Ich habe den letzten Flug erwischt, um meiner Freundin auf der anderen Seite der Welt einen Vorschlag zu machen

(CNN) – Bleiben Sie mit Ihrer Familie in Kairo oder nehmen Sie den letzten Flug nach Kanada, um mit meiner Liebe zusammen zu sein. Ich musste mich schnell entscheiden, befürchtete aber, dass das Reisen während dieser Pandemie dem Selbstmord oder schlimmer noch dem Mord gleichkommt.

Als sich Covid-19 auf der ganzen Welt ausbreitete, glaubte ich, dass nirgendwo etwas sicher sei und Selbstisolation die beste Vorgehensweise sei. Trotzdem wird Liebe dich dazu bringen, dumme Dinge zu tun.

Ich bin eine kanadisch-ägyptische Verliebte in eine italienisch-amerikanische Francesca Brundisini, die in Quebec City an einem Postdoc arbeitet. Sie ist neu in der Stadt und befürchtet, dass ihre Isolation ohne Freunde oder Familie zu einem Kommunikationsausfall führen würde, wenn sie sich mit dem Virus infiziert.

Als die Nachricht von der Pandemie weltweit ausbrach, wurde uns beiden klar, dass diese Krise länger als ein paar Wochen dauern würde. Es war die Entfernung, die Unsicherheit und eine alarmierte italienische Mutter, die in Italien in Panik geriet, die mich dazu veranlasste, einen Schritt zu machen.

Es gab keine Garantie, dass ich einen Flug finden würde, und als ich meine Familie zurückließ, fühlte ich mich gequält.

Meine beiden Eltern sind über 60 Jahre alt und haben ein hohes Risiko, da sie an verschiedenen gesundheitlichen Komplikationen leiden, darunter Diabetes und Herzprobleme. Sie zu verlassen hätte bedeuten können, sie nie wieder zu sehen.

Sie ermutigten mich, einen Flug zu suchen, zum Teil, weil sie sich Sorgen machten und sich Sorgen machten, dass mein Partner allein in Kanada sein könnte, aber auch, weil wir alle dachten, ein Ticket zu finden, wäre unmöglich gewesen.

Nach einem Platz suchen

Nachdem Ägypten angekündigt hatte, dass seine Flughäfen am 19. März schließen würden, stiegen die einzigen Tickets, die noch übrig waren, von 700 USD auf über 3.000 USD. Die meisten Tickets mussten in von Viren heimgesuchten Ländern gestoppt werden.

Ich beschloss, ein Risiko einzugehen und meinen Namen auf die Warteliste von EgyptAir für einen Direktflug nach Toronto zu setzen, in der Hoffnung auf ein Wunder. Ich nahm an, dass ich nur dann nach Hause reisen würde, wenn die kanadische Regierung ein Flugzeug schickte, um gestrandete Kanadier zu bergen.

Unglaublicherweise erhielt ich Stunden vor der Schließung des Flughafens einen Anruf, der bestätigte, dass ich auf dem letzten Flug nach Kanada Platz genommen hatte.

Ich eilte zu EgyptAirs Büro im Kairoer Stadtteil Korba und bekam das Ticket. Als ich aus der Tür rannte, fiel mir ein Juweliergeschäft in der Nähe auf. Es war lächerlich, dass dieser nicht wesentliche Laden offen blieb, aber es war, als ob das Universum wusste, dass ich in diesem Moment einen brauchte.

Auf der Heimfahrt sah ich, wie sich das ägyptische Militär in der Stadt zerstreute, um sich auf den Einsatz vorzubereiten. Dies deutet oft darauf hin, dass möglicherweise eine Ausgangssperre bevorsteht.

Erinnerungen an die obligatorische Ausgangssperre während der Aufstände in Ägypten kamen zurück, aber in diesen seltsamen Zeiten waren diese drakonischen Maßnahmen seltsamerweise beruhigend, da sie dazu beitragen würden, Infektionen zu begrenzen.

Emotionaler Abschied

Ich kam am Flughafen an und umarmte meine beiden Eltern fest, in der Hoffnung, dass es nicht das letzte sein würde.

Von Emotionen überwältigt betrat ich das Terminal und erwartete, auf Szenen des Chaos zu stoßen. Stattdessen war das Gebäude schockierend leer.

Vor der Pandemie war der Flughafen Kairo geschäftig, da der Tourismus nach den jüngsten politischen und sozialen Umwälzungen nach den Aufständen in Ägypten wieder an Fahrt gewonnen hatte.

Während dieser Zeit hatte ich Kairos Flughafen leer gesehen, aber nie so.

Bei der ersten Sicherheitskontrolle gab es keine Leitung. Auf dem gesamten Flughafen schienen die meisten Arbeiter Masken und manchmal Handschuhe zu tragen, aber nicht alle. Ich bemerkte, dass einige Arbeiter, die mit den Gepäckwagen umgingen, auch keine trugen.

