“PArty at LeBron’s“ ist eine Dynamit-Prämisse für einen Film, besonders wenn der fragliche König der Geizhals-Egoist ist, der die Romcom Trainwreck von 2015 so mühelos gestohlen hat wie einen faulen Crosscourt-Pass. Aber es ist eine Sache für Judd Apatow und Amy Schumer, die NBA-Größe zu karikieren, eine ganz andere für James, sich selbst ein paar Klammern zu nehmen und eine der beliebtesten Franchises in der Geschichte des schwarzen Filmkinos mitzubringen.
House Party unternimmt – wie das bevorstehende Remake von White Men Can’t Jump, ebenfalls unter der Regie von Charles Kidd II (AKA Calmatic) – keinen Versuch, sich vom Titelklassiker von 1990 abzuheben. Diese neueste Ausgabe, die an diesem Wochenende Premiere feiert, baut weniger auf der Geschichte der vorherigen drei Filme oder den beiden direkt auf DVD erhältlichen Postscripts auf, als vielmehr auf der Idee zweier bester Freunde, die eine große Sache machen, die für immer verspricht ihr Leben ändern. Im Original waren Kid and Play (Christopher Reid und Christopher Martin) ein hungriges Paar adrette Rapper, die zu Recht talentiert waren und nach einem Durchbruch strebten. In der neuen Ausgabe ist Damon (Tosin Cole) ein Social-Media-Influencer, der nach Schlagkraft jagt, und Kevin (Jacob Latimore), ein widerstrebender Schlafzimmer-Beatmaker mit einer kleinen Tochter namens Destiny (Stöhnen), die Geld für eine Privatschule braucht.
Beide sind nicht besonders gut geeignet für die Karrieren, die sie anstreben, oder für ihre täglichen Jobs als Reinigungskräfte oder für ihren Nebenjob als lokale Partypromoter. Gerade als sie wegen Nachlassens der Uhr einen rosafarbenen Slip bekommen, erfahren die Brüder, dass das verlassene Herrenhaus in Los Angeles, das sie für ihre letzte Aufgabe gezeichnet haben, die Heimat des selbsternannten GOAT des Basketballs ist – der, wie es der Zufall will, abwesend ist ein zweiwöchiges Meditations-Sabbatical in Asien. Die lohnende Gelegenheit verspricht, die finanziellen Probleme der Jungen zu lösen und ein letztes Mal eine gute Zeit zu verbringen, bevor die schwereren Verpflichtungen der Erwachsenen sie getrennte Wege führen. Und die Einbildung hätte vielleicht funktioniert, wenn der Film nicht mit so vielen sinnlosen Kameen festgefahren wäre.
Jeder, der jemand ist, tritt in diesem Film als er selbst auf – von Snoop Dogg bis zum ersten Black Power Ranger (Walter Emanuel Jones). Für die Drehbuchautoren Jamal Olori und Stephen Glover aus Atlanta ist Y2K immer noch eine Stimmung. Der Soundtrack von House Party, kompiliert von Def Jam, ist ein Lobgesang auf das Fin de Siècle, der wahrscheinlich nicht mit diesen Nachtschwärmern der Generation Z in Rotation sein würde. Der Film erreicht seinen Höhepunkt, als der Rapper Juvenile seine Stripclub-Hymne Back That Azz Up aufführt, ein Lied, das 1998 veröffentlicht wurde. Das größte Liebesinteresse gilt der R&B-Sirene Mya. Und obwohl sie mit 43 immer noch ein Sade Adu-Knockout ist, scheint die Ghetto-Supastar-Singvogelin kaum die Frau zu sein, nach der Damon, die angeblich nach Myas Studioalbum-Debüt 1998 geboren wurde, sich sehnen würde.
Die erste House Party hat das Band der Hip-Hop-to-Hollywood-Pipeline effektiv durchtrennt. Vor Kanye etablierte es adretten Rap, vor TikTok verbreitete es lustige neue Tanzverrücktheiten, beschleunigte die Karrieren der Schauspieler Tisha Campbell und AJ Johnson, der Comedians Martin Lawrence und Robin Harris sowie des Autors und Regisseurs Reginald Hudlin – dessen kultureller Prüfstein sein Leben als Auszeichnung begann – preisgekrönter Harvard-Studentenfilm. Die Walk-Ons finden Anklang, weil die Leute, die sie herstellten, damals nicht besonders groß waren.
In dem neuen Film Kid and Play bekommt man kaum Zeit zum Niesen, geschweige denn sinnvolle Verbindungen zu ihrer bahnbrechenden Arbeit herzustellen. In einem Film mit vielen kleinen Teilen würde man erwarten, dass es wie immer James ist, der diese Funktion übernimmt; seine Filmfirma hat es schließlich produziert. Aber wenn sogar er (oder besser gesagt sein Hologramm) Trainwreck früh namentlich überprüft, wissen Sie irgendwie, wohin dieser führt. Nicht einmal der Witzbold DC Young Fly, der vermutlich zu diesem Projekt geholt wurde, um seine beträchtliche Anhängerschaft aus MTVs Wild ‘N Out und seinem Pseudo-Spinoff 85 South Show zu nutzen, hat viel zu tun, während er Lawrences DJ-Rolle kanalisiert, abgesehen von Spark Up – seinem Stock-In -handeln. Aber in Wirklichkeit ist es Kid Cudi, der das Bild rettet, indem er eine noch ausdruckslosere Version seiner selbst spielt. Und er trägt die zweite Hälfte der Geschichte durch eine makabere Wendung, die zumindest den 100-Minuten-Film wert macht, beendet zu werden.
In einem Interview mit Vlad TV Anfang 2022 hatte Johnson unter den bemerkenswerten Auslassungen beim Neustart scharfe Worte für James ‘Treffpunktfilm. „Ich habe ehrlich gesagt das Gefühl, wenn etwas so ikonisch ist […] Manche Dinge bleiben einfach besser dort, wo sie sind“, sagte sie. „Es hat einen Grund, warum es klassisch ist, und ich kenne keinen Klassiker, der gut überarbeitet wird.“ Dieses Remake ist keine Ausnahme. James’ Herz und Aufhänger könnten am richtigen Ort sein. Aber wenn Sie an diesem Wochenende nichts anderes vor haben, sollten Sie seine Hausparty auslassen.