ÖAn einem Tag nach der Arbeit im letzten Monat ging Tom Otieno* in ein Einkaufszentrum in Nairobi, um Einkäufe abzuholen, bevor er nach Hause fuhr. Er bekam einen Anruf von jemandem, mit dem er eine Woche lang über Grindr gechattet hatte, eine Social-Networking-App für Schwule, Bi-, Trans- und queere Menschen. Der Mann hatte bereits mehrmals versucht, während des Tages anzurufen, während Otieno mit Kollegen zusammen war und sich gerne treffen wollte.
Otieno, 29, erwähnte, wo er sei, sagte aber, dass er den Mann nicht sehen wolle. Dann, als er zu seinem Auto ging, bekam er einen weiteren Anruf. Als er antwortete, kam jemand auf ihn zu und sagte, er sei ein Polizist. Sekunden später schlossen sich ihm zwei weitere Offiziere an und umzingelten Otieno.
„Einer von ihnen hatte diesen Umschlag“, sagt er. „Er holte Papiere aus dem Umschlag und sah sie an und dann mich. Ich habe gesehen, dass es ein Chat war [from Grindr] und ich sah mein Gesicht darauf. Ich wusste, dass ich eingerichtet worden war.“
Die Polizei forderte ihn auf, in ihr Auto zu steigen, um „bei einer Untersuchung zu helfen“. Otieno weigerte sich und sie beschuldigten ihn, Sex mit einer Minderjährigen zu haben und wurden gewalttätig. „Einer hat versucht, mich mit Gewalt zu fesseln. Dann hat er mir auf die Brust geschlagen und mich über die Motorhaube gebeugt.“
Otieno stimmte zu, mit ihnen zu gehen, solange sie ihm nicht Handschellen anlegten. Im Auto angekommen, stellte er fest, dass sie einen längeren Weg zum Bahnhof nahmen und geriet in Panik.
„Ich hatte das Gefühl, ich würde sterben. Vor ein paar Monaten hörte ich, dass eine Transgender-Person tot aufgefunden wurde und es sprach sich herum, dass es die Polizei war“, sagt er.
Tom weigerte sich, sein Handy der Polizei zu übergeben, obwohl sie darum baten, weil er wusste, dass er nichts falsch gemacht hatte und sie ihn nicht offiziell festgenommen hatten. Er fing an, Freunde anzurufen, von denen sich einer mit einem Anwalt der Nationale Kommission für schwule und lesbische Menschenrechte (NGLHRC). Sie rief Otieno an und sagte, sie würde ihn auf der Polizeiwache treffen.
Als die Polizei wusste, dass ein Anwalt involviert war, brachten sie Otieno zur Wache, drohten ihm jedoch nicht und forderten Geld, um „alles verschwinden zu lassen“.
Otienos Erfahrung auf Social-Media-Sites oder Dating-Apps, von Leuten, die beabsichtigen, Geld zu erpressen, „gefangen“ zu werden – wie die Verwendung einer gefälschten Identität, um jemanden online zu locken, ist bekannt – ist unter Mitgliedern der LGBTQ+-Community in Kenia weit verbreitet.
Mit § 162 des Strafgesetzbuches aus der Kolonialzeit Kriminalisierung sexueller Handlungen, die als „unnatürlich“ gelten, gibt es fruchtbare Gründe für das Gedeihen der Praxis. Aktivisten fordern, dass Social-Media-Unternehmen Maßnahmen ergreifen, um die Erpressung zu stoppen.
Kenias Oberster Gerichtshof lehnte 2019 einen Antrag zur Aufhebung des Gesetzes zur Kriminalisierung von schwulem Sex ab. Es gibt einen weiteren Schritt zur Aufhebung von Abschnitt 162, der die Wurzel dieses Problems ist und nun vor dem Berufungsgericht verhandelt werden muss.
Njeri Gateru, Executive Director von NGLHRC, sagt: „Die Existenz von Gesetzen, die Homosexualität kriminalisieren, schafft eine Landschaft, in der jeder, der sich zu jemandem des gleichen Geschlechts hingezogen fühlt, in der Gesellschaft als weniger angesehen und als Krimineller angesehen wird. Das schafft Raum für Menschen, queere Individuen auszunutzen.“
Laut Gateru nehmen die Fälle von Erpressung und Erpressung zu, die Methoden werden ausgeklügelter, und während diese Art der Kriminalität früher auf Nairobi beschränkt war, hat sie sich jetzt auf andere Gebiete des Landes ausgebreitet.
Genaue Zahlen zur Prävalenz sind schwer zu bekommen und Gateru schätzt, dass nur etwa 10 % der Fälle gemeldet werden. Das NGLHRC-Rechtshilfezentrum hat seit seiner Gründung im Jahr 2013 679 solcher Fälle bearbeitet. Andere LGBTQ+-Organisationen im Land sagen, dass sie anekdotische Beweise für Tausende solcher Fälle haben.
Otieno, der im Finanzwesen arbeitet, war sich seiner Rechte so bewusst, dass er das Vorgehen der Polizisten in Frage stellte und deren Bemühungen, von ihm Bestechungsgelder zu erpressen, zurückwies. Als er auf der Wache ankam und seinen Anwalt traf, war der Minderjährige, den die Polizei behauptete, gegen ihn Anklage erheben zu wollen, plötzlich nicht mehr erreichbar. Otieno wurde weder festgenommen noch angeklagt.