Als ich an den Check-in-Schaltern ankam, wurde mir gesagt, dass dies der letzte Flug nach Kanada sei. Zu diesem Zeitpunkt gab es keine anderen Flüge, die eincheckten. Das Fehlen von Abflügen war eine Erleichterung, da die Passagiere sich sozial voneinander distanzieren konnten.

Nachdem ich eingecheckt hatte, gab es keine Sicherheitsleitungen, um das Terminal zu betreten, und es war kaum jemand drinnen außer ein paar Angestellten und Passagieren.

Das Navigieren auf den massiven Gehwegen – manchmal mit absolut niemandem in Sicht – fühlte sich an wie in einem postapokalyptischen Film, der darauf wartet, dass ein Schwarm ansteckender Zombies um die Ecke biegt.

Zu keinem Zeitpunkt wurde meine Temperatur überprüft, und es wurde auch niemand nach Symptomen gefragt.

Ich erfuhr später von einem Verwandten, der dasselbe Flugzeug nach Ägypten zurückbrachte, dass sie bei der Ankunft am Flughafen Kairo Temperaturkontrollen durchführten.

Die Linie, die ins Flugzeug stieg, war unangenehm überfüllt. Die meisten Passagiere waren mit Masken ausgestattet und vertuscht, was nur die Nervosität in ihren Augen offenbarte.

Diejenigen, die ohne Maske blieben, waren oft alt oder jung und der Krise gleichermaßen gleichgültig gegenüber.

Der längste Flug meines Lebens

Das Boarding MS995 wurde in Rekordzeit abgeschlossen. Die Abreise verzögerte sich jedoch ärgerlich.

Zwei Passagiere weigerten sich, ihre Plätze einzunehmen, als sie neben den Toiletten saßen. Nach einem gescheiterten Versuch, die Plätze zu wechseln, beschlossen sie schließlich, ihre Tickets beim letzten Flug zu verlieren.

Jede Entscheidung, die auf dieser Reise getroffen wurde, schien eine Frage von Leben und Tod zu sein, und das Sitzen im Badezimmer auf einem ausgebuchten Flug hätte die Wahrscheinlichkeit einer Infektion wohl erhöhen können.

Das einzig schlimmere Szenario wäre, neben jemandem zu sitzen, der Symptome zeigt, wo ich mich befand.

Zwischen einer 72-jährigen Mutter und ihrer 38-jährigen Tochter habe ich ihnen sofort beide Händedesinfektionsmittel angeboten.

Die Mutter trug eine Maske, schien aber eine laufende Nase und Husten zu haben. Während die Tochter auf dem Gang saß, trug sie keine Schutzmaßnahmen und schien nicht allzu besorgt über das Risiko des Reisens zu sein.

Es gab keinen Passagier an Bord, der die Reihe der in dieser Woche getroffenen Entscheidungen hätte vorhersagen können, und es schien, als müssten alle nach einem Ticket suchen.

"Ich hatte erwartet, dass die Grenzen in Kanada geschlossen werden, nicht in Ägypten, aber es geschah in Ägypten vor Kanada", erklärte die Mutter.

Als sie ihre frustrierende Tortur, Tickets zu finden, weiter erklärte, erwähnte die Mutter, dass ihre Bemühungen, Hilfe vom Konsulat zu erhalten, erfolglos waren. Ihre Tochter glaubte, dass der persönliche Besuch des EgyptAir-Büros der Grund war, warum sie Sitzplätze fanden.

"Ich fand heraus, dass viele Leute auf dem vorherigen Flug abgewiesen worden waren, weil sie keine Kanadier waren. Also gab es auf diesem Flug freie Plätze, und ich entschied, dass wir versuchen sollten, ins Büro zu gehen und zu warten Liste … Als wir die Tickets bekamen, war ich aufgeregt, es fühlte sich an, als hätten wir im Lotto gewonnen ", erklärte die Tochter.

Während des gesamten Fluges war ich nervös, da jeder Husten daran erinnerte, dass ich möglicherweise mit dem unsichtbaren Feind unterwegs war, der neben mir saß. Ich fragte die Mutter, ob sie sich gut fühle, aber sie versicherte mir weiterhin, dass es ihr gut gehe.

"Ich habe mich vor ein paar Tagen erkältet und mir die Symptome angesehen, aber sie sagen, dass es nicht mit einer laufenden Nase beginnt, sondern mit einem trockenen Husten. Aber sag es niemandem, ich möchte nicht, dass sie es tun." schick mich zurück ", flehte sie.

Ich fragte mich, ob sie den Flug riskieren würde, weil sie sich in Kanada sicherer fühlen würde, aber dann erklärte sie: "Ich glaube nicht, dass Ottawa sicherer ist als Kairo, ich möchte nur zu Hause sein und mit meinen Töchtern und Enkeln zusammen sein."

