ichEs ist Heiligabend. Die Baumlichter sind ausgeschaltet, Tannennadeln fallen auf Geschenke, die darunter vollgestopft sind. Kalte Luft dringt durch die Fensterscheiben und ich ziehe die Bettdecke fester um meine Ohren. Als ich anfange einzuschlafen, höre ich das leise Klicken der Türklinke, Schritte, die in den Raum stapfen. Ich friere, halte die Luft an, kneife die Augen zu. Ein Rascheln am Fußende des Bettes und dann entfernen sich die Schritte. Am nächsten Morgen wache ich auf und finde einen Strumpf – nun ja, nicht ganz einen Strumpf, es ist ein Kissenbezug – vollgestopft mit Leckereien. Unter den kleinen Geschenken ist eine Tüte mit Schokoladenmünzen, die ich zerreiße und dabei Gold- und Silberfolie wegwerfe. Das war mein erster Strumpf. Ich war 19 Jahre alt.
Es war meine Schwiegermutter, die daran dachte, sich an jenem ersten Weihnachtsfest, das ich mit meinem jetzigen Ehemann und seiner Familie verbrachte, in das Zimmer eines jungen Erwachsenen zu schleichen. Ihr Name ist Snezana, was auf Serbisch Schneewittchen bedeutet. Ihre Eltern wanderten vor ihrer Geburt nach Großbritannien aus. Sie war dabei, als mein Mann und ich uns vor zwei Jahrzehnten an der Universität kennenlernten, und erzählt noch heute, wie sie den Funken zwischen uns sah und überzeugt war, dass ich die Frau ihres Sohnes werden würde. Für sie bedeutet Weihnachten, diejenigen zu ehren, die man liebt, und es war ihr wichtig, mich in den Wandteppich ihrer Familie zu integrieren, da sie jedes neue Familienmitglied als Geschenk betrachtet. Kein Wunder also, dass es ihr große Freude macht, diese Jahreszeit so magisch wie möglich zu gestalten.
Aufgewachsen in einer muslimischen Familie in den 90er jahren hingegen war weihnachten etwas was ich aus der ferne erlebte. Es war einfach nichts für uns. Meine Familie sah es als religiöses Fest an, deshalb verzichteten wir darauf, uns an den Feierlichkeiten zu beteiligen. Weihnachten passierte im Fernsehen. Es passierte auf langen Heimwegen von der Schule, als der Winter die Welt in eine Graustufenpalette tauchte und die vielfarbigen Dekorationen in den Fenstern anderer Leute zum Vorschein brachte. Weihnachten war Lametta im Klassenzimmer, Karten zerdrückt am Boden meiner Tasche unter meiner Lunchbox.
Als ich ein Kind war, hatte ich keine Vorstellung von Fomo, aber ich fühlte es wie einen heißen Stein in meinem Magen. Niemand musste mir sagen, dass es den Weihnachtsmann nicht gab. Ich wusste, dass er es nicht war, weil trotz allem, was die Filme mir glauben machen wollten, ein braves Mädchen zu sein und sich sehr viel zu wünschen, nicht zu einem Besuch des großen Kerls führte. Einmal jedoch, als ich neun Jahre alt war, erwischte mein Vater meine Brüder und mich unvorbereitet und nahm uns am späten Heiligabend mit zu Toys R Us.
Wir rissen währenddessen die zu hellen Gänge in unseren Pyjamas ab Weihnachtsverpackung von den Kellnerinnen, die über die Ladenlautsprecher gespielt wurden, auf der Suche nach dem perfekten Spielzeug. Auf der Rückfahrt saßen wir schweigend da und lutschten an den schwarzen Johannisbeer-Hustenbonbons, die mein Vater uns immer als Belohnung im Auto mitgegeben hatte, oder bei dieser Gelegenheit, um uns von dem tumultartigen Streit abzulenken, der zwischen meinen Eltern kurz vor ihm stattfand lud uns ins Auto. Dieser Weihnachtseinkaufsausflug war eine Anomalie. Die Zeilen jedoch nicht so sehr. Bis heute schmeckt die Schwarze Johannisbeere nach Heiligabend.
Die Maisonette auf der Sozialsiedlung, auf der ich aufgewachsen bin, war so weit entfernt von den geschmückten Häusern in Raymond Briggs Weihnachtsmann. In der Grundschule, als ich mit meinen Klassenkameraden im Schneidersitz auf dem kaltlackierten Fußboden der Schulhalle saß, wurde das Buch per Videokassette zum Leben erweckt, und ich starrte wie gebannt Bild für Bild und verlor mich in der Freude an der Geschichte . Nichts an dem, was ich sah, schien meinem inneren Glaubenssystem zu widersprechen, und ich konnte nicht verstehen, warum ich nicht etwas von dieser Freude für mich haben sollte. Wenn ich groß bin, dachte ich, möchte ich Geschenke und einen Braten und einen Baum und Schnee vor dem Fenster haben.
Jetzt, wo ich erwachsen bin und eine eigene Familie habe, hat sich meine Einstellung und mein Verhältnis zum Glauben verändert, erweitert und konzentriert sich auf Inklusivität. Ich bin nicht der einzige, der sieht, dass Weihnachten mehr zu einem weltlichen als zu einem religiösen Ereignis geworden ist, wobei die königliche Familie die einzigen Menschen ist, von denen ich weiß, dass sie regelmäßig am Weihnachtsmorgen einen Gottesdienst besuchen.
