Der Autor am Eingang von Iosepa, einer Geisterstadt außerhalb von Salt Lake City, Utah.
Monica Humphries/Insider
1889 zogen 46 hawaiianische Siedler nach Salt Lake City, Utah, um sich der Mormonenkirche anzuschließen.
Nachdem sie diskriminiert worden waren, zogen sie in die Wüste, wo sie eine Stadt namens Iosepa bauten.
30 Jahre später wurde es aufgegeben. Ich habe die Gegend bereist und war erstaunt über die Widerstandskraft der Inselbewohner.
Geisterstädte faszinieren mich. Ich bin durch eine in Colorado gewandert, die einst die Heimat einer historischen schwarzen Landwirtschaftsgemeinde war, und ich bin in die Wüste in Moab, Utah, gewandert, um eine verlassene religiöse Kolonie zu erkunden, die gebaut wurde, um der Apokalypse zu widerstehen.
Heimat der Wahrheit Geisterstadt außerhalb von Moab, Utah.
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(Sie können eine Tour durch die zerfallende Geisterstadt machen, die einst die Heimat einer der erfolgreichsten schwarzen Bauerngemeinschaften Amerikas war, oder die Geisterstadt erkunden, die einst eine religiöse Kolonie für eine postapokalyptische Welt war.)
Als ich also von einer Geisterstadt außerhalb von Salt Lake City, Utah, las, die als Oase für hawaiianische Anhänger der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, weithin bekannt als Mormonen, gebaut wurde, war ich fasziniert.
Ein Pinpoint zeigt Iosepa auf einer Karte an.
Laut Atlas Obscura verließ eine Gruppe von 46 Inselbewohnern in den 1880er Jahren aus religiösen Gründen ihre Heimat, um nach Utah zu reisen. Sie waren Bekehrte der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage und in die Nähe des Salt-Lake-City-Tempels der Kirche umgezogen.
Eines der Gebäude der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage in Salt Lake City, Utah.
Aber sie fanden heraus, dass Salt Lake City zu dieser Zeit kein einladender Ort war. Laut einem Artikel im Utah Historical Quarterly wurden sie von der weißen Mehrheit wegen „kultureller Unterschiede und ungerechtfertigter Angst vor Lepra“ diskriminiert. Die Gruppe wurde aus Salt Lake in die Wüste getrieben.
Ein Bild von Salt Lake City aus dem Jahr 1895.
Die Inselbewohner zogen in die Wüste, berichtete Atlas Obscura, wo sie Straßen mit Namen wie „Honolulu“ und „Kula“ bauten, Bäume pflanzten und inmitten ihrer trockenen Umgebung einen Stausee schufen.
Die Geisterstadt Iosepa außerhalb von Salt Lake City, Utah.
Dann, weniger als 30 Jahre später, wurde in Oahu, Hawaii, ein Tempel für Heilige der Letzten Tage gebaut. Berichten zufolge verließ die Mehrheit der Gruppe Iosepa, um nach Hause zurückzukehren und bei der Fertigstellung des Tempels zu helfen.
Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage Laie Hawaii Temple befindet sich auf Oahu, Hawaii.
Anfang dieses Jahres besuchte ich Salt Lake und verbrachte einen Morgen damit, 60 Meilen südwestlich zu fahren, um die verlassene Stadt und die Geschichte dahinter zu entdecken.
Der Autor am Eingang von Iosepa, einer Geisterstadt außerhalb von Salt Lake City, Utah.
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Ich verließ die I-80 und fuhr auf eine zweispurige Staatsstraße, die in das sogenannte Skull Valley führte. Dort war ein rostiges Schild der einzige Hinweis darauf, dass ich an der richtigen Stelle war.
Ein kleines, rostiges Schild weist darauf hin, dass Besucher auf dem richtigen Weg nach Iosepa sind.
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Ungefähr 15 Meilen später begann ich zu verstehen, warum Kirchenführer dieses Gebiet auswählten. Es fühlte sich für Utah überraschend tropisch an, als die Sonne von den üppigen, grünen Bergen glitzerte. Für einen Moment vergaß ich, dass ich an einem Ort namens Skull Valley war.
Der Blick von der Staatsstraße auf die Geisterstadt Iosepa.
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Schließlich kam „Aloha Iosepa“ in leuchtend orangen Buchstaben auf einem kobaltblauen Schild in Sicht.
Das Zeichen für den Eingang zu Iosepa.
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Der Name Iosepa ist hawaiianisch für Joseph, was eine Anspielung auf Joseph F. Smith war, den damaligen Präsidenten der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage.
