„Ihre Vision muss geteilt werden“: der winzige Laden, der sich für die Literatur des Amazonas einsetzt | Bücher

EIN kleiner Kiosk sitzt bescheiden neben dem Opernhaus von Manaus, im Herzen des Amazonas-Regenwaldes in Brasilien. Unter einigen Bäumen versteckt, kann man leicht an dem Geschäft vorbeigehen, ohne es zu bemerken. Aber hinter seinen grünen Glastüren liegt die weltweit größte Sammlung amazonischer Literatur: eine Schatzkiste vergessener Kulturen und ignorierter Geschichten.

„Es war schon immer mein Traum, eine Buchhandlung zu haben“, sagt Joaquim Melo, der 64-jährige Inhaber der Buchhandlung Banca do Largo. „Ich habe mein Leben damit verbracht, nach diesen Schätzen zu suchen.“

Der Amazonas ist für viele Dinge bekannt: seine Biodiversität, seine indigenen Kulturen, die Kraft und Unsicherheit seines Waldes. Es ist nicht allgemein für seine Literaturszene bekannt. Dennoch ist die Region die Heimat vieler Romanautoren, Dichter und Kurzgeschichtenschreiber, die seit Jahrzehnten die Literatur als Mittel zur Förderung und zum Schutz ihrer Kulturen nutzen. Diese literarischen Traditionen sind jedoch im In- und Ausland weitgehend unbekannt. Infolgedessen lernen die Menschen den Amazonas durch die Augen ausländischer Entdecker und Anthropologen kennen und nicht von ihren Landsleuten.

Melo versucht, dies zu ändern. Im Laufe seines Lebens hat er eine Sammlung von mehr als 3.000 Büchern kuratiert. Die Banca do Largo dient gleichermaßen als Zufluchtsort für amazonische Schriftsteller und Aktivisten, die sich dafür einsetzen, die Region vor Ausbeutung zu schützen anders als die im Westen vorherrschenden kapitalistischen Rahmenbedingungen.

„Diese Autoren sehen Akkumulation nicht als Notwendigkeit an“, sagt er. „Sie schonen die Umwelt, sie respektieren die Flüsse und die Berge und sie sind antikapitalistisch.“ Er glaubt, dass „ihre Vision geteilt werden muss“.


Schon in jungen Jahren war Melo ein begeisterter Leser – sein Vater brachte häufig Bücher mit nach Hause. „Obwohl er nicht lesen konnte, hat er dafür gesorgt, dass ich es konnte.“

Als er 11 Jahre alt war, zog Melos Familie aus dem Nordosten Brasiliens nach Manaus, wo Melo Imperador do Acre, ein Buch des Schriftstellers Márcio Souza aus Manaus, aufgriff. Melo verschlang den Roman und las ihn viele Male. „Noch heute denke ich, dass es einer meiner Favoriten ist.“ Es war das erste Mal, dass er einen amazonischen Schriftsteller las, was ihn fragen ließ: „Wo ist all die amazonische Literatur?“

Der echte Amazon-Buchhändler … Regale in der Buchhandlung Banca do Largo, Manaus. Foto: Melissa Godin

Melo fing an, mehr Amazonas-Bücher zu suchen, und als er 1999 zum Studium an die Federal University of Amazonas ging, war seine Sammlung beträchtlich gewachsen: Andere Studenten kamen zu ihm, wenn sie in der Bibliothek der Universität keine Bücher finden konnten.

2006 beschloss Melo, einen Zeitschriftenstand neben dem Opernhaus zu kaufen, wo er neben Zeitschriften auch Bücher aus seiner persönlichen Sammlung ausstellte. „Ich habe viele positive Rückmeldungen erhalten“, sagt er und weist darauf hin, dass Studenten, Künstler, Akademiker und Professoren zu Besuch kamen. „Also habe ich immer mehr Bücher reingebracht.“ Bis 2010 stellte der Laden den Verkauf von Zeitschriften ein und spezialisierte sich ausschließlich auf amazonische Literatur.

