Die Regierung sagte, sie würde weiterhin Exporte zulassen, die durch bereits ausgestellte Akkreditive abgesichert sind, und in Länder, die Lieferungen anfordern, „um ihren Bedarf an Ernährungssicherheit zu decken“.
Der Schritt, Lieferungen nach Übersee zu verbieten, sei nicht auf Dauer und könne revidiert werden, sagten hochrangige Regierungsbeamte auf einer Pressekonferenz.
Die Beamten fügten hinzu, dass es in diesem Jahr keinen dramatischen Rückgang der Weizenproduktion gegeben habe, aber unregulierte Exporte zu einem Anstieg der lokalen Preise geführt hätten.
„Wir wollen nicht, dass der Weizenhandel auf unregulierte Weise stattfindet oder dass Horten stattfindet“, sagte Handelsminister BVR Subrahmanyam gegenüber Reportern in Neu-Delhi.
Obwohl Indien nicht zu den größten Weizenexporteuren der Welt gehört, könnte Indiens Verbot angesichts des bereits knappen Angebots die globalen Preise auf neue Höchststände treiben, was die armen Verbraucher in Asien und Afrika besonders hart treffen würde.
„Das Verbot ist schockierend“, sagte ein in Mumbai ansässiger Händler einer globalen Handelsfirma. “Wir hatten nach zwei bis drei Monaten mit Exportbeschränkungen gerechnet, aber es scheint, als hätten die Inflationszahlen die Regierung umentschieden.”
Die Weizenpreise in Indien sind auf Rekordhöhen gestiegen, an einigen Spotmärkten erreichten sie 25.000 Rupien (320 US-Dollar) pro Tonne, weit über dem Mindeststützpreis der Regierung von 20.150 Rupien.
Steigende Kraftstoff-, Arbeits-, Transport- und Verpackungskosten treiben auch den Preis für Weizenmehl in Indien in die Höhe.
„Es war nicht nur Weizen. Der Anstieg der Gesamtpreise führte zu Inflationssorgen, und deshalb musste die Regierung Weizenexporte verbieten“, sagte ein anderer hochrangiger Regierungsbeamter, der darum bat, nicht genannt zu werden, da die Diskussionen über Exportbeschränkungen privat seien. “Für uns ist es eine Fülle von Vorsicht.”
Kleinere Ernte
Indien hat diese Woche sein Rekordexportziel für das Geschäftsjahr, das am 1. April begann, dargelegt und angekündigt, Handelsdelegationen in Länder wie Marokko, Tunesien, Indonesien und die Philippinen zu entsenden, um Möglichkeiten zur Steigerung der Lieferungen zu erkunden.
Im Februar prognostizierte die Regierung eine Produktion von 111,32 Millionen Tonnen, die sechste Rekordernte in Folge, senkte die Prognose jedoch im Mai auf 105 Millionen Tonnen.
Ein Temperaturanstieg Mitte März bedeutet, dass die Ernte stattdessen etwa 100 Millionen Tonnen oder sogar weniger betragen könnte, sagte ein in Neu-Delhi ansässiger Händler einer globalen Handelsfirma.
„Das Beschaffungsvolumen der Regierung ist um mehr als 50 % zurückgegangen. Spotmärkte erhalten weit weniger Lieferungen als letztes Jahr. All diese Dinge deuten auf eine geringere Ernte hin“, sagte der Händler.
Indien profitierte von einer Erholung der weltweiten Weizenpreise nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine und exportierte im Geschäftsjahr bis März eine Rekordmenge von 7 Millionen Tonnen Weizen, mehr als 250 % mehr als im Vorjahr.
„Der Anstieg des Weizenpreises war eher moderat, und die indischen Preise sind immer noch wesentlich niedriger als die globalen Preise“, sagte Rajesh Paharia Jain, ein in Neu-Delhi ansässiger Händler.
“Die Weizenpreise in einigen Teilen des Landes waren bereits im vergangenen Jahr auf das aktuelle Niveau gestiegen, daher ist der Schritt zum Exportverbot nur eine reflexartige Reaktion.”
Trotz eines Produktionsrückgangs und staatlicher Käufe durch die staatliche Food Corporation of India (FCI) hätte Indien in diesem Geschäftsjahr mindestens 10 Millionen Tonnen Weizen verschiffen können, sagte Jain.
Die FCI hat bisher etwas mehr als 19 Millionen Tonnen Weizen von einheimischen Landwirten gekauft, gegenüber den Rekordeinkäufen im letzten Jahr von 43,34 Millionen Tonnen. Es kauft Getreide von lokalen Bauern, um ein Ernährungsprogramm für die Armen durchzuführen.
Anders als in den Vorjahren haben die Landwirte es vorgezogen, Weizen an private Händler zu verkaufen, die bessere Preise als die Festsätze der Regierung boten.
Im April exportierte Indien eine Rekordmenge von 1,4 Millionen Tonnen Weizen, und im Mai wurden bereits Verträge über den Export von rund 1,5 Millionen Tonnen unterzeichnet.
„Das indische Verbot wird die weltweiten Weizenpreise anheben. Im Moment gibt es keinen großen Anbieter auf dem Markt“, sagte ein anderer Händler.