Mit freundlicher Genehmigung von David Maughan
- David Maughan, 32, zog letztes Jahr von Richmond, Virginia, nach Oakland Park, Florida.
- Als Progressiver sagte Maughan, er sei nervös wegen Floridas Kulturkriegspolitik.
- Aber er hat festgestellt, dass die Bewohner Floridas die Menschen entgegenkommend und herzlich willkommen heißen, insbesondere in der LGBTQ+-Community.
Dieser Essay basiert auf einem Gespräch mit David Maughan, einem 32-jährigen Personalanalysten, der im August 2023 von Richmond, Virginia, nach Oakland Park, Florida, zog, um näher bei seinem Freund zu sein. Er teilte Business Insider seine Gedanken über das Leben im Sunshine State mit.
David: Meine Florida-Geschichte begann im Jahr 2020, als ich einen Mann namens Brandon traf. Wir haben uns online kennengelernt, wie heutzutage viele Beziehungen, insbesondere in der frühen COVID-Zeit. Er lebte in Südflorida.
Ich bin in Zentral-Pennsylvania geboren und aufgewachsen, lebe aber seit meinem 25. Lebensjahr in Richmond, Virginia.
Brandon und ich waren ein paar Monate lang flüchtig zusammen und wurden dann offiziell. Wir reisten etwa drei Jahre lang weit und pendelten zwischen Virginia und Florida hin und her. Wir wussten, dass wir am selben Ort zusammen sein wollten, also stellte sich die Frage, wer von uns umziehen würde. Da ich remote arbeite, fiel mir der Wechsel leichter.
Ich hatte große Bedenken, nach Florida zu ziehen
Erstens war es eine große Abkehr von meinem gesamten Supportsystem. Ich bin Teil der LGBTQ+-Community und das war meiner Meinung nach etwas, das in Richmond sehr stark ausgeprägt ist.
Der Gedanke, mit 30 noch einmal von vorne anzufangen und neue Freunde zu finden, ist entmutigend. Ich wusste, dass ich mit meinem Freund zusammen sein würde, und ich hatte viele seiner Freunde kennengelernt, sodass es bis zu einem gewissen Grad einen eingebauten Freundschaftskreis geben würde, aber ich wollte trotzdem meine eigenen Freunde finden.
Aber meine beiden größten Sorgen galten der Landespolitik und dem Wetter. Viele meiner Freunde aus Richmond verstanden das erste, verstanden aber meine Bedenken wegen des Wetters nicht. Alle sagen, dass das Wetter in Florida großartig ist, aber sie wissen nicht, dass Florida das ist heiss heiss. Im Sommer sind es täglich 90 bis 95 Grad. Es ist anstrengend. Du willst nicht nach draußen gehen. Manche Leute lieben das. Aber für mich war es eine große Sorge.
Mit freundlicher Genehmigung von David Maughan
Die andere Hauptsorge, die ich hatte, war die Politik. Ich halte mich für einen Progressiven und Demokraten. Ich nenne mich einen pragmatischen Progressiven. In Richmond habe ich mich ehrenamtlich für lokale demokratische Kampagnen engagiert. Für mich ist es mehr als nur ein Hobby; Es ist etwas, das mir wirklich am Herzen liegt.
Jeder in progressiven Kreisen blickt mit Entsetzen auf Florida aufgrund dessen, was der Gouverneur, die gesetzgebende Körperschaft des Bundesstaates usw. tun Oberster Gerichtshof des Bundesstaates Tun. Sie haben eine wirklich rechtsextreme Politik vorangetrieben, von der Wahlbezirkswahl im Kongress bis hin zur Verabschiedung eines sechswöchigen Abtreibungsverbots. Das sind für mich keine akzeptablen Richtlinien.
Mein Freund und ich haben vor dem Umzug viele Gespräche über diese Bedenken geführt. Er hat ein kleines Sprichwort: Florida ist Müll, aber es ist mein Müll. Und ich verstehe, er lebt schon lange hier.
Ich habe den Umzug im August 2023 vorgenommen.
Ich zog nach Oakland Park, einem Vorort von Fort Lauderdale. Oakland Park ist bevölkerungsmäßig klein, aber im umliegenden Broward County leben fast 2 Millionen Menschen. Es ist also ein viel größerer Ballungsraum als ich es gewohnt war.
Insgesamt ist es ein angenehmer Wohnort. Aber bisher war es für mich etwas gemischt. Ich liebe die Community, die ich hier finden konnte. Ich habe eine LGBTQ+-Sportliga für Erwachsene gefunden, an der ich teilnehmen kann, und das Nachtleben in der Nähe ist gut.
Ich denke, ein Grund dafür, dass es so einfach ist, Freundschaften zu schließen, liegt zum Teil darin, dass viele Menschen auch Transplantationen sind. Ich habe von einheimischen Floridianern keine Kritik an meinem Umzug hierher bekommen. Sie haben uns freundlich aufgenommen.
