Einer der Trostpreise, die mir die Pandemie gab, war mehr Schlaf: 9,5 Stunden pro Nacht, um genau zu sein.
Es war eine große Veränderung. Vor Covid wachte ich jeden Tag um 6.30 Uhr auf und kratzte mich mit etwa sieben Stunden Augenzwinkern ein. Nachdem ich ein paar Mal auf Snooze geklickt und auf Twitter geschaut hatte, bis meine Frist für das Aufstehen abgelaufen war, humpelte ich schließlich zu F45. Wenn ich dann zu spät zum Unterricht komme, werde ich als Strafe für meine Verspätung zu 10 Burpees verurteilt. Dies war meine Morgenroutine.
Ich war noch nie ein Morgenmensch. Seit ich ein Teenager war, war es qualvoll, mit einem Alarm aufzuwachen. Die erste Hälfte des Tages stolperte im Dunst durch. Als ich im Alter von 21 Jahren mit der Vollzeitarbeit anfing, wurden frühe Starts zum Standard, aber sie hörten nie auf, sich schrecklich zu fühlen. Müdigkeit, dachte ich, war nur der Preis für den Eintritt ins Erwachsenenalter.
Es war auch eine Nachricht, die ich mir vorgestellt hatte. Ein Großteil der tausendjährigen Kultur konzentriert sich auf die Idee, Ihre Morgen zu maximieren: ein beliebtes Selbsthilfebuch rät, Zeit zu finden, um zu meditieren, zu „visualisieren“, Affirmationen zu schreiben, zu lesen, Tagebuch zu führen und Übung vor 8 Uhr. Es gibt Schlagzeilen darüber, wie Mark Wahlberg um 2.30 Uhr aufwacht, oder über die Gruppen von Unternehmern die sich um 5.30 Uhr treffen vor der Arbeit Zeit für ihr Nebenprojekt zu verwenden. Die Botschaft ist, dass wir durch frühes Aufstehen unser Leben zurückerobern und verbessern können.
Weil der Kapitalismus eine Krankheit ist und ich infiziert bin, habe ich lange an die Tugend des Trubels geglaubt und ich schäme mich nur ein wenig zu sagen, dass ich gerne arbeite. Als ich schließlich das Büro verließ, um freiberuflich tätig zu werden, blieb ich bei meinem Wecker um 6.30 Uhr und fürchtete mich vor dem, was ohne die Struktur eines morgendlichen Fitnesskurses aus mir werden würde.
Immer müde, setzte ich dann eine Reihe von Taktiken ein, um den folgenden Nebel zu überwinden – ich trank zwei große Kaffees pro Tag, ich aß so spät wie möglich zu Mittag, weil mich eine quadratische Mahlzeit schläfrig machte, ich vermied es sogar, bis zum Schlafengehen zu duschen für den Fall, dass die beruhigende Wirkung von heißem Wasser mich arbeitsunfähig machen würde. In meiner Bedürfnishierarchie lag die Grundhygiene unter der Produktivität.
Dann passierte Covid. Zusammen mit jedem anderen nicht wesentlichen Dienst wurde F45 heruntergefahren, um meinen Grund zu nutzen, damit aufzuwachen. Ich löschte meinen Wecker und begann am späten Nachmittag alleine im Park zu trainieren. Radikal begann ich aufzuwachen, als mein Körper es wollte. Und es fühlte sich wunderbar an.
Im Stillstand und ohne Zeitplan begann ich, jede Nacht 9,5 Stunden zu messen – eine Zahl, die pflichtbewusst von einer Schlaf-App auf meinem iPhone aufgezeichnet wurde -, was meine Weckzeit auf etwa 9 Uhr morgens zurückschob. Als F45 schließlich wieder geöffnet wurde, ging ich zurück, aber nur zu Abendkursen. Mein Aufenthalt als Frühaufsteher war vorbei.
Wenn ich aus irgendeinem gottlosen Grund meine magische Zahl verfehle, bemerke ich sofort die Konsequenzen: Ich verliere den Fokus, mein Schreiben ist schlechter, ich muss weniger trainieren und ich esse mehr, wenn ich nach zusätzlichen Kilojoule greife, um die zu ersetzen Energie, die ich nachts nicht bekam. Wenn ich mehr als ein paar Tage hintereinander schlechten Schlaf habe, beginnt sich mein Gehirn gegen mich zu wenden, da sich Stress und Ängste schnell vergrößern und meine Fähigkeit, mit ihnen umzugehen, abnimmt. Und dann erinnere ich mich, dass ich mich die ganze Zeit so gefühlt habe.
Heute bewache ich meine 9,5 Stunden über alles. Ich erkenne den Schlaf für das Fundament, auf dem alles andere aufgebaut ist, und ich sehe, wie ohne ihn der Rest schnell zusammenbricht. Im Sprachgebrauch des Silicon Valley optimiert das Schlafen meinen Tag.
Glück und Lebensstil ermöglichen es mir natürlich, so lange im Bett zu bleiben, wie ich möchte – ich arbeite für mich selbst, ich bin kinderfrei, ich habe keinen Partner, der die perfekte Stille meines Schlafzimmers stört. Es fühlt sich fast dekadent privilegiert an, sich mit etwas so Einfachem rühmen zu können, als genug Schlaf zu bekommen. Ich weiß, dass diese Bedingungen möglicherweise nicht ewig anhalten, aber ich kann mir auch nicht vorstellen, freiwillig zum Leben ständiger, zurückhaltender Erschöpfung zurückzukehren, die ich einst für unvermeidlich hielt. Ich habe das Licht gesehen und jetzt werde ich nie wieder aufwachen, um den Sonnenaufgang einzufangen.
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