Vor dreißig Jahren, frisch von der Schauspielschule, fand sich der Homeland-Star mitten in einem Zusammenbruch wieder und landete in einer verschlossenen Krankenstation. Er erinnert sich an die Jahre des rassistischen Missbrauchs, die ihn auseinandergerissen hatten
Das Aufwachen in einer psychiatrischen Anstalt ist eine seltsame Erfahrung, die durch die Medikamente, die in der Nacht vor der Ankunft verabreicht wurden, etwas erträglicher wird. Es ist ein seltsames Gefühl, auf einer Station vorbeizukommen – in meinem Fall in der psychiatrischen Klinik Hollymoor in Birmingham – und den eigenen Körper nicht zu erkennen. Es dauerte eine Weile, bis meine Hände, Füße und Beine verstanden, dass sie mit meinem Körper verbunden waren. Ich lag nur eine Stunde da und versuchte zu verstehen, was vor sich ging. Ich wusste, dass ich wach und lebendig war, aber das war alles, was ich erkennen konnte. Ich wackelte wiederholt mit meinen Fingern und Zehen, um sicherzugehen, dass sie nicht entfernt worden waren. Als ich mir zu 100 % sicher war, dass alles von mir präsent und korrekt zu sein schien, wandte ich meine Aufmerksamkeit dem Öffnen der Augen zu. Meine Augenlider fühlten sich an wie 40-Pfund-Kesselglocken und weigerten sich, offen zu bleiben. Nach ein oder zwei Minuten setzten sie sich in einen tausend Meter langen Blick, während mein Gehirn versuchte, sich zu konzentrieren und zu verstehen, was all diese Leute in meinem verdammten Schlafzimmer taten. Langsam fing es an sich zusammenzufügen. Mir wurde klar, dass ich auf der abgeschlossenen Abteilung einer psychiatrischen Klinik war.
Vor dreißig Jahren, frisch von der Schauspielschule, hatte ich einen psychotischen Zusammenbruch, den ich heute verstehe. Ich hatte ziemlich viel Marihuana konsumiert und stand unter großem Stress; im laufe von zwei jahren ging ich langsam auf. Ich war wochenlang durch ganz London gelaufen, manchmal die ganze Nacht hindurch, hatte mit Fremden gesprochen und ihnen gefolgt, wohin sie mich auch führten. Ich würde ohnmächtig werden, nur um Stunden später in einem ganz anderen Teil der Stadt wieder zu Bewusstsein zu kommen, ängstlich und ohne jede Ahnung, was in der Zwischenzeit passiert war. Hätten nicht einige außergewöhnliche Freunde beschlossen, dass ich ins Krankenhaus musste, wäre ich vielleicht für immer in der Nacht verschwunden. Schlimmer noch, ich hätte auf die unglaublich echten und überzeugenden Stimmen in meinem Kopf hören und mich einfach von der Westminster Bridge stürzen können. Stattdessen fand ich mich unter das Mental Health Act gestellt.
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