Mit freundlicher Genehmigung von David Maughan
Aber was die Nachteile angeht, ist Florida so konzipiert, dass es wirklich auf Autos ausgerichtet ist, was es unbequem macht, sich auf andere Weise fortzubewegen. Es gibt sechsspurige Straßen, auf denen der Verkehr vorbeifliegt. Es gibt Schilder, die besagen, dass Fahrräder die Straße mitbenutzen dürfen, aber dafür müsste man verrückt sein. Sogar mit dem Fahrrad zum Strand zu fahren ist schwierig. Ich glaube, ich war in acht Monaten nur dreimal am Strand.
Ich gewöhne mich immer noch an die Topographie Floridas. Richmond ist ein Ort mit Hügeln und Flüssen. Aber hier ist es offensichtlich so flach wie nur möglich. Es gibt viele Einfamilienhäuser, Flachbauwohnungen und Einkaufszentren. In vielen Vierteln gibt es keine guten Gehwege, was mich überrascht hat.
Über das Wetter kann ich mich nicht allzu sehr beschweren, da ich im August hierher gezogen bin, als es anfing abzukühlen. Der Herbst und Winter waren schön. Aber wir werden sehen, wie mein erster voller Sommer verläuft.
Florida hat begonnen, Kulturkriege zu führen
Floridas gewählte Führer sind ziemlich rechtsextrem. Aber ich glaube nicht, dass die Menschen in Florida so rechtsextrem sind. Das ist ein wichtiger Unterschied. Bei vielen Rennen geht es hier sehr eng zu. Und wenn man sich einige der Volksabstimmungen ansieht, die in Florida auf den Stimmzetteln stehen, geht es oft um sehr fortschrittliche Themen wie die Reform des Wahlrechtsentzugs für Straftäter.
Ich habe versucht, mich auf lokaler Ebene politisch zu engagieren, wo ich das Gefühl habe, etwas bewirken zu können. Ich wurde einer Gruppe namens Broward Young Democrats angeschlossen.
Mit freundlicher Genehmigung von David Maughan
Die Gegend, in der ich lebe, akzeptiert die LGBTQ+-Community größtenteils. Wilton Manors, die Stadt direkt neben dem Oakland Park, gilt als „Schwulen-Mekka“. Auf lokaler Ebene gibt es eine starke, unterstützende Gemeinschaft.
Obwohl ich keine direkte Belästigung erlebt habe und keine Angst um meine Sicherheit habe, ist es auf jeden Fall besorgniserregend, darüber nachzudenken, was Florida in Zukunft versuchen könnte. Wenn sie heute versuchen, die medizinische Versorgung von Transgendern zu verbieten, was hindert sie dann daran, morgen diskriminierende Gesetze gegen alle Schwulen zu erlassen?
Die Lebenshaltungskosten sind in Florida viel höher
Das größte Beispiel ist meine Miete. Ich hatte eine Ein-Zimmer-Wohnung in Richmond, die 700 Quadratmeter groß war, und ich zahlte 1.400 Dollar im Monat, was mir damals ziemlich teuer vorkam.
Aber hier habe ich eine Ein-Zimmer-Wohnung, die etwa 800 Quadratmeter groß ist und für die ich 2.400 Dollar im Monat benötige. Für eine fast identische Wohnung sind es satte tausend Dollar mehr.
Auch die Kfz-Versicherung ist hier teurer. Ich zahle das Doppelte von dem, was ich in Richmond bezahlt habe. Als ich hierher gezogen bin, musste ich viele Dinge in meinem Budget umorientieren. Ich musste einige Leistungen kündigen und habe meine Altersvorsorge angepasst.
Meine Wohnung hier ist aber wirklich schön. Ich beschloss, dass ich mit meinem Wohnraum zufrieden sein wollte, da ich wusste, welche Bedenken ich hinsichtlich des Staates hatte. Denn wenn ich mit der Landespolitik unzufrieden wäre und eine Wohnung hätte, die ich hasse, wäre ich wirklich unglücklich gewesen.
Mit freundlicher Genehmigung von David Maughan
Florida ist im Moment die richtige Wahl für mich
Das Leben hier hat sich offensichtlich positiv auf meine Beziehung zu Brandon ausgewirkt. Wir konnten unsere Beziehung vertiefen und ein gemeinsames Leben aufbauen. Das ist der größte Vorteil und es war erstaunlich.
Aber wenn ich längerfristig denke, kann ich mir nicht vorstellen, für den Rest meines Lebens hier zu leben. Es war ein Gesprächsthema zwischen uns, weil ich mir nicht vorstellen kann, hier Immobilien zu kaufen, vor allem wegen des Klimarisikos mit Hurrikanen und Überschwemmungen.
Ich würde gerne woanders eine Immobilie kaufen, vielleicht in DC oder Philly, irgendwo weiter nördlich. Dann könnten wir hier unten vielleicht eine Wohnung oder Eigentumswohnung mieten und zu Snowbirds werden, denn ich weiß nicht, ob es mir gelingen wird, Brandon ganz aus Florida wegzuziehen. Er hat hier Wurzeln.
Und ich sage den Leuten immer: Liebe bringt dich dazu, verrückte Dinge zu tun.