Der In-N-Out-Burger ist das erste Restaurant in San Francisco, das vorübergehend geschlossen wurde, weil das Impfstoffmandat der Stadt nicht durchgesetzt wurde. Beamte der Stadt machten den Umzug am 14. Oktober, nachdem die Burger-Kette sagte, sie werde die Mitarbeiter nicht zwingen, zu überprüfen, ob die Kunden vollständig geimpft sind, bevor sie im Restaurant speisen dürfen.
Restaurants in San Francisco sowie in einer Reihe von US-Städten wie New York und New Orleans sind gesetzlich verpflichtet, den Kunden vor dem Essen im Haus einen Impfausweis vorzulegen. Gesundheitsbeamte in der Stadt, die Kontrollen in Restaurants durchgeführt haben, sagen, dass sie In-N-Out zahlreiche Anträge gestellt haben, um diese Kontrollen durchzusetzen, aber nach wochenlangen Stichprobenkontrollen keine Verbesserung festgestellt haben.
Diese Nichteinhaltung führte dazu, dass das Gesundheitsministerium der Stadt (SFDPH) San Franciscos einzigen In-N-Out-Standort in Fisherman’s Wharf, einem Touristenmarkt am Wasser, schloss. Das Restaurant hat seitdem wieder zum Mitnehmen geöffnet, kann aber immer noch keine Speisen im Innenbereich anbieten. Der offizielle Twitter-Account des SFDPH scherzte, dass Restaurants vielleicht den Namen In-N-Outside in Betracht ziehen sollten.
Der einzige In-N-Out-Standort der Stadt wurde vom SF Dept. of Public Health (@SF_DPH) vergangene Woche, weil Mitarbeiter “die Einreise von Kunden, die keine ordnungsgemäßen Impfdokumente mit sich führten, nicht verhindert haben”, heißt es in einer Erklärung von #Rein und raus: https://t.co/5FmZNtJ04o
— SFGATE (@SFGate) 19. Oktober 2021
In-N-Out reagierte auf das Urteil optimistisch und gab zu, dass das Restaurant keine Kunden abwies, die keinen Impfnachweis vorlegten. „Wir weigern uns, die Impfpolizei einer Regierung zu werden“, sagte Arnie Wensinger, Chief Legal and Business Officer des Unternehmens. „Es ist unvernünftig, invasiv und unsicher, unsere Restaurantmitarbeiter zu zwingen, Kunden in diejenigen zu unterteilen, die bedient werden dürfen und solche, die nicht bedient werden dürfen.“
Wesinger sagte, die Durchsetzung der Regel habe Auswirkungen auf den Kundenservice, machte jedoch deutlich, dass das Unternehmen eher eine politische als nur eine praktische Position vertrete. „Wir widersprechen vehement jedem Diktat der Regierung, das ein privates Unternehmen dazu zwingt, Kunden zu diskriminieren, die sich dafür entscheiden, ihr Geschäft zu bevormunden. Dies ist eine klare Überforderung der Regierung und aufdringlich, unangemessen und beleidigend“, schrieb er.
Die meisten anderen Standorte von In-N-Out befinden sich in Texas, Südkalifornien und Utah, wo es keine landesweiten Mandate für Restaurantkunden gibt – jedoch die Filialen in der Stadt Los Angeles, wo ein Impfmandat für Restaurantkunden erwartet wird nächsten Monat von Bürgermeister Eric Garcetti unterzeichnet werden, könnte auch von Inspektoren in Konflikt geraten.
In-N-Out hat sich wie kein anderes Fastfood-Restaurant einen Kultstatus erarbeitet – auch aufgrund der günstigen Preise, der frischen Zutaten und des „Geheimmenüs“ an Toppings, die Kunden bestellen können, obwohl sie nicht im Laden beworben werden. Es wurde in Songs von Childish Gambino und Jaden Smith namentlich überprüft. Anthony Bourdain nannte es sogar „die einzige Fast-Food-Kette, die ich wirklich mag“.
Sein trendiger Status ist ziemlich getrennt von seinen konservativen christlichen Besitzern. „Johannes 3:16“, ein Hinweis auf einen Bibelvers, ist auf vielen Bechern und Verpackungen gedruckt. Eine Reihe von Führungskräften der Kette haben der Republikanischen Partei gespendet, darunter Mark Taylor, der COO, der seit 2016 mehr als 15.000 US-Dollar an Donald Trump und die GOP gespendet hat.