©Reuters. DATEIFOTO: Anthony Albanese, Australiens Premierminister, nimmt am 2. ASEAN Global Dialogue während des ASEAN-Gipfels in Phnom Penh, Kambodscha, am 13. November 2022 Teil. REUTERS/Cindy Liu
Von Krishn Kaushik und Kirsty Needham
NEU-DELHI/SYDNEY (Reuters) – Australiens Premierminister Anthony Albanese trifft am Mittwoch in Indien ein, um die neue Dynamik in den Beziehungen zwischen den beiden Ländern durch vertiefte Handels-, Investitions- und Verteidigungsbeziehungen zu stärken.
Der dreitägige Besuch von Albanese, dem ersten eines australischen Premierministers seit 2017, findet Tage vor einem Besuch des japanischen Premierministers Fumio Kishida statt, einem weiteren Mitglied der sogenannten Quad-Gruppierung, die versucht, Chinas wachsender Vorherrschaft in Indien entgegenzuwirken. Pazifikregion.
Quad umfasst neben Australien und Japan auch die Vereinigten Staaten und Indien. Australien wird später in diesem Jahr einen Quad Leaders Summit in Sydney ausrichten.
„Indien und Australien pflegen herzliche und freundschaftliche Beziehungen, die auf gemeinsamen Werten und demokratischen Prinzipien beruhen. Die strategische Partnerschaft zwischen den beiden Ländern wurde im Juni 2020 zu einer umfassenden strategischen Partnerschaft erhoben“, sagte das indische Außenministerium in einer Erklärung vor dem Besuch.
„Der Besuch von Premierminister Albanese wird der Umfassenden Strategischen Partnerschaft voraussichtlich weitere Impulse verleihen.“
In einer Rede am Dienstag in Sydney sagte Albanese, Australien wolle „eine größere Vielfalt in Bezug darauf, mit wem wir handeln – und eine größere Vielfalt in dem, was wir handeln, was bedeutet, dass unsere Wirtschaft widerstandsfähiger und sicherer ist“.
Die beiden Länder haben im vergangenen Jahr ein Freihandelsabkommen namens ECTA (Economic Cooperation and Trade Agreement) unterzeichnet, das erste seit zehn Jahren, das Indien mit einem Industrieland unterzeichnet hat.
Dies führte zu einer sofortigen Zollsenkung auf null auf 96 % der indischen Exporte nach Australien und auf null Zoll auf 85 % der australischen Exporte nach Indien.
Ein viel größeres umfassendes Abkommen über wirtschaftliche Zusammenarbeit steckt jedoch seit über einem Jahrzehnt in Verhandlungen fest. Die Gespräche begannen 2011, wurden aber 2016 ausgesetzt, da die Gespräche festgefahren waren.
Die Verhandlungen wurden 2021 wieder aufgenommen, aber eine Einigung hat sich bisher als schwer fassbar erwiesen. Der australische Minister für Handel und Tourismus, Don Farrell, ist Teil der Delegation von Albanese, und der Besuch soll die Gelegenheit bieten, das ehrgeizige Abkommen zu beschleunigen.
Der bilaterale Handel belief sich im Jahr 2021 auf 27,5 Milliarden US-Dollar, und Indien sagt, es habe das Potenzial, sich im Rahmen des ECTA in fünf Jahren auf 50 Milliarden US-Dollar fast zu verdoppeln.
CRICKET, VERTEIDIGUNG
Albanese beginnt seinen Besuch in der westlichen Stadt Ahmedabad im Heimatstaat Gujarat von Premierminister Narendra Modi, wo die beiden Führer Cricket-Diplomatie betreiben werden, indem sie die Eröffnung des vierten und letzten Cricket-Testspiels zwischen den beiden Ländern in einem nach ihm benannten Stadion verfolgen Modi.
Anschließend fliegt er nach Mumbai, wo er am Donnerstag als erster ausländischer Staatschef an Bord des in Indien hergestellten Flugzeugträgers INS Vikrant gebracht wird. Der Flugzeugträger wurde im September bei der indischen Marine in Dienst gestellt.
Die Albanese-Modi-Gespräche am Freitag in Neu-Delhi werden das erste Treffen des Jahresgipfels sein, den die beiden Länder im vergangenen Jahr angekündigt hatten.
Handel, Investitionen, Verteidigung, Bildung und Lieferketten von kritischen Mineralien seien wichtige Aspekte der Beziehung zwischen den beiden Ländern, sagte der ehemalige indische Hochkommissar für Australien, Navdeep Suri.
Die mit Albanese reisende Geschäftsdelegation wird an einem australisch-indischen CEO-Forum teilnehmen, das laut Suri ermutigend sei.
„Es geht nicht nur um ein Freihandelsabkommen, sondern auch um Investitionen. Australische Unternehmen waren meiner Meinung nach davor zurückgeschreckt, in Indien zu investieren. Dasselbe gilt für australische Rentenfonds“, sagte er.
Suri sagte, die Beziehung sei auch im Zusammenhang mit Quad kritisch.
Letzte Woche trafen sich die Quad-Außenminister in Delhi und prangerten, ohne China beim Namen zu nennen, die zunehmenden Spannungen im Süd- und Ostchinesischen Meer und die Militarisierung der umstrittenen Gebiete in der Region an.
Die vier Quad-Marines sollen im August zur jährlichen Marine-Wargaming-Übung Malabar zusammenkommen, die zum ersten Mal von Australien ausgerichtet wird.
„Der Quad entwickelt sich jetzt zu einer ziemlich bedeutenden Stimme, um der Bedrohung entgegenzuwirken, die wir wahrnehmen“, sagte Suri. „Wenn wir unsere Abhängigkeit und die Abhängigkeit der Welt von China verringern wollen … dann wird Zusammenarbeit wichtig.“