B.Ihr künstlerisches Leben mit einem seltenen Vogel zu duettieren, der jedes Jahr nur sechs Wochen lang nachts singt, scheint eine quixotische Aufgabe zu sein. Aber für Sam LeeDer Volkssänger, Liedersammler und Umweltaktivist, der jetzt sein erstes Buch geschrieben hat und mit Nachtigallen singt, ist wie das Volkslied „eine Sprache der Verbundenheit und des Zaubers“.
In diesem Frühjahr erscheint Lees Buch The Nightingale sowie ein gewaltiges Konzertprogramm, bei dem der Sänger mit Gastmusikern und einem kleinen Publikum in die Spinneys Englands eintaucht, um mit den berühmtesten britischen Vögeln zusammenzuarbeiten. “Ich bin als Agent für die Nachtigall da, um Leute in sein Dickicht zu bringen, um unseren Respekt zu erweisen”, sagt Lee aus seinem Haus in London. „Es ist eine Reise, wie man in die Natur eintaucht und nachts draußen ist, was in unserem Leben nicht genug passiert. Und es ist eine Möglichkeit, sich aktiv für das zu bedanken, was wir haben und was zurückkehrt – welche Kreaturen es nach Hause schaffen. “
Die Nachtigall wird, wie Lees Buch über den Vogel eloquent erklärt, nicht nur in der britischen Kultur gefeiert, sondern überall dort, wo sie gefunden wird. Es gibt 570 Volkslieder mit dem Vogel im Titel, mehr als jede andere Art außer der Amsel. Die alltägliche Amsel mag offensichtlich schönere Musik machen, denkt Lee, aber die singende männliche Nachtigall (die Frauen singen nicht) ist konkurrenzlos, weil sie nachts singt und ihr Lied so raffiniert ist. Eine Amsel macht 100 verschiedene Geräusche; Eine Nachtigall liefert 1.500 und arrangiert sie in mehr als 250 musikalischen Phrasen.
Nachtigallen sind in der Poesie fast überbelichtet, aber der Versuch, ihr Lied zu beschreiben, schreibt Lee, ist, als würde man einem Barista am nächsten Morgen einen Traum erzählen: Es funktioniert nicht ganz. Lee erzählt, wie Keats ‘Erinnerung an eine Nachtigall, die vor seinem Fenster in Hampstead Heath singt, stark herabgesetzt wird, nicht zuletzt von DH Lawrence und John Clare. Letzteres, denkt Lee, kommt der Vermittlung der Magie der Nachtigall am nächsten – aber der Musiker selbst liefert eine gute Wertschätzung für sein Lied.
“Was die Nachtigall als solch einen Meistermusiker offenbart, ist seine Dekoration der Stille, weil Stille ein so wichtiger Teil der Musik ist”, sagt Lee. “Und die besten Künstler sind diejenigen, die wirklich wissen, wie man in diesem Raum arbeitet.” Nachtigallen improvisieren, verwenden aber auch Leitmotive. Sie singen auch miteinander und mit Menschen als Die Cellistin Beatrice Harrison demonstrierte berühmt als sie in den 1920er Jahren begann, mit Nachtigallen in einer Reihe von Live-BBC-Sendungen zu duettieren.
