Bryce Harper wird mit einem gebrochenen linken Daumen auf unbestimmte Zeit pausieren, nachdem er am Samstagabend beim 4:2-Sieg von Philadelphia gegen die San Diego Padres von einem Pitch von Blake Snell getroffen wurde.
„Ich wünschte, es würde mich ins Gesicht treffen“, sagte Harper, der eine Schiene am Daumen trug. „Ich breche mir keine Knochen im Gesicht. Ich denke, ich kann 98 nehmen [mph] zum Gesicht, aber nicht 97 zum Daumen. Ja, ich war ein bisschen im Schutzmodus und habe versucht, meine Hand dort oben zu bekommen und mich nicht wieder treffen zu lassen. Es ist nur ein Mist. Ich bin wirklich am Boden zerstört.“
Der amtierende NL MVP, der letztes Jahr nur wenige Spiele verpasste als er ins Gesicht geschlagen wurde durch einen Fastball von Genesis Cabrera aus St. Louis, überprüfte seinen Schwung, als der Fastball von Snell mit 97 Meilen pro Stunde nach innen und hoch auf seine Schulter ritt, bevor er ihn im vierten Inning an der Außenseite der linken Hand traf. Harper fiel sofort zu Boden und hatte sichtbare Schmerzen, als er seine Hand mehrere Minuten lang auf den Knien hielt, während Phillies Cheftrainer Paul Buchheit sich um ihn kümmerte.
Der General Manager von Phillies, Dave Dombrowski, der mit dem Team auf dem Roadtrip reiste, sagte, es sei zu früh, um festzustellen, ob eine Operation erforderlich sei. Er fügte hinzu, er sei sich nicht sicher, welche Art von Bruch Harper hatte oder wo an seinem Daumen die Verletzung aufgetreten sei. Harper sagte, er werde einen Spezialisten aufsuchen, wenn er nach Philadelphia zurückkehre.
„Wir werden ihn auf die Verletztenliste setzen“, sagte Dombrowski. „Ich war zuerst besorgt, dass er ins Gesicht geschlagen wurde. Ich war sofort besorgt, weil er ein harter Kerl ist und sofort vom Feld ging.
Als Harper auf halbem Weg zu Philadelphias Unterstand war, schien er Snell wütend anzuschreien und deutete mit der Hand auf den Startkrug der Padres. Snell schrie schließlich Harper an. Viele der Fans im Petco Park begannen nach einigen Sekunden, Harper auszubuhen, wobei Harper Snell anschrie.
Harper schien sich dann zu beruhigen und sagte: „Ich weiß, ich weiß“ zu Snell und räumte ein, dass der Pitcher ihn nicht mit dem Pitch treffen wollte.
„Es war überhaupt nicht beheizt“, sagte Harper. „Es war nur der Moment und eine beschissene Situation. Ich spiele gegen Blake, seit wir 10, 11 Jahre alt waren, also weiß ich, dass überhaupt kein böser Wille dahintersteckt. Das Innenfeld ist Teil des Spiels. Er ist ein großartiger Spieler und auch ein großartiger Mensch. Ich wünsche ihm das Beste und sagte ihm, er solle den inneren Fastball weiter werfen, weil er diesen Schieber wirklich gut einstellt.
Snell schrieb Harper eine SMS und sagte, die beiden hätten ein gutes Verhältnis.
„Offensichtlich fühlte ich mich schrecklich, ihn zu schlagen“, sagte Snell. „Das mache ich nicht, und das weiß er. Wir haben geredet, wir haben es gehandhabt. Er spielt mit viel Leidenschaft und ich kann verstehen, warum er verärgert ist. Ich bin genauso verärgert wie er, dass ich ihn getroffen habe … Ich hoffe nur, dass er sich schnell erholt und wieder rauskommt und weiter an Wettkämpfen teilnimmt.
Snell fügte hinzu, dass er und Harper sich nach dem Spiel am Samstag oder am Sonntag sehen würden.
Philadelphia muss nun für einen Großteil oder vielleicht den Rest der Saison ohne seinen größten Schläger- und Laufproduzenten in Harper vorankommen. Harper trifft in dieser Saison in 64 Spielen 0,318 mit 15 Homeruns, 48 RBIs und 0,984 OPS, trotz eines kleinen Risses in der UCL seines rechten Ellbogens, der ihn seit dem 16. April daran gehindert hat, im Außenfeld zu spielen. Er hat versucht, es zu vermeiden Saisonende Tommy John-Operation mit einer plättchenreichen Plasmainjektion und Ruhe.
„Er ist ein Typ, der als Einzelperson wirklich nicht ersetzbar ist, aber wir müssen in einer Position sein, in der andere Leute aufsteigen müssen“, sagte Dombrowski. „Wir werden versuchen, jemanden hierher zu bekommen [on Sunday].“
Dombrowski sagte, Outfielder Mickey Moniak, die Nr. 1 der Gesamtwertung 2016, der bei den Majors mit begrenzten Aktionen zu kämpfen hatte, wäre eine Option, um einberufen zu werden, um den Verlust von Harper auszugleichen.