Hydrostor plant zwei große Druckluftspeicher, einen in Australien und einen in Kalifornien

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Hydrostor mit Sitz in Toronto plant den Bau von zwei riesigen langfristigen Energiespeicheranlagen, eine in der Nähe von Sydney, Australien, in der Nähe des Geländes einer ehemaligen Mine, und eine weitere in Kern County, Kalifornien, in der Nähe der Edwards Air Force Base. Die Anlage in Australien kann bis zu acht Stunden lang 200 MW Strom abgeben und soll 2027 ans Netz gehen. Die Anlage in Kalifornien wird acht Stunden lang 500 MW Strom liefern können und vor 2030 fertiggestellt sein. 4000 MWh Speicher sind eine große Zahl, die die Leute aufhorchen lässt, aber laut Curtis VanWalleghem, CEO und Mitbegründer von Hydrostor, ist der Prozess an sich einfach.

„Es ist ein sehr einfaches System, das einfach ein Loch im Fels nutzt [plus] Luft und Wasser“, erzählt er Inside Climate News. „Und dann stammt die gesamte Ausrüstung aus der Öl- und Gasindustrie, sodass keine neue Fertigung oder ähnliches erforderlich ist.“ Die Technologie nutzt tatsächlich einige der gleichen Techniken wie Pumpspeicherkraftwerke. Hydrostor verwendet einen übergroßen Luftkompressor (der idealerweise mit erneuerbarem Strom betrieben wird), um Luft aus der Umgebung anzusaugen, sie zu komprimieren und sie durch ein Rohr in eine mehr als 1.000 Fuß unterirdische Höhle zu befördern. Beim Komprimieren der Luft entsteht Wärme, und das System entzieht der Luft diese Wärme und speichert sie über der Erde zur Wiederverwendung.

Wenn die Luft unter die Erde gelangt, verdrängt sie Wasser aus der Höhle einen Schacht hinauf in ein Reservoir. Wenn es Zeit ist, Energie abzugeben, gibt das System Wasser in die Höhle ab und drückt die Luft an die Oberfläche. Anschließend vermischt sich die Luft mit der in der Anlage gespeicherten Wärme und diese heiße, dichte Luft wird durch eine Turbine geleitet, um Strom zu erzeugen.

Angaben dazu, wie die Wärme gespeichert wird, finden sich im ICN-Artikel nicht. Auf Ihrer WebseiteHydrostor sagt: „Wärme wird der Luft entzogen und in einem proprietären Wärmespeichertank gespeichert, um sie für die spätere Verwendung im Prozess aufzubewahren. Die Einsparung der Wärme erhöht die Effizienz und macht den Einsatz fossiler Brennstoffe bei der Entladung überflüssig.“ Soweit wir wissen, kann die Wärme im Einhornfell gespeichert sein. Aber für euch Skeptiker da draußen (CleanTechnica Leser wollen eher mehr als weniger Informationen) betreibt das Unternehmen seit mehreren Jahren erfolgreich ein Proof-of-Concept-System mit einer Leistung von 1,75 MW, das in Kanada sechs Stunden lang Strom liefern kann.

Hydrostor ist nicht der einzige Akteur auf dem Markt für langfristige Energiespeicherung, daher wird die Realisierbarkeit der Technologie eng davon abhängen, wie kosteneffektiv sie im Vergleich zu ihren Konkurrenten ist. Die kalifornischen Kraftwerke werden voraussichtlich etwa 1,5 Milliarden US-Dollar kosten und wären damit konkurrenzfähig gegenüber Pumpspeicherkraftwerken und anderen langfristigen Energiespeichertechnologien.

Der Energiebehörde sagt, Langzeitspeicher seien ein wesentlicher Bestandteil eines vollständig dekarbonisierten Stromnetzes. Im Jahr 2021 wurde das Ziel festgelegt, die Kosten der Technologien, die zur Verwirklichung dieses Ziels erforderlich sind, innerhalb von 10 Jahren um 90 Prozent zu senken. VanWalleghem glaubt, dass es Spielraum für Kostensenkungen gibt, da das Unternehmen Erfahrungen mit diesen ersten Anlagen sammelt. Die Speichersysteme haben eine voraussichtliche Lebensdauer von etwa 50 Jahren, was ein wichtiger Datenpunkt im Vergleich zu Batteriesystemen ist, die eine viel kürzere Lebensdauer haben, sagt er.