Der sechste Präsident der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage Joseph F. Smith um 1918.
Ich ging durch ein gelbes Tor und erhaschte meinen ersten Blick auf Iosepa. Laut der Utah Division of State History bildeten 46 Polynesier die ursprüngliche Gemeinde, obwohl dies nicht ihr idealer Standort war.
Der Blick auf Iosepa von einem nahe gelegenen Hügel.
Die Siedler zogen ursprünglich nach Salt Lake City, wo sie diskriminiert wurden. Im Jahr 1889 kauften die Führer der Kirche eine 1.920 Morgen große abgelegene Ranch für die Gruppe und verlegten sie mit einem Wagen nach Skull Valley, Utah Historical Quarterly Reports.
Heilige der Letzten Tage reisen 1870 mit einem Wagen zum Echo Canyon in Utah. (Iosepa-Siedler sind nicht abgebildet.)
Einmal in ihrer neuen Siedlung behielt die Gruppe ihre hawaiianische Sprache, Kultur und Traditionen so gut sie konnten in der Wüste bei, berichtete das Utah Historical Quarterly. Sie sammelten Algen aus einem nahe gelegenen See, die in traditionellen Gerichten als Ersatz für Algen dienten, und sprachen bei Gottesdiensten ihre Muttersprache.
Rostige Kochwoks bei Iosepa.
Laut Utah Humanities bauten sie Straßen, bauten Häuser und wuchsen auf 228 Menschen an. Obwohl sie weitgehend erfolgreich waren, war das Leben in der Wüste nicht einfach. Krankheiten und Ernteausfälle haben sie zurückgeworfen, und als der erste Mormonentempel auf Hawaii geplant wurde, kehrte die Mehrheit der Siedler nach Hause zurück und verließ Iosepa bis 1917.
Ein rostendes Schild bei der Iosepa-Siedlung.
Heute ist von der einst hier lebenden Gemeinde nicht mehr viel übrig. Ein Friedhof bleibt erhalten, mit Gräbern, die Jahrzehnte später datiert sind, als die Stadt verlassen wurde.
Der Iosepa-Friedhof.
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An der Vorderseite des Friedhofs befindet sich ein historisches Denkmal für Iosepa.
Vor dem Friedhof der Geisterstadt befindet sich ein historisches Denkmal.
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Ich wanderte durch den Friedhof und entdeckte Grabsteine, die bis ins Jahr 1900 und bis 2019 zurückreichen.
Bilder nebeneinander eines jüngeren und eines älteren Grabsteins auf dem Iosepa-Friedhof.
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Auf dem Grundstück befindet sich auch ein moderner Pavillon mit Bühne, Picknicktischen und einem Basketballplatz, den die Nachkommen von Iosepa für Feiern und Zusammenkünfte nutzen.
Die Hauptstruktur auf dem Grundstück ist ein viel modernerer Pavillon.
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Ein Spaziergang auf dem Grundstück fühlte sich an wie eine Ostereiersuche, dachte ich, als ich Relikte aus der ursprünglichen Siedlung entdeckte.
Ein alter Ofen auf dem Grundstück.
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Und während die Berge aus der Ferne üppig aussahen, merkte ich aus der Nähe, dass es trocken und heiß war. Ich konnte mir nicht vorstellen, Utahs heiße Sommer und brutale Winter in Skull Valley zu überleben.
Der Friedhof war trocken und trocken.
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Obwohl es keine ständigen Einwohner gibt, besuchen Hunderte von einheimischen Pazifikinsulanern Iosepa am Memorial Day-Wochenende für ein dreitägiges Luau in der Wüste, um ihre Vorfahren zu feiern und zu gedenken, so die Utah Division of State History.
Ein Bulletin mit alten Fotos von früheren Luaus.
Von Leis und Kukui-Nuss-Halsketten auf Grabsteinen bis hin zu sonnengebleichten Fotos von vergangenen Wiedervereinigungen sind das Leben und die Liebe für Iosepa immer noch auf dem gesamten Grundstück präsent.
Eine geschmückte Grabstätte in Iosepa.
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Ich dachte über die Geschichte der 46 Siedler nach und war erstaunt, dass eine Gruppe stark genug an etwas glaubte, um ihr Zuhause und ihre Familien im Austausch für ein neues Leben in der Wüste zu verlassen. Ihr Engagement und ihre Hingabe, fand ich, war bewundernswert.
Der Iosepa-Friedhof.
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