In den letzten 12 Jahren ist Melos Buchladen zu einem Schlüsselelement der Gesellschaft von Manaus geworden. “Das ist das Zentrum für amazonische Kultur und Literatur“, sagt Eunuquis Aguiar Muniz, ein Comicautor. „Es gibt keinen anderen Ort wie diesen.“

Wenn Sie die Banca do Largo betreten, können Sie erkennen, dass der Laden das Ergebnis jahrelanger sorgfältiger Lektüre und eingehender Studien über die Vergangenheit und Gegenwart der Region ist. Die Bücher in den Regalen reichen von Gedichtsammlungen, die den Wald und die Fauna des Dschungels feiern, bis hin zu Romanen, die die Erfahrungen libanesisch-brasilianischer Migranten aufzeichnen.

„Ich weiß nicht einmal, ob es nur einen gibt Amazonas-Literatur“, sagt Melo. „Also beziehe ich alles mit ein, von den europäischen Entdeckern bis zu den neuen Texten indigener Schriftsteller.“


TEs wird angenommen, dass der erste geschriebene Text über den Amazonas ein Buch aus dem Jahr 1542 ist, das das tägliche Leben des spanischen Entdeckers Capitán Francisco de Orellana aufzeichnet, als er auf der Suche nach Gold durch die Region Napo reiste. Eine Ausgabe des Buches von 1942 ist in Melos Laden ausgestellt, aber er erwähnt schnell, dass viele Entdecker die Lebensweise der Ureinwohner ablehnten. „Infolgedessen sind die Ursprünge der Amazonas-Literaturgeschichte, wie wir sie kennen, aus kultureller und politischer Sicht ziemlich kompliziert.“

Im 19. Jahrhundert tauchten amazonische Schriftsteller auf. 1852 veröffentlichte Lourenço da Silva Amazonas Simá, ein Buch, das versucht, der Amazonasregion und ihren Bewohnern einen Wert zu verleihen und sie als Gründungselement der brasilianischen Identität zu platzieren.

Aber die Literatur der Region blühte im 20. Jahrhundert wirklich auf, als Schriftsteller wie der Romancier Milton Hatoum und der Dichter Thiago de Mello mit der Veröffentlichung begannen. „Mello verurteilte die Erforschung indigenen Landes und die Militärdiktatur“, sagt Melo. „Er hat sich für die Prinzipien der Demokratie eingesetzt.“

Und 1980 wurde erstmals ein indigener Mythos in schriftlicher Form veröffentlicht. Das Buch Antes O Mundo Não Existia, geschrieben von Umusi Pãrõkumu und Tõrãmu Kehíri, war bahnbrechend. Nach seiner Veröffentlichung folgte eine neunbändige Sammlung, die versuchte, Mythen zu fördern, die von der indigenen Tradition des mündlichen Geschichtenerzählens abstammen.

Seitdem ist eine neue Generation indigener Autoren entstanden. Schriftsteller wie Ely Macuxi, Daniel Munruku und Ailton Krerak haben das Gesicht der amazonischen Literatur verändert und neue Perspektiven auf die Region und die Wertesysteme eröffnet, die Brasilien regieren.

„Die Bücher, die ich hier verkaufe, zeigen, was der Amazonas eigentlich ist“, sagt Melo, als er mir ein Buch von Macuxi überreicht. „Aber es ist schwer, amazonische Literatur außerhalb des Amazonas zu finden.“

Das liegt laut Melo vor allem an den Prioritäten der brasilianischen Verlagsbranche, die Autoren aus Großstädten wie Rio de Janeiro oder São Paulo bevorzugt. Aber vieles davon hat mit den Verbrauchern selbst zu tun, die laut Melo mehr an Bestsellern und Selbsthilfebüchern interessiert sind.

„Natürlich gibt es einen Teil der brasilianischen Bevölkerung, der daran interessiert ist, das Wissen der Vorfahren und der Ureinwohner zu kennen“, sagt er. Aber der Aufstieg der extremen Rechten und der gefälschten Nachrichten in Brasilien führt dazu, dass die Menschen zunehmend Vorurteile gegenüber dem Amazonas und seinen Bewohnern haben , glaubt Melo, von Rassismus gegenüber indigenen Völkern bis hin zur Unterschätzung der Schwere der Entwaldung.

„Ich bin seit 18 Jahren hier und tue, was ich kann, um die amazonische Kultur zu fördern“, sagt er. Melo hat miterlebt, wie Bücher nicht nur sein Weltbild, sondern auch das seiner Kunden geprägt haben. Literatur hat die Macht, das Verständnis der Menschen für den Amazonas zu verändern, glaubt er. „Wir müssen diese Bücher einfach für sich selbst sprechen lassen.“

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