„Ich hatte wirklich heftige Träume“: Die Stars von Happy Valley in ihrer brutalen, explosiven letzten Staffel | Fernsehen

‘ICHIch werde einfach die Person, die ich immer sein wollte“, sagt Sarah Lancashires Figur, die Polizistin Sgt. Catherine Cawood, in der Comeback-Folge von Happy Valley. „Ich verarsche niemanden mehr. Ich sage es wie es ist, ich weiß wer ich bin. Endlich.”

Nach fast sieben Jahren Abwesenheit ist eines der besten Fernsehdramen des 21. Jahrhunderts zurück. Sally Wainwrights Krimi, Familiensaga und Ansprache zur Lage der Nation in einem kehrt für seine dritte und eindeutig letzte Staffel zu BBC One zurück. Die ersten beiden Serien des Versuchs des heldenhaften Sgt. Cawood, die Straßen der Hebden Bridge aufzuräumen und gleichzeitig ihr unruhiges Privatleben auf Kurs zu halten, gewannen bei den Baftas groß – vor allem dank Wainwrights Genie, Humor mit einer schlagkräftigen Darstellung des Wie zu verbinden Drogen und Armut haben eine Stadt in West Yorkshire heimgesucht. Es hat auch in den USA Kultstatus und Kritikerlob erlangt und Lancashire zu einem Star gemacht. Eine der größten Shows des letzten Jahres, Mare of Easttown, war eine Kleinstadt-Krimi-Saga, die so stark von Happy Valley beeinflusst war, dass sie fast ein Remake war.

„Nach 40 stellte ich fest, dass ich aufhörte, mir Gedanken über Dinge zu machen, die ich früher gemacht hatte, wie zum Beispiel, was die Leute von mir dachten“, sagt Wainwright. Es ist eine Erfahrung, die sie in Catherine kanalisiert hat, eine Großmutter, die sich organisierten Kriminellen, kleinen Schlägern und Serienmördern entgegenstellt, nur bewaffnet mit dem Einfühlungsvermögen und dem Verstand, den sie aus Erfahrung hat. „Ich habe dieses Gespräch mit vielen Frauen geführt. Sie erreichen ein bestimmtes Alter, in dem sie sich sicher sein können, wer sie sind, sicher in ihrer Arbeit, sicher in ihrem Platz bei anderen Menschen.“

Die neue Serie beginnt damit, dass Catherine ein Mordopfer entdeckt und alle Fakten darüber zusammenträgt, wer sie sind und wann sie starben, bevor zwei männliche Vorgesetzte eintreffen. Sie wischt ihre Herablassung ab, füllt sie aus und schlendert davon, wobei sie „Twats“ murmelt. Sie fliegt. „Catherine ist so glücklich, wie wir sie je gesehen haben“, sagt Wainwright. „Die Zeit ist vergangen. Es ist nicht schlimmer geworden …“

Aber sie werden es natürlich tun. Catherine hat einen Erzfeind namens Tommy Lee Royce: einen Vergewaltiger und mehrfachen Mörder, dem drohenden Bösen, dem sie niemals entkommen kann, weil er der Vater von Catherines geliebtem Enkel und Mündel Ryan ist. Als wir ihn das letzte Mal gesehen haben, hat Tommy (gespielt von James Norton) aus der Ferne aus dem Gefängnis heraus Chaos angerichtet – Sie können darauf wetten, dass er im letzten Lauf nicht lange dort bleiben wird, was Catherines größte Angst bedeutet, dass Tommy sich wieder mit ihm verbinden und ihn korrumpieren könnte Ryan wird wiederbelebt. Aber vorerst ist er trotz seines auffallend neuen Looks – der alte Buzzcut und der rasiermesserscharfe Kiefer sind langen, glatten Haaren und einem Hippie-Bart gewichen – immer noch drin.

In Wirklichkeit ist sein Gefängnis eine kahle, hallende Arrestzelle in Boltons stillgelegtem Gerichtsgebäude – das ich während einer Drehpause besuche, um mit Norton zu sprechen. Während er in seinem grün-gelben Häftlingsoverall sitzt, ist es schwer, kein tiefes Unbehagen zu empfinden, mit ihm in einem Raum festzusitzen.

