Hunderte von Arbeitern schlossen sich den Protesten in Foxconns riesiger iPhone-Fabrik in China an, wobei einige Männer Überwachungskameras und Fenster einschlugen, wie in sozialen Medien hochgeladenes Filmmaterial zeigte.
Die seltenen Szenen offener Meinungsverschiedenheiten in China markieren eine Eskalation der Unruhen in der Fabrik in der Stadt Zhengzhou, die zum Symbol für eine gefährliche Anhäufung von Frustration über die ultraharten Covid-Regeln des Landes sowie für den ungeschickten Umgang mit der Situation durch den größten Vertrag der Welt geworden ist Hersteller.
Auslöser der am frühen Mittwoch begonnenen Proteste sei offenbar ein Plan gewesen, Bonuszahlungen hinauszuzögern, sagten viele Demonstranten in Livestreams. Die Videos konnten von Reuters nicht sofort verifiziert werden.
„Gib uns unseren Lohn!“ skandierten Arbeiter, die laut Aufnahmen aus einem Video von Menschen in vollen Schutzanzügen umgeben waren, von denen einige Schlagstöcke trugen. Andere Aufnahmen zeigten den Einsatz von Tränengas und den Abbau von Quarantänebarrieren durch Arbeiter. Einige Arbeiter hatten sich beschwert, dass sie gezwungen waren, Schlafsäle mit Kollegen zu teilen, die positiv auf Covid-19 getestet worden waren.
Foxconn sagte in einer Erklärung, es habe seine Zahlungsverträge erfüllt und Berichte über infizierte Mitarbeiter, die mit neuen Rekruten auf dem Campus lebten, seien falsch.
„In Bezug auf Gewalt wird das Unternehmen weiterhin mit Mitarbeitern und der Regierung kommunizieren, um zu verhindern, dass sich ähnliche Vorfälle wiederholen“, fügte das Unternehmen hinzu.
Eine mit der Situation in Zhengzhou vertraute Quelle sagte, die Produktion im Werk sei von den Arbeiterunruhen nicht betroffen gewesen und die Produktion normal geblieben.
Reuters hat zuvor berichtet, dass Foxconn beabsichtigt, die volle Produktion im iPhone-Werk in Zhengzhou bis zur zweiten Novemberhälfte wieder aufzunehmen.
Während die jüngsten Unruhen dem Ziel „Unsicherheiten“ hinzugefügt haben, sagte die Quelle, dass das Unternehmen immer noch hart daran arbeite, es zu erreichen, und fügte hinzu, dass „nur ein Teil“ der neuen Rekruten an den Unruhen teilgenommen habe.
Eine zweite mit der Angelegenheit vertraute Quelle sagte jedoch, Foxconn werde das Ziel wahrscheinlich nicht treffen, und wies auf Störungen hin, die durch die Unruhen ausgelöst wurden und insbesondere neue Rekruten betrafen, die eingestellt wurden, um die Lücke in der Belegschaft zu schließen.
„Ursprünglich wollten wir sehen, ob die neuen Mitarbeiter bis Ende November online gehen können. Aber mit den Unruhen steht fest, dass wir die normale Produktion bis zum Monatsende nicht wieder aufnehmen können.“
Die Unzufriedenheit über strenge Quarantäneregeln, die Unfähigkeit des Unternehmens, Ausbrüche einzudämmen, und schlechte Bedingungen, einschließlich Lebensmittelknappheit, hatten dazu geführt, dass die Arbeiter vom Fabrikcampus geflohen waren, seit der Apple-Zulieferer Ende Oktober im größten iPhone-Werk der Welt ein sogenanntes Closed-Loop-System eingeführt hatte .
Im Kreislaufbetrieb leben und arbeiten die Mitarbeiter vor Ort, abgeschottet von der Außenwelt.
Ehemalige Arbeiter haben geschätzt, dass Tausende vom Fabrikcampus geflohen sind. Vor den Unruhen beschäftigte das Werk in Zhengzhou etwa 200.000 Menschen. Um Personal zu halten und mehr Arbeiter anzulocken, musste Foxconn Prämien und höhere Gehälter anbieten.
Lokale Behörden griffen ebenfalls ein, um zu helfen, wobei einige pensionierte Soldaten und Regierungsangestellte laut lokalen Medienberichten dringend aufforderten, einen Posten zu übernehmen.
Die erste Quelle sagte, dass der Eifer der lokalen Behörden, Arbeiter einzustellen, möglicherweise eine Rolle bei der Verursachung von „Missverständnissen“ mit den Neueinstellungen in Fragen wie Zulagen und Unterbringung gespielt hat.
Die Regierung von Zhengzhou reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
In den Videos machten die Arbeiter Luft darüber, dass sie nie sicher waren, ob sie in Quarantäne oder über unzureichende Bordsteine essen würden, um einen Ausbruch einzudämmen.
„Foxconn behandelt Menschen niemals wie Menschen“, sagte eine Person.
Apple reagierte nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
„Es ist jetzt offensichtlich, dass die geschlossene Produktion in Foxconn nur dazu beiträgt, die Ausbreitung von Covid in die Stadt zu verhindern, aber nichts für die Arbeiter in der Fabrik tut (wenn nicht sogar noch schlimmer macht),“ Aiden Chau vom China Labor Bulletin, a Hong Kong ansässige Interessenvertretung, sagte in einer E-Mail.
Am Mittwochnachmittag war der größte Teil des Filmmaterials auf Kuaishou, einer Social-Media-Plattform, auf der Reuters viele der Videos überprüfte, entfernt worden. Kuaishou reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die Protestbilder kommen zu einer Zeit, in der Investoren besorgt sind über eskalierende globale Lieferkettenprobleme, was teilweise auf Chinas Null-Covid-Politik zurückzuführen ist, die darauf abzielt, jeden Ausbruch auszumerzen.
Die Bordsteine und die Unzufriedenheit haben die Produktion getroffen. Reuters berichtete letzte Woche, dass die iPhone-Produktion in der Fabrik in Zhengzhou im November aufgrund von Covid-Beschränkungen um bis zu 30 % einbrechen könnte.
Foxconn ist Apples größter iPhone-Hersteller und macht 70 % der weltweiten iPhone-Lieferungen aus. Es stellt die meisten Telefone im Werk in Zhengzhou her, hat aber auch andere kleinere Produktionsstätten in Indien und Südchina.
Die Aktien von Foxconn, offiziell Hon Hai Precision Industry Co Ltd genannt, sind seit Ausbruch der Unruhen Ende Oktober um 2 % gefallen.