Viele andere Mitglieder der LGBTQ+-Community sind in schlimme Situationen geraten, nachdem sie in sozialen Medien und Dating-Sites geangelt wurden. Anwälte und Sachbearbeiter haben Fälle gemeldet, in denen Menschen so schwer geschlagen wurden, dass sie im Krankenhaus behandelt werden mussten und einige fast gestorben wären. Andere wurden mit vorgehaltener Waffe vergewaltigt und ausgeraubt. Viele wurden gezwungen, ihre Bankkonten zu leeren und Schmiergelder in Höhe von mehreren zehntausend Pfund an ihre Erpresser zu zahlen. Zu den Tätern zählen Polizisten, aber auch andere Beamte und Angehörige der Öffentlichkeit.
Bruno Shioso, der für den National Police Service spricht, sagt, diese Behauptungen seien “verdächtig”.
„Die Polizei verfolgt keine Bürger in den sozialen Medien. Ich verstehe nicht, was die Motivation sein soll“, behauptet er.
Kelly Kigera, vom Emergency Security Response Team der Schwulen- und Lesbenkoalition von Kenia, sagt er, dass Erpresser online auf Mitglieder der LGBTQ+-Community zugehen, manchmal mit „niedlichen“ gefälschten Bildern, um zu chatten und ihr Vertrauen zu gewinnen, bevor sie sich verabreden. Manchmal machen sie kompromittierende Bilder oder Videos, mit denen sie drohen, die sexuelle Orientierung ihres Opfers aufzudecken.
Andere berichten, dass Polizisten in ihre Häuser gestürmt sind und ihnen nach § 162 Strafverfolgung angedroht haben. Kigera fügt hinzu: „Sie nehmen Ihr Telefon, Ihre Kontakte, Ihre Passwörter mit. Sie sehen andere schwule Männer, mit denen Sie gesprochen haben, und verfolgen sie über andere Plattformen.“
Die Pandemie habe alles noch schlimmer gemacht, sagt Gateru: “Es hat einen solchen Verlust an Einkommen und Existenzgrundlage innerhalb der Gemeinschaft gegeben und einige Leute haben auf diese Mittel zurückgegriffen, um zu versuchen, ihren Lebensunterhalt zu bestreiten.”
Aktivisten sagen, es sei wichtig, Polizisten über die Rechte der LGBTQ+-Community aufzuklären, um dies zu vermeiden. Gateru sagt, sie habe fünf Anschuldigungen wegen Fehlverhaltens vorgebracht Unabhängige Polizeiaufsichtsbehörde (IPOA) in den letzten zwei Jahren. „Es wird sehr wenig getan“, sagt sie. “Es ist sehr frustrierend.”
Ein Sprecher des IPOA dementiert dies: „Bei der Behörde liegen keine Beschwerden vor, die in den Zuständigkeitsbereich der Polizei fallen und sich gegen Personen aufgrund ihrer sexuellen Zugehörigkeit richten.“
Viele fragen sich, ob die Social-Media-Unternehmen genug tun, um die Nutzer zu schützen. Gateru sagt: „Es ist eine sehr langsame Reaktion von einigen Websites, selbst wenn wir Fälle von Erpressung melden. Die ergriffenen Maßnahmen sind minimal bis keine.“
Ein Grindr-Sprecher sagt: “Wir sind immer traurig, von den schwierigen und manchmal tragischen Erfahrungen zu hören, die unsere Community-Mitglieder sowohl online als auch offline gemacht haben.”
Er sagt, dass Grindr eine Veröffentlichung veröffentlicht hat Sicherheitsleitfaden und Sicherheitstipps und hat wöchentliche In-App-Nachrichten, um Benutzer daran zu erinnern, in allen Aspekten des Lebens in Ländern, in denen es illegal ist, schwul zu sein, Vorsicht walten zu lassen. In Kenia enthalten diese Nachrichten Links zum NGLHRC.
In Nairobi erholt sich Otieno noch immer von seiner Tortur. Freunde haben ihm seitdem ähnliche Geschichten über Missbrauch und Erpressung erzählt. Er möchte, dass soziale Medien und Dating-Sites mehr tun.
„Ich denke wirklich, dass sie viel mehr tun sollten, wenn es darum geht, solche Charaktere zu eliminieren“, sagt er. „Für die meisten von uns in Afrika [these sites] sind die einzige Möglichkeit, Menschen unserer Art zu treffen.
„Wenn sie jetzt eine Bedrohung für uns darstellen, muss etwas getan werden“, fügt er hinzu. “Man kann das Leben von Menschen nicht auf Lösegeld setzen.”
*Der Name wurde geändert, um seine Identität zu schützen
Melden Sie sich mit unserem Global Dispatch-Newsletter für eine andere Ansicht an – eine Zusammenfassung unserer Top-Stories aus der ganzen Welt, empfohlene Lektüre und Gedanken unseres Teams zu wichtigen Entwicklungs- und Menschenrechtsthemen, die alle zwei Wochen in Ihren Posteingang gesendet wird:
Melden Sie sich für Global Dispatch an – überprüfen Sie bitte Ihren Spam-Ordner auf die Bestätigungs-E-Mail