„Sally hat entschieden, dass er wie Jesus aussehen soll“, sagt Norton, dessen erschreckende Darstellung 2014 seine TV-Karriere ins Rollen brachte. „Er hat einen Jesus-Komplex. Er hat Gott nicht gefunden, aber er hat eine ruhige Bodenständigkeit, die sich anders anfühlt. Wir gehen davon aus, dass er in der Gefängnishierarchie eine gewisse Autorität gefunden hat.“

Er ist nicht der Messias, er ist ein sehr unartiger Junge. James Norton als Tommy Lee Royce. Foto: Matt Squire/BBC/Lookout Point

Die Brillanz von Nortons Leistung rührt immer von der sicheren Ruhe her, die er Tommy gibt, was die Bösartigkeit nur noch verstärkt. „James war viel ruhiger als die anderen“, sagt Wainwright und erinnert sich an die Auditions, bei denen der praktisch unbekannte Norton über 20 Konkurrenten gewann. „Er hat ihn nicht zum Bösewicht gemacht, er war ziemlich ruhig. Das hat etwas sehr Beunruhigendes. Dadurch wirkte er kontrollierter als jemand, der nur ein schlechter Mensch ist.“

In der Zeit, in der Happy Valley weg war, haben sich die beiden Hauptfiguren weiterentwickelt. Entscheidend ist, dass Ryan – immer noch gespielt von Rhys Connah – ein 16-Jähriger geworden ist, der seine eigenen Entscheidungen trifft und sie möglicherweise gründlich falsch trifft. Wainwright hatte immer vor, zwischen den Staffeln zwei und drei eine Lücke zu lassen, obwohl die Pause durch ihre anderen Verpflichtungen („Gentleman Jack brauche ich doppelt so lange zum Schreiben wie für alles andere!“) und durch Covid verlängert wurde.

Die Pandemie hat das Leben in der Hebden Bridge, die wir auf dem Bildschirm sehen, nicht viel schlimmer gemacht. Covid wird in der neuen Saison nicht anerkannt, vielleicht weil sich Großbritannien in den letzten Jahren im Allgemeinen verschlechtert hat, die von Happy Valley angegangenen sozialen Probleme jedoch bereits vorhanden waren. Dies ist eine Gemeinde, die sich nie vom Verlust ihrer traditionellen Industrien erholt hat.

Als Happy Valley konzipiert wurde, war der Haupteinfluss – abgesehen von der 80er-Cop-Show Juliet Bravo und der Bitte der BBC an Wainwright, eine weibliche Krimiserie für sie zu machen – Jez Lewis 2009 Dokumentarfilm Shed Your Tears and Walk Away, eine schmerzhafte Chronik von Sucht, Arbeitslosigkeit und Selbstmord in Hebden Bridge. „Die ganze Gemeinde wurde von der Sonnenseite des Tals abgedrängt“, sagt Norton, der zusammen mit dem Rest der Besetzung den Film von Wainwright vor Beginn der Produktion erhalten hat. “Es hat diese Unterströmung der Niedergeschlagenheit verursacht.”

Das Gefühl, dass hinter jedem Fenster der Stadt etwas Schreckliches passieren könnte, steht im Vordergrund des Openers, der sich auf den lokalen Drogenhandel und in einer zutiefst erschütternden Szene auf Zwangskontrolle und häusliche Gewalt konzentriert. Happy Valley wird voraussichtlich zu der krassen, unheimlich realistischen Darstellung von Gewalt, auch gegen Frauen, zurückkehren, die sein Debüt kennzeichnete. „Wir sind so daran gewöhnt, Gewalt im Fernsehen zu sehen“, sagt Wainwright. „Und ich mag es nicht mehr als alle anderen. Ich finde es anstößig, weil es so banal ist. Menschen werden verprügelt, stehen wieder auf und schlagen jemand anderen. Ich mag das nicht. Ich hasse es. Diese erste Staffel, in der Catherine verprügelt wurde – sie wird tatsächlich auch in dieser Staffel verprügelt. Es ist nicht ganz so schlimm, aber sie wird mit Sicherheit umgehauen – was meiner Meinung nach anders war, war, dass wir die Konsequenzen gezeigt haben. Catherine wurde ihre Milz entfernt. Sie war deprimiert. Wir sind sehr verantwortungsvoll damit umgegangen, und ich bereue es nicht. Ich wollte, dass es sich echt und chaotisch und schrecklich anfühlt.“