Lee hört oft Nachtigallen, die ein gemeinsames Lied entlang einer Hecke weitergeben. Sehr gelegentlich er und seine Konzerte haben mehrere Vögel entdeckt, die gleichzeitig ein kompliziertes Lied singen. „Es ist, als ob sie alle wüssten, wie man dasselbe Lied singt. Die Leute können nicht glauben, dass es einfach passiert ist. Es ist Magie und Beweis für unglaubliche andere Sinne und Kommunikationsformen, auf die wir völlig eingestellt sind. “
Wie jeder Musiker erlebte Lees Zusammenarbeit mit der wandernden Nachtigall, die jedes Jahr im April in rasch abnehmender Zahl aus Afrika südlich der Sahara fliegt, um zu singen und junge Menschen zu erziehen, ein Jahr lang Absagen im Zusammenhang mit Covid. Seine Tournee zur Bewerbung des von der Kritik gefeierten Albums Old Wow aus dem letzten Jahr wurde gestrichen. sein Buch wurde bis jetzt verschoben. “Ich habe jede Menge Arbeit, jede Menge Auftritte und mein ganzes Einkommen verloren”, sagt Lee mit einer Grimasse und einem Lächeln, “und ich hatte eine wundervolle Zeit.” Er verbrachte mehr Zeit in der Natur mit seiner kleinen Tochter und schwamm in Flüssen, die er immer beabsichtigt hatte. Er entdeckte auch eine neue Art, online zu arbeiten.
Im vergangenen Frühjahr verwandelte er einige Nachtigallkonzerte schnell in Online-Sendungen. Lee baute ein digitales Studio in einem Wald und fand eine Nachtigall zum Singen, während menschliche Mitarbeiter über einen Live-Feed von zu Hause aus mitspielten. Die beiden Feeds waren verheiratet und wurden online ausgestrahlt. “Es hat mir erlaubt, Gäste zu gewinnen, die nie daran teilgenommen hätten”, sagt Lee. Das letztjährige Earth Day-Konzert bestand aus Pet Shop Boys, Bernard Butler, Lily Cole und Robert Macfarlane. „Einige unglaubliche Leute haben es angenommen, weil sie es konnten. Und so hat es in diesem Sinne viele Türen geöffnet. “
Die Tür zu dieser Arbeitsweise wurde Lee zum ersten Mal in seiner Kindheit geöffnet, als seine Eltern seine Liebe zur Natur entdeckten und ihn auf Sommerreisen mit schickten Waldschullager, wo er die Freuden der Buschkunst lernte und am Lagerfeuer sang. Er verbrachte Zeit mit „Wildnislehrern“, darunter Ray Mears; Später, als er die Volksmusik entdeckte, war sein Mentor Peter Kennedy, „der Cecil Sharp des Tonbandgeräts“, der in den 1950er Jahren mit David Attenborough Songs sammelte.
Lee erinnert sich, dass ihm von den Volksbehörden gesagt wurde, dass alle alten mündlichen Sänger tot waren. „Es ist ein bisschen so, als würde man sagen:‚ Nein, diese Art ist ausgestorben. Es gibt keinen besonderen Gecko mehr. Aber Sie sagen: “Ich habe von einigen Ältesten gehört, dass sie sie dort draußen gesehen haben …” Also reiste Lee über viele Sommer nach Irland und Schottland und fand Hunderte von nicht aufgezeichneten Sängern in Zigeuner- und Reisegemeinschaften. „Ich habe es geliebt, Zeit am Knie dieser Ältesten zu verbringen. Ich hätte zur Universität gehen und einen Musikabschluss machen und aus dem Lehrbuch lernen können oder einfach zum Brunnen gehen und aus der unglaublichsten Quelle trinken können. Ich war sehr glücklich. Ich habe das Ende einer Ära erreicht. “
Es gibt starke Parallelen zwischen Lees Bestreben, mündliche Folksänger aufzunehmen, und seinen Nachtigallkonzerten. „Wenn ich eine Nachtigall besuche oder auf eine Expedition gehe, um einen Ältesten einer Gemeinde aufzunehmen, der ein altes Lied singt, das durch die mündliche Überlieferung weitergegeben wurde, ist dies dasselbe. Es ist einfach eine andere Sprache des Liedes. “
Es ist auch eine melancholische Parallele. Dies sind die Endtage für beide Traditionen. „Ich höre ein Volkslied, das vielleicht 1000 Jahre lang überliefert und nie niedergeschrieben wurde, und die letzte Person, die es jemals gesungen hat, ist in den Achtzigern. Und wenn ich das nächste Mal zu diesem Wohnwagenstellplatz zurückkehre, werden sie wahrscheinlich weitergegeben haben. Und ich betrete oft Nachtigallwälder und singe mit ihnen und weiß, dass die Chancen, dass eine Nachtigall nächstes Jahr hier ist, ziemlich unwahrscheinlich sind. “ Einige Konzerte wurden an bestimmten Orten abgesagt, weil der Vogel dort ausgestorben ist. „Das ist ein Ende der Reihe für diese Gemeinde, die wahrscheinlich dort gelebt hat, seit sich die Eisdecke zurückgezogen hat. Das ist eine große Tragödie. Darin steckt viel Kummer. “
Lee begegnet diesem Verlust nicht, indem er „die Asche verehrt“, sondern indem er „die Flamme pflegt“, wie Gustav Mahler es ausdrückte. Er hat seine gesammelten Volkslieder auf frei verfügbar gemacht songcollectors.org;; Diese Song-Fundgrube wartet darauf, neu interpretiert und wiederbelebt zu werden, und Lees nächste Mission ist es, damit zu beginnen.