Das Aufwachsen ohne festliche Verpflichtungen hat gewisse Vorteile mit sich gebracht, zum Beispiel verspüre ich nicht den Druck, alle unsere nahen Verwandten am selben Tag zu sehen. Während der Weihnachtszeit mit den Lieben zusammen zu sein, ist ein Segen, keine Verpflichtung, und so treffen wir uns in den Weihnachtsferien mit unserer Großfamilie, verbringen den Tag selbst jedoch relativ ruhig, nur wir vier.
Scrollen Sie durch #duvetknowitschristmas Der von der Journalistin Rhodri Marsden eingerichtete Hashtag fasst auf brillante Weise die Realitäten der Rückkehr in das Elternhaus als Erwachsener zusammen, vielleicht mit der eigenen Familie im Schlepptau, und die Heiterkeit einiger der Schlafarrangements, wenn der Platz knapp ist. Zu meinen Lieblingsbildern gehört ein Schlafsack im Vakuumschrank.
Ein weiterer positiver Nebeneffekt davon, dass ich nicht mit Weihnachten aufgewachsen bin, ist, dass viele der festlichen Premieren meiner Kinder auch meine eigenen sind. Als mein Mann und ich unser erstes Kind bekamen, wollte er, dass wir einen echten Baum haben, wie die, mit denen er aufgewachsen ist. Ich fühlte mich widersprüchlich. Ich hatte mich immer nach einem echten Baum gesehnt, mir aber Sorgen um den Umweltaspekt gemacht. Doch ein echter Baum schien mir die kühnste Art, mich auf die Jahreszeit einzulassen, obwohl ich wusste, dass meine Mutter ihn hassen würde. Es war mir wichtig, Traditionen zu vereinen und unsere Kinder Aspekte aus unseren beiden Hintergründen erleben zu lassen, deshalb feiern wir sowohl Eid als auch Weihnachten.
Wie viele andere Kulturen hält sich der Islam an einen Mondkalender, sodass die Feierlichkeiten am Abend vor dem eigentlichen Tag mit der Sichtung eines Neumonds beginnen. Eid ist traditionell ein arbeitsreicher Tag, an dem Sie mehrere Haushalte besuchen und Essen zum Teilen und Geldgeschenke für Kinder mitbringen können. Anstatt Heiligabend damit zu verbringen, Last-Minute-Geschenke einzukaufen, alle Anstrengungen hastig einzupacken und auf den nächsten Tag auszurichten, verbringen wir Heiligabende jetzt damit, enge Freunde der Familie zu treffen, Geschenke und Essen auszutauschen, das wir füreinander zubereitet haben, bevor wir uns auf eine Pizza niederlassen und Kino am Abend.
Heutzutage können Sie Adventskalender für den Ramadan erhalten, die bis Eid herunterzählen, so dass es ein starkes Gefühl der gegenseitigen Befruchtung gibt, wenn es darum geht, Feste zu mischen.
Ich habe an der Weihnachtsbaumfront nachgegeben und seitdem von Unternehmen wie der erfahren Weihnachtsbaumvermietung in London die es Ihnen ermöglichen, Bäume zu mieten und sie dann im Freien zu pflanzen, wenn sie zu groß werden. Meine Mutter war zwar alles andere als begeistert von der Nachricht, dass ich einen (viel zu großen) Baum hatte, aber selbst sie musste zugeben, dass er wunderschön war und mir half, die Kiefernnadeln aufzufegen, als es Zeit war, ihn zu fällen.
Da ich nicht mit meinen eigenen festlichen Bräuchen aufgewachsen bin, habe ich mir die Freiheit genommen, von anderen zu borgen, wie die isländische Tradition von Jólabókaflóðið, was grob übersetzt „Weihnachtsbücherflut“ bedeutet und beinhaltet, Bücher am Heiligabend zu verschenken und dann aufzubleiben sie zu lesen.
Bis spät in die Nacht am 24. dezember schleiche ich mich ins zimmer meiner kinder und lege ihnen die strümpfe, die ich gemacht habe, sanft neben ihr bett, damit sie sie beim aufwachen sehen. Dann gehe ich wieder nach unten, um mein Buch zu Ende zu lesen, während die Baum- und Kerzenlichter tiefe Schatten um mich herum schnitzen.
Ich lerne nicht nur von anderen Ländern, sondern leihe mir auch Filme – eine starke Quelle der Nostalgie, die alle Kulturen und Traditionen durchdringt. An einem Heiligabend vor ein paar Jahren wurde ich sehr krank, also bestellten wir Pizza zum Abendessen und legten einen Film an. Das habe ich mir als Kind zu Weihnachten angeschaut, habe ich meinen Kindern erzählt. Wir aßen direkt aus der Schachtel und lachten über Bill Murray herein Geschnappt.
Ohne es zu merken, wurde eine Tradition geboren. Seitdem bestellen wir an Heiligabend immer Pizza, während wir uns einen festlichen Klassiker ansehen. Jedes Jahr festliche Erinnerungen mit meiner Familie zu schaffen, erfüllt mich mit solcher Zufriedenheit, aber Wege zu finden, meine Kindheit über Bücher und Filme und viele andere kulturelle Einflüsse mit meiner Gegenwart zu verknüpfen, hat mir eine tiefere Wertschätzung für die Freude ermöglicht, die man dabei haben kann Zeit des Jahres.