Der ganze Grund für meine Reise war, mit dem zu sein, den ich liebe, aber ich hätte die Reise nicht gemacht, wenn ich Symptome gezeigt hätte.

Landung in Toronto

Ich kam in Toronto an und erwartete, dass der Flughafen mit Kanadiern gefüllt sein würde, die aus der ganzen Welt zurückkehren, da Premierminister Justin Trudeau kürzlich die Bürger in Übersee aufgefordert hatte, nach Hause zu fahren.

Zu meinem Erstaunen war der Flughafen so karg wie der von Kairo. Als wir aus dem Flugzeug stiegen, verteilten einige Sicherheitskräfte Flugblätter, die die Leute daran erinnerten, sich zwei Wochen lang selbst zu isolieren.

Beim Zoll fragten sie mich beiläufig, ob ich irgendwelche Symptome hätte, aber ich ließ meine Temperatur nicht überprüfen oder sonst etwas. Vielleicht hatten sie irgendwo eine versteckte Wärmebildkamera, aber als Kanadier war ich besorgt, dass diese Screening-Maßnahmen nicht ausreichten.

Die einzige Schlange, an der ich am Flughafen warten musste, war nicht bei Zoll-, Sicherheits- oder Gesundheitskontrollen, sondern in einem Café. Als ich an der Kasse ankam, fühlte ich mich erneut entmutigt, da keiner der Angestellten Masken trug.

Ich hatte sieben Stunden vor meinem nächsten Flug. Ich beschloss, den Flughafen zu erkunden und entdeckte eine medizinische Klinik.

Ich fragte die Rezeptionistin, ob sie einen Covid-19-Test anbiete. Ihre Augen weiteten sich bei der Frage und sie sagten mir, dass sie es nicht taten, gaben mir aber eine Nummer, die ich anrufen konnte, wenn ich anfing, Symptome zu zeigen.

Als ich weiter herumwanderte, nahm ich an, dass der Verkehr zunehmen würde. Gegen Mittag waren jedoch nur eine Handvoll Reisende über den Flughafen verstreut.

"Ich habe hier während SARS gearbeitet, aber selbst dann war der Flughafen noch nie so leer", sagte mir ein Sicherheitsbeamter des Flughafens.

Quarantäne vorschlagen

Der Flug nach Quebec City war halb leer, so dass die meisten Passagiere eine Sitzreihe für sich nehmen konnten.

Bei der Ankunft gab es erneut keinen Screening-Prozess. Ich war während einer globalen Pandemie ohne eine grundlegende Überprüfung von Kairo nach Quebec City gereist.

In der Zeit, die ich brauchte, um dorthin zu gelangen, waren mehr als tausend Menschen an Covid-19 gestorben, und die Zahl der Todesopfer hatte weltweit 10.000 überschritten.

Als meine Freundin Francesca ankam, schlich ich mich hinter sie, setzte mich auf ein Knie und schlug vor.

Sie war weniger als 48 Stunden zuvor völlig unvorbereitet, als sie nicht wusste, wann und ob sie mich jemals wiedersehen würde, geschweige denn vorhersagen würde, dass ich sie bitten würde, mich zu heiraten.

Sie akzeptierte meinen Vorschlag, wir entfernten unsere Masken und machten ihn mit einem langen Kuss offiziell.

Ich war erleichtert, dass sie Ja sagte, als sie erneut bestätigte, dass sich die Reise, obwohl sie riskant war, gelohnt hat. Ich hätte mir nicht vorstellen können, was ich getan hätte, wenn sie sich geweigert hätte, da es kein Zurück nach Ägypten gab.

Meine Verlobte liebte den Ring und legte ihn an ihren Finger, aber wir wussten beide, dass der Kuss den Deal besiegelte, da er akzeptierte, dass sie sich möglicherweise mit dem Virus infizierte, von dem ich hoffte, dass ich ihn nicht trug.

Als sie von der Verlobung hörten, überschütteten uns ihre Familie und Freunde in Italien mit Glückwünschen. Für viele von ihnen war dies die erste gute Nachricht, die sie seit über einem Monat gehört hatten.

Wenn ich etwas aus dieser Krise gelernt habe, ist die Zeit unvorhersehbar kurz, und wenn ich bereit wäre, ihre Gesundheit zu riskieren, sollte ich auch bereit sein, den Rest unseres Lebens zusammen zu verbringen.

Wir hoffen, dass wir uns über die nächsten zwei Wochen hinaus amüsieren können, aber wir wissen beide, dass es nicht abzusehen ist, ob sich das Risiko eines Reisens gelohnt hat, bis unsere Quarantäne vorbei ist.

Wenn die Welt geheilt ist, ist unser Plan, in Italien auf der Insel Giglio zu heiraten, aber es ist schwer vorstellbar, wann das sein wird. Bis zu diesem Tag haben wir uns nur zum Ziel gesetzt, isoliert zu bleiben und die Quarantäne zu überleben.