können, sind diejenigen im Ausland ausgeschlossen, obwohl alle Mainstream-Oppositionsparteien einschließlich der Demokratischen Partei beschlossen haben, nicht an den Wahlen teilzunehmen, weil sie undemokratisch sind.
Die Behörden haben daran gearbeitet, Unterstützung für die Wahl zu gewinnen, einen kostenlosen Transport zu den Wahllokalen zu arrangieren und die Menschen in den sozialen Medien zur Stimmabgabe aufzufordern.
“Sie wollen, dass viele Leute abstimmen, um zu zeigen, dass es kein Problem gibt, alles ist normal”, sagte Cheung. “Aber wir müssen Peking sagen, dass wir bei der Tat nicht kooperieren.”
Der im Exil lebende Aktivist Nathan Law, der auch bei den Vorwahlen kandidierte, sagte Reuters diesen Monat, die Umfrage vom 19. Dezember sei nur eine „Auswahl Pekings“.
Von den 153 Kandidaten, die für die 90 Sitze kandidieren, sind die überwältigende Mehrheit Pro-Peking- und Pro-Establishment-Anwärter, mit nur einer Handvoll sogenannter Gemäßigter.
Der hochrangige chinesische Beamte Xia Baolong sagte kürzlich, dass “destabilisierende Kräfte” von der Kandidatur ausgeschlossen würden und die Umfrage “positiv” ausfallen würde.
Lam, Hongkongs Führer, sagte zuvor auch, dass Demokraten, solange sie sich als „patriotisch“ erwiesen, willkommen seien, zu kandidieren.
(Diese Geschichte korrigiert den Titel von Paragraph 11 des Richters der Justiz)