Um die Flamme für Lee zu pflegen, mussten auch Demonstrationen zur Auslöschung der Rebellion erstellt werden. “Ihre Reise als brandneue größte von der Community geführte Organisation der Welt ist phänomenal”, sagt Lee, räumt jedoch ein, dass es nach Covid ungewiss ist, wie ihre Reise vor uns aussehen wird. Er arbeitet jetzt mit Musik erklärt Notfall eine klimaneutrale Industrie zu suchen. „Wir leben in einer Zeit großer Transformation. Ob es schnell genug ist, weiß ich nicht. Aber wir sehen echte Veränderungen auf Vorstandsebene in Multimillionen-Dollar-Organisationen, und das ist wunderbar. “
Lees unmittelbarster Akt der Flammenpflege besteht darin, sich auf zwei Monate der Erschöpfung einzulassen, in einem Zelt zu schlafen und mit den Nachtigallen zu singen. „Ich gehe jeden Abend um zwei Uhr ins Bett und um 4 Uhr morgens beginnt der Morgenchor und ich bin in einem Zelt ohne Schalldämmung. Ich bin mehr als müde. Bis Ende Mai bin ich vor Erschöpfung durchlässig. Aber ich werde sehr emotional verbunden. Und ich gehe in einige lustige Geisteszustände. “
In diesem Jahr fällt Englands Auftauchen aus der Lockdown-Phase mitten in der Nachtigall-Gesangssaison im April und Mai unangenehm aus. Camping ist vor dem 17. Mai erlaubt, Camper singen jedoch – ein Konzert – nicht. Lee bemüht sich also sicherzustellen, dass einige Duette nur online sind, während er bis zum Ende der Saison so viele Nachtigallkonzerte mit einem persönlichen Publikum arrangiert. “Ich habe letztes Jahr verloren und dieses Jahr werde ich noch dankbarer für jeden Tropfen Nachtigall-Song sein, den ich aus dem Vogel herausdrücken kann.”
Seine Live-Partnerschaften werden immer faszinierender: Isobel Waller-Brücke (Schwester von Phoebe), Rihab Azar (Syrischer Oud-Spieler aus London) und Bernard Butler, der Old Wow produzierte. “Die Vögel reagieren auf Persönlichkeiten und nicht auf Professionalität oder Instagram-Follower-Zahlen”, sagt er. „Das Tolle an der Kuration ist, herauszufinden, wer die Live-Geister sind, als Musiker, die es bekommen werden.
Und wie feiert er das Ende der Nachtigallensaison? „Ich liebe es, in einem Bett zu schlafen. Die Vorhänge zu schließen und bis 9 Uhr dunkel zu sein, ist so ein Luxus. “ Lee lacht. “Es ist so großartig, was wir mit Häusern und Fenstern und Doppelverglasung gemacht haben.”