Yiyi Zhou, ein Analyst für BloombergNEF, sagte, Hydrostor sei eines von etwa 100 Unternehmen, die sich zumindest teilweise auf die Entwicklung langfristiger Energiespeicher konzentrieren. Unsere Leser kennen möglicherweise ESS und Energy Dome. Hydrostor sticht heraus, sagte sie, weil seine Technologie „relativ ausgereift“ sei und das Unternehmen auch eines der erfolgreichsten Unternehmen in der Branche sei, wenn es darum gehe, Geld von Investoren einzuwerben.

Hydrostor steht vor Herausforderungen

Das vorgeschlagene Projekt in Kalifornien hat seit seinem ersten Vorschlag einige bedeutende Änderungen erfahren. Ursprünglich hatte Hydrostor zwei Vorschläge im Bundesstaat eingereicht, einen jedoch aufgrund von Schwierigkeiten im Genehmigungsverfahren, einschließlich einiger Probleme mit dem Bau an einem von der California Coastal Commission überwachten Standort, fallen gelassen. Auch bei dem verbleibenden Projekt im Kern County wurden aufgrund des Feedbacks der örtlichen Gemeinde und der Aufsichtsbehörden Änderungen am Design und am Standort vorgenommen. Die California Energy Commission hat ihre Prüfung des Hydrostor-Vorschlags im vergangenen Herbst unterbrochen, um dem Unternehmen Zeit zu geben, weitere Einzelheiten zu seinem aktualisierten Plan bekannt zu geben. Der Überprüfungsprozess begann erneut im März und könnte bereits im nächsten Jahr um diese Zeit abgeschlossen sein.

Die kalifornische Regierung und die California Energy Commission haben deutlich gemacht, dass sie langfristige Energiespeicher bauen wollen. Der Staat schätzt, dass er 4 Gigawatt an langfristiger Energiespeicherkapazität benötigt, um das Ziel von 100 Prozent sauberem Strom bis 2045 zu erreichen. Hydrostor und staatliche Behörden wollen, dass dieses Projekt in Gang kommt. Wenn das passiert, könnte es ein Vorzeigeprojekt sein, das den Bau vieler weiterer Projekte begünstigen könnte. „Wir freuen uns einfach auf das Wachstum, auf den Bau dieser Projekte und dann auf die Umsetzung weiterer, fünf, zehn Projekte gleichzeitig“, sagte VanWalleghem.

Das wegnehmen

Die Energiespeicherung ist entscheidend für die Abkehr von thermischen Kraftwerken, die mit Kohle oder Methan betrieben werden. Wenn Kohle und Methan keine massiven Klimaschäden verursachen würden, würde es natürlich niemanden interessieren. Wir könnten diese Turbinen einfach für immer weiterdrehen lassen oder bis der Treibstoff aufgebraucht wäre. Aber leider erwärmt sich die Erde, was in einigen Gebieten zu Dürren, in anderen zu Überschwemmungen und höheren Tagestemperaturen führt, als Menschen ertragen können.

Die einzig logische Antwort ist der Übergang zu erneuerbaren Energien, was in Kalifornien hauptsächlich Solarenergie bedeutet. Aber die Solarenergie funktioniert nicht mehr, wenn die Sonne untergeht. Aktuelle Batterie-Energiespeichersysteme können das Licht etwa vier Stunden lang brennen lassen, aber danach müssen Versorgungsunternehmen auf thermische Erzeugung zurückgreifen, also auf Atom-, Kohle- oder Methangasanlagen. Je mehr Strom tagsüber gewonnen und für die Nutzung bis zu acht Stunden später gespeichert werden kann, desto näher kommen wir einem emissionsarmen oder emissionsfreien Netz.

Die Tatsache, dass Hydrostor auf von der Öl- und Gasindustrie perfektionierte Techniken setzt, bedeutet, dass über einen Wissensschatz verfügt, um diese Form der Energiespeicherung schnell umzusetzen. Das bedeutet auch, dass es bereits eine große Anzahl von Arbeitern gibt, die im Umgang mit den für den Bau einer Hydrostor-Anlage erforderlichen Maschinen geschult sind, was die Klage, dass erneuerbare Energien eine Bedrohung für amerikanische Arbeitsplätze darstellen, zunichte macht.

Hydrostor scheint eine gute Idee zu haben, wie man eine langfristige Energiespeicherung bereitstellen kann. Wir werden die Fortschritte des Unternehmens sowohl in Australien als auch in Kalifornien verfolgen und unsere Leser auf dem Laufenden halten.