Für Norton war die Brutalität der schwierigste Teil bei der Darstellung von Royce. „[People ask] Ist es schwer, den Charakter hinter sich zu lassen?“ sagt er, seine scharfen Vokale klingen von den alten Steinwänden der Zelle. „Normalerweise gehe ich einfach in die Kneipe und trinke mit der Besetzung etwas. Aber eine Sache, an die ich mich von der ersten Serie erinnere, die mir geblieben ist, weil sie beunruhigend war: Ich hatte wirklich heftige Träume. Es war keine angenehme Erfahrung.“

Tee und Beileid … mit Siobhan Finneran als Clare.
Tee und Beileid … mit Siobhan Finneran als Clare. Foto: Matt Squire/BBC/Lookout Point

Die härtesten Realitäten von Happy Valley werden durch die zärtlichen, komischen Randbemerkungen, in denen wir Cawoods Privatleben einholen, entweder leichter oder sogar schwerer zu ertragen. In der dritten Staffel bleiben die freudigen Szenen erhalten, in denen Sarah Lancashire und Siobhan Finneran als Catherines genesende abhängige Schwester Clare vor ihrer Hintertür sitzen, Tee trinken und Unrecht wiedergutmachen. „Sarah und ich haben immer Witze darüber gemacht, dass Clare Catherines Ehemann ist“, sagt Finneran. „Sie sind nicht nur Schwestern, sondern auch Partner, sie unterstützen sich gegenseitig. Die Show handelt von Catherine, wie es ihr geht, wie sie jeden Tag übersteht. Es bedeutet, jemand anderen anzusehen und zu sehen, wie sie überlebt, ganz gleich, was sie ihr entgegengeworfen hat.

„Manchmal“, fügt Finneran hinzu, „bekommt man ein Drehbuch und denkt: ‚Es ist großartig, aber es gibt hier ein paar Stellen, die nicht wirklich Sinn ergeben oder nicht so aus meinem Mund kommen wollen, wie sie es tun.‘ wurden geschrieben.’ Ich glaube nicht, dass ich jemals so über Sallys Drehbücher nachgedacht habe. Sie schreibt, wie Menschen sprechen. Das ist nicht einfach.“

Norton stimmt zu: „Sally schreibt am besten, wenn zwei Personen am Küchentisch sitzen. Ich komme immer wieder auf die Familie zurück: Catherines und Tommys untrennbare Verbindung besteht darin, dass sie diesen Jungen lieben. Es dreht sich alles um Blut. Deshalb wird es auf der ganzen Welt so gut übersetzt.“

Das globale Fandom von Happy Valley bekommt definitiv keine weitere Staffel nach dieser: Wainwright und Lancashire haben sich darauf geeinigt, dass die dritte die letzte ist. „Sie weiß, wann genug genug ist“, sagt Wainwright. „Also haben wir es als Dreiteiler geplant und ich bin wirklich froh, dass wir uns daran gehalten haben. Weißt du, bei manchen Shows ist es so: [gasp] ist es das letzte? Dann enden sie mit einem dummen, unsinnigen Cliffhanger. Aber das ist ganz klar das Ende der Geschichte.“ Das bedeutet, dass Sie sich auf die bisher härtesten Szenen von Happy Valley einstellen sollten, aber angesichts der Erfolgsbilanz der Show sind die Chancen, dass sie etwas anderes als das perfekte Ende liefert, gering.

Happy Valley läuft ab 21 Uhr auf BBC One Neujahr.

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