Alle internationalen Einreisenden in Großbritannien müssen einen Covid-19-Test vor der Abreise absolvieren, um die neue Omicron-Variante in Angriff zu nehmen, hat der Gesundheitsminister angekündigt. Sajid Javid sagte, dass die verschärften Anforderungen am Dienstag, dem 7. Dezember, um 4 Uhr morgens in Kraft treten werden.
Reisende müssen für die Einreise einen Nachweis eines negativen Lateral Flow- oder PCR-Tests vorlegen, der maximal 48 Stunden vor der Abflugzeit durchgeführt wurde. Die Menschen müssen sich derzeit nur so lange selbst isolieren, bis sie innerhalb von zwei Tagen nach der Ankunft negativ getestet werden.
Die schottische und die walisische Regierung bestätigten auch, dass Personen, die aus dem Ausland nach Schottland und Wales einreisen, auch einen Covid-Test vor der Abreise absolvieren müssen.
Nigeria wird auch auf die roten Reiselisten von England, Schottland und Wales aufgenommen und sich damit mehreren anderen südlichen afrikanischen Ländern anschließen.
Javid sagte auf Twitter, dass die Regierung angesichts der neuesten Daten „weitere Maßnahmen ergreift, um das Eindringen“ der Variante zu verlangsamen, und betonte, dass Impfstoffe weiterhin die „erste Verteidigungslinie“ seien, und forderte die Öffentlichkeit auf, ihre Booster zu haben, wenn angeboten.
Die Einführung von Tests vor dem Abflug für Reisende, die nach Großbritannien einreisen, wurde vom Vorstandsvorsitzenden der Airport Operators Association als „verheerenden Schlag“ für die Reisebranche gebrandmarkt. Karen Dee sagte gegenüber PA Media, dass die Richtlinie als „wesentliche Abschreckung“ für Reisen dienen werde. „Dies ist ein verheerender Schlag für die Luftfahrt und den Tourismus“, sagte sie.
„Tests vor dem Abflug wirken als große Abschreckung für Reisen und der größte Teil der begrenzten verbleibenden Nachfrage nach der Wiedereinführung der Selbstisolation wird jetzt wegfallen, genau wie die Flughäfen über die Weihnachtsfeiertage auf eine kleine Steigerung gehofft hatten.
„Reisen und Luftfahrt sind die einzigen Sektoren, die von Betriebseinschränkungen als Reaktion auf die Omicron-Variante betroffen sind. Das Vereinigte Königreich und die dezentralisierten Regierungen hätten das Richtige tun und neben den Beschränkungen Unterstützung für unsere Unternehmen und unsere Mitarbeiter ankündigen sollen, um eine weitere Phase der Schließung zu überstehen.“
Der CEO von Airlines UK, Tim Alderslade, nannte die Entscheidung „vorzeitig“. Er sagte: „Wir haben nicht die klinischen Beweise. Die Erweiterung der Roten Liste war durchaus sinnvoll – dafür ist sie da – aber aus Erfahrung wissen wir, dass pauschale Beschränkungen den Import von Varianten nicht stoppen.
„Es ist schon da. Sie haben ihre Reisehinweise jetzt innerhalb einer Woche zweimal geändert und es ist für niemanden mehr zu planen. Diese Maßnahmen müssen entsprechend der Geschwindigkeit des Booster-Programms so schnell wie möglich abgebaut werden.“
Der Verkehrsminister Grant Shapps sagte auf Twitter, dass er verstehe, dass der Umzug für die Reisebranche schwierig sein würde. Er twitterte: „Während die Wissenschaftler daran arbeiten, die neue Omicron-Variante zu verstehen, müssen wir zusätzliche Vorsicht walten lassen, bis das Bild klarer ist. Wir sind uns bewusst, dass dies für den Reisesektor schwierig sein wird, da wir der öffentlichen Gesundheit Vorrang geben und den Fortschritt unseres weltweit führenden Vax- und Booster-Programms schützen.“
Unterdessen twitterte der Schattengesundheitsminister Wes Streeting: „Endlich nimmt der Gesundheitsminister Labours Forderung nach Tests vor dem Abflug an, aber warum bis zu 48 Stunden vor dem Abflug?“
Er forderte auch weitere Maßnahmen, darunter die Erhöhung der Anzahl der Booster-Jabs auf 500.